È probabile che se possiedi un riccio o conosci qualcuno che lo possiede, è un riccio pigmeo africano. Questi ricci sono addomesticati e allevati per essere animali domestici negli Stati Uniti.
I ricci europei sono animali selvatici in Europa e non sono animali domestici adatti. In molti posti nel mondo è illegale possedere questi animali. Ma solo perché sono selvaggi non significa che gli esseri umani non possano prendersi cura di loro e contribuire a rendere la loro vita all'aperto più piacevole.
In questo articolo, esaminiamo le differenze tra i ricci pigmei europei e africani e scopriamo di più su come prenderci cura di queste creature selvagge ma adorabili in Europa. Iniziamo.
| Nome della specie: | Erinaceus europaeus |
| Famiglia: | Erinaceidae |
| Livello di assistenza: | Facile |
| Temperatura: | 75°F–85°F |
| Carattere: | Docile, giocoso, timido, notturno |
| Forma colore: | Marrone e crema |
| Durata della vita: | 3–4 anni in natura |
| Taglia: | lunghezza 9,5–14 pollici; 1–4,4 libbre |
| Dieta: | Onnivoro |
| Habitat naturale: | Macchia, dune, cortili, parchi, giardini, boschi |
| Compatibilità: | Di solito amichevole con altri animali ma preferisce la solitudine |
Il selvaggio riccio europeo si trova in tutta Europa e nell'Asia centrale. Hanno un areale nativo che va dall'Irlanda, Gran Bretagna, Scandinavia ed Europa occidentale fino alla Repubblica Ceca.
A queste piccole creature notturne piace tenersi al riparo mentre si muovono nei loro territori. Amano la fitta copertura vegetale e sono luoghi comuni nei giardini sul retro con abbondanza di vegetazione lussureggiante. Dal momento che amano mangiare insetti e altri parassiti del giardino, sono conosciuti come i migliori amici del giardiniere.
Vedrai questi animali nei loro habitat selvaggi da aprile a settembre. Vanno in letargo durante l'inverno, di solito a partire da novembre.
La più grande differenza tra il riccio europeo selvatico e il riccio pigmeo africano è che quest'ultimo viene allevato in cattività e venduto come animale domestico. I ricci pigmei africani sono originari della savana africana. Vivono in boschi di macchia allo stato brado.
Entrambi i ricci vanno in letargo durante l'inverno in natura. Tuttavia, in cattività, i ricci pigmei africani non possono eseguire gli stessi comportamenti che li equipaggerebbero per il letargo, come trovare un luogo di riposo adatto e assicurarsi di immagazzinare riserve di grasso sufficienti per la sopravvivenza. Se tentano di ibernarsi in cattività, comunque, questo potrebbe essere pericoloso per loro.
In termini di aspetto e dieta, entrambi i ricci sono simili. Il riccio europeo è leggermente più grande, però. I ricci pigmei africani sono lunghi 6-10 pollici e pesano fino a 1,5 libbre.
Il selvaggio riccio europeo è per lo più marrone con 5.000-7.000 punte, o aculei, che coprono l'intero corpo ad eccezione del viso, delle gambe e del ventre. Queste punte sono fatte di cheratina. Ogni punta è attaccata a un muscolo che si contrae quando l'animale si sente minacciato. Questo fa sì che il riccio si rannicchi in una palla stretta con le punte esposte per allontanare i predatori.
La maggior parte dei ricci sono marroni, ma esiste una variazione di colore bionda dovuta a geni recessivi. Questo conferisce al riccio un colore crema e schiarisce i suoi occhi normalmente neri. I ricci biondi non sono albini, anche se i ricci albini si verificano raramente.
Per quanto selvaggi possano essere, i ricci europei possono ancora trarre grandi benefici dalle cure fornite dagli esseri umani. Poiché alla maggior parte delle persone piace avere i ricci nei loro giardini come controllo naturale dei parassiti, vogliono attirarli e convincerli a rimanere.
Offrendo cibo e riparo, puoi avere un giardino pieno di ricci felici e contribuire a rendere la loro vita un po' più facile.
Come animali selvatici, i ricci europei possono trovare il proprio cibo. Tuttavia, per questi animali è necessaria una grande quantità di energia per cercare i loro pasti. Quando si preparano per il letargo, hanno bisogno di riserve di grasso sufficienti per farli andare avanti tutto l'inverno. Offrire cibo li aiuta a rimanere sani e ben riposati.
I ricci possono mangiare biscotti per cani o gatti. I giovani ricci possono mangiarli solo se prima sono stati immersi nell'acqua. Il cibo in scatola per cani o gatti è un ottimo modo per dare al tuo riccio da giardino le proteine di cui ha bisogno. Anche il cibo per ricci è accettabile.
I ricci sono intolleranti al lattosio, quindi non devono essere esclusi latte o latticini.
Apprezzeranno molto le ciotole di acqua fresca e pulita.
Se altri animali selvatici sono un problema, puoi allestire una stazione di alimentazione a cui possono accedere solo i ricci. Tagliare un buco nel lato di un bidone di plastica e attaccare un pezzo di tubazione abbastanza grande da permettere ai ricci è un modo per impedire agli animali più grandi, come gatti e volpi, di mangiare il cibo. Un rifugio può anche essere costruito con mattoni o pietre, fatto per essere abbastanza grande da contenere solo un riccio.
Inoltre, i ricci vanno in letargo durante l'inverno e hanno bisogno di luoghi sicuri e accoglienti per farlo. Fornendo loro questo, puoi essere sicuro che i tuoi amici ricci tornino nel tuo giardino anno dopo anno.
Se preferisci acquistare ripari per far svernare i tuoi ricci selvatici, il Wildlife World Hoglio e l'Igloo sono la scelta perfetta. Ogni rifugio è adatto per un riccio. Se hai più ricci, avrai bisogno di più rifugi. Possono rimanere protetti dalle intemperie e dai predatori di animali selvatici mentre vanno in letargo in queste case.
Se preferisci creare la tua casa del riccio, puoi farlo facilmente con pochi materiali. Con casse di vino, legname e alcuni strumenti, puoi costruire i tuoi amici del giardino i loro nascondigli. Vedi un piano passo dopo passo qui.
La ventilazione è importante, quindi se stai costruendo la tua casa del riccio, dovresti collegare un tubo per assicurarti che il tuo riccio riceva ossigeno mentre dorme. Durante l'inverno, mantieni gli ingressi ai rifugi e le estremità dei tubi liberi da detriti.
Per dare ai ricci posti comodi per dormire, aggiungi lettiera come paglia, foglie secche o fieno. Posiziona i rifugi nelle parti più tranquille dell'area che puoi trovare. Dovrebbero essere fuori mano e parzialmente coperti da foglie, cespugli o rami bassi, se possibile. Non dovrebbero essere posizionati dove di solito c'è molto trambusto.
Puoi riporre il cibo nel rifugio in modo che i ricci abbiano accesso ad esso mentre si stanno ambientando per il letargo.
I ricci europei di solito vanno in letargo da novembre a marzo o aprile. Quando emergeranno, avranno fame! Durante il letargo, possono perdere un terzo del loro peso corporeo. Dopo che hanno lasciato i loro rifugi, questi diventano perfette stazioni di alimentazione. Possono essere riempiti di cibo in modo che il tuo riccio possa tornare al suo luogo di riposo per mangiare in sicurezza.
I ricci europei selvatici sono animali preda di tassi e volpi. Dal momento che di solito sono sulla difensiva, non abbassano la guardia sugli altri animali. Sono creature solitarie e preferiscono stare da sole. Possono coesistere con animali pacifici e non minacciosi, ma in genere non fanno amicizia con loro.
I ricci europei selvatici sono onnivori, ma mangiano principalmente insetti. Sono alimentatori opportunisti e mangeranno tutto ciò che possono. Trascorrono lunghi periodi nei giardini alla ricerca di vermi, bruchi e altri insetti.
Sono anche appassionati di frutta e verdura. Mele, frutti di bosco, banane, pomodori e zucche sono cibi che apprezzeranno se glieli offri.
La stagione riproduttiva per i ricci inizia di solito a giugno. Da marzo ad aprile, i ricci europei trascorrono il loro tempo a mangiare e ad aumentare il loro peso corporeo dal letargo. Hanno bisogno di consumare abbastanza cibo per essere abbastanza sani per riprodursi.
Le femmine sono incinte per circa 5 settimane. La maggior parte dei ricci nasce a luglio e le femmine avranno bisogno di più cibo per avere l'energia per allattare i loro piccoli.
I ricci europei selvatici non sono adatti per essere tenuti come animali domestici. Tuttavia, se hai questi animali nel tuo giardino o cortile, puoi comunque prendertene cura. Aiutandoli ad avere accesso a cibo, acqua e riparo, semplificherai la loro vita.
I ricci europei selvatici non sono animali che appartengono alla cattività, ma fanno parte dell'ecosistema europeo e sono amati da molti. Questi amici spinosi sono bravi a controllare i parassiti del giardino e sono deliziosi da guardare.
La popolazione di ricci selvatici sta diminuendo, sfortunatamente. Il loro numero è diminuito del 50% negli ultimi 20 anni. Facendo il possibile per aiutarli a sopravvivere, possiamo preservare questi adorabili e interessanti animali.
