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I morsi di serpente possono essere molto pericolosi a causa del potente veleno di alcune specie. Questo perché il veleno di serpente è composto da tossine, proteine ed enzimi. I suoi effetti variano da specie a specie e dipendono anche dall'età dell'animale e da dove vive. Fortunatamente, i morsi di serpente sono rari nel Regno Unito e la maggior parte dei morsi sono causati da serpenti non velenosi. Ecco 10 statistiche e fatti sui morsi di serpente nel Regno Unito per rendere il tuo prossimo viaggio un po' meno stressante!
(SSN)
Vipere, serpenti dal collare e serpenti lisci sono le uniche tre specie di serpenti che puoi trovare in natura nel Regno Unito.
(RSPCA)
Vipera berus, o vipera europea comune, è l'unico serpente velenoso che potresti incontrare nel Regno Unito (così come nella maggior parte dell'Europa occidentale e dell'Asia orientale). Tuttavia, questo serpente non è considerato particolarmente aggressivo:di solito morde solo quando viene attaccato o raccolto. Tuttavia, il suo morso può essere piuttosto doloroso.
(NHM)
Tra il 1950 e il 1972, api e vespe hanno ucciso 61 persone in Inghilterra e Galles, ovvero 60 vittime in più rispetto ai serpenti!
(NHM)
Le vittime umane dovute a morsi di serpente nel Regno Unito sono eccezionalmente rare. Tra il 1950 e il 1972 c'è stato un solo decesso causato da un morso di vipera in Inghilterra e Galles. Per fare un confronto, le statistiche sui morsi e sui decessi dei serpenti a sonagli negli Stati Uniti sono più allarmanti:solo nel 2010, 17 persone sono morte a causa del morso di un serpente a sonagli.
(BBC)
Ci sono state (solo) 14 morti umane registrate per morsi di vipera dal 1876, l'ultima nel 1975. Tuttavia, negli ultimi decenni, ci sono stati un certo numero di gravi morsi di vipera, ma fortunatamente questi non hanno provocato la morte di queste persone.
(Il Guardiano)
Ogni anno milioni di visitatori nel Regno Unito si avventurano nelle aree in cui vivono i sommatori. Nonostante ciò, si verificano pochissimi morsi. Le statistiche non sono ben documentate, ma la ricerca indica che ci sono da 50 a 100 morsi di vipera all'anno in Gran Bretagna. Ciò è dovuto principalmente al fatto che questi serpenti non sono inclini ad attaccare e mordere a meno che non vengano seriamente disturbati.
Inoltre, poiché la vipera è diffusa nel Regno Unito, non ci sono dati sulle regioni con il maggior numero di morsi di questo serpente. Tuttavia, poiché le vipere sono più comuni nel sud dell'Inghilterra che nel nord, è probabile che ci sia un rischio maggiore di essere morsi in queste zone.
(PDSA)
Le vipere sono di natura piuttosto timida e generalmente non mordono a meno che non si sentano minacciate. Tuttavia, la natura curiosa dei cani li rende più propensi a essere morsi, soprattutto quando vanno all'avventura nel sottobosco. Fortunatamente, sebbene i morsi siano dolorosi, raramente sono fatali. Tuttavia, un morso di serpente è considerato un'emergenza ed è meglio andare rapidamente dal veterinario se il tuo cane viene morso. Con il trattamento, la maggior parte dei cani si riprende rapidamente dai morsi di vipera. Inoltre, tieni presente che questi morsi sono particolarmente comuni tra giugno e agosto, ma possono verificarsi in qualsiasi momento tra febbraio e ottobre.
(ARC)
Il 70% dei casi di morso di vipera nell'uomo è abbastanza facile da trattare ma genera reazioni molto spiacevoli. Gli effetti possono includere forte dolore nella sede del morso, gonfiore, arrossamento, nausea e vomito. Nei casi più gravi, il morso può richiedere un trattamento ospedaliero intensivo, causare difficoltà respiratorie, confusione mentale e battito cardiaco irregolare. Le persone vulnerabili, come i bambini e gli anziani, hanno maggiori probabilità di subire reazioni gravi.
(NPIS)
Secondo il National Poisons Information Service (NPIS) del Regno Unito, l'82% dei casi di morsi di serpente si verifica tra aprile e settembre, con un picco ad agosto. Tra il 2004 e il 2010 sono stati registrati 510 casi e i morsi sono stati causati da vipere nel 52% dei casi, da specie esotiche nel 26%, da una specie sconosciuta nel 18% e da un altro serpente britannico nel 4%.
(YouGov)
Nonostante la quasi assenza di serpenti velenosi nel Regno Unito, il 21% dei britannici ha molta paura di questi rettili e il 31% si considera "un po' spaventato" da queste creature. Devono essere felici di non vivere in Australia, dove si trova la più grande quantità di serpenti velenosi al mondo!
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Il veleno è prodotto dalle ghiandole salivari del serpente. Per espellere il suo veleno, il rettile usa i muscoli della sua testa per esercitare una pressione su dette ghiandole. L'introduzione del veleno nel corpo dopo un morso è chiamata "avvelenamento". Inoltre, il veleno di serpente è composto da tossine, proteine ed enzimi.
Poiché le vipere si nutrono principalmente di lucertole e piccoli mammiferi, il loro veleno ha principalmente effetti locali ed emotossici, causando la morte della loro preda attraverso effetti sul sangue, sulle cellule e sui tessuti. Pertanto, il suo veleno influenza il flusso di sangue ai tessuti, che può causare gravi reazioni in alcune persone. (Natura)
Se invece i veleni di alcuni serpenti sono eccessivamente pericolosi (come quello del mamba nero), possono anche salvare vite. In effetti, i ricercatori medici hanno prodotto farmaci per le persone a base di veleni di serpente. Da allora, la scienza ha mostrato un vivo interesse per le possibili virtù curative dei veleni di serpente.
I morsi di vipera si verificano principalmente quando il serpente non si sente al sicuro. È una specie di meccanismo di difesa, anche se non tende ad attaccare le persone senza una buona ragione.
Questo di solito accade quando viene raccolta una vipera o una persona mette la mano o il piede vicino al serpente. In effetti, la maggior parte dei morsi di vipera si verifica nella mano o nel braccio, cosa che spesso accade se le persone decidono di muovere o toccare il serpente. Si verificano anche morsi davvero accidentali, ad esempio dopo aver camminato inavvertitamente vicino a una vipera nascosta nell'erba alta.
La maggior parte dei serpenti domestici non sono velenosi. Tuttavia, ci sono casi di specie esotiche e velenose che sono state rilasciate in natura o sono fuggite. Tuttavia, questi casi sono piuttosto rari, poiché il Regno Unito ha leggi severe e controlli legali sul possesso di serpenti velenosi. Il rischio di un incontro accidentale con un serpente esotico e pericoloso in natura è quindi estremamente basso. (ARC)
Secondo le stime più prudenti, ogni anno in India si verificano almeno 81.000 morsi di serpente e 11.000 morti, il che lo rende il paese più colpito al mondo. Stime riviste basate su autopsie e altri dati ora suggeriscono che fino a 1,2 milioni di indiani sono morti per morsi di serpente tra il 2000 e il 2019, con un numero astronomico di 58.000 morti all'anno.
Inoltre, nel 2018, l'OMS ha riconosciuto che i morsi di serpente erano un problema sanitario ad alto rischio nei paesi del sud-est asiatico, principalmente India (50.000 morti), Pakistan (8.200 morti), Bangladesh (6.000 morti) e Sri Lanka (4.000 morti) . (CHI)
I morsi di serpente non sono comuni nel Regno Unito, per non parlare di fatali. L'unico serpente velenoso conosciuto fino ad oggi è la vipera, una vipera abbastanza timida che non attaccherà se non provocata. Inoltre, non va dimenticato che i morsi e gli attacchi dei serpenti sono il più delle volte legati all'invasione del loro habitat da parte dell'uomo, che a volte può portare a incontri drammatici.
Fonti
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