I lama sono nati in Sud America, in particolare lungo una vasta area lungo la base delle Ande. Sono usati come animali da soma per trasportare carichi oltre che per la loro carne e lana e sono spesso confusi con gli alpaca. Sono disponibili in un'ampia gamma di colori tra cui bianco, grigio e marrone e sono animali resistenti e diffusi che possono essere trovati in tutto il mondo.
I lama non si trovano più in natura e vengono tenuti solo come animali domestici. Continua a leggere di seguito per scoprire per quanto tempo vivono questi animali in generale e alcuni dei fattori che influiscono sulla loro durata.
I lama in cattività generalmente vivono dai 15 ai 25 anni con una media di circa 20 anni. Sebbene non ci siano più lama veramente selvaggi, alcuni vengono lasciati all'aperto in vaste aree e questi animali tendono ad avere una durata della vita leggermente più breve a causa di lesioni o malattie.
La dieta naturale di un lama consiste principalmente di erba e arbusti se sono autorizzati a ruspanti, ma molti lama in cattività sono anche nutriti con una dieta di pellet supplementari costituiti da mais, avena e vitamine e minerali essenziali. Come le mucche, i lama rigurgitano il cibo e lo masticano. Se un lama addomesticato non riceve i nutrienti adeguati necessari nella sua dieta e viene nutrito con cibi inappropriati, la sua durata di vita può essere drasticamente ridotta.
I lama sono animali robusti e resistenti che si sono adattati a una varietà di ambienti. Hanno un'alta concentrazione di emoglobina nel sangue che li aiuta a sopravvivere in alta quota e nei climi freddi. Tuttavia, non tollerano bene il calore e possono morire per lo stress da calore e preferiscono temperature vicine a 15–60 gradi F.
I lama hanno bisogno di un bel po' di spazio per vivere comodamente e hanno bisogno di uno spazio abitativo interno di almeno 40 piedi quadrati per lama. Condizioni anguste senza accesso al pascolo possono portare rapidamente a malattie, oltre a lesioni poiché sono inclini a scivolare su pavimenti bagnati e scivolosi. Ancora una volta, i lama non tollerano il calore e hanno bisogno di molta ventilazione e spazio ombreggiato per stare all'aperto, altrimenti possono essere altamente suscettibili al colpo di calore.
Come ogni animale domestico, un'assistenza sanitaria adeguata è vitale per la salute e la longevità dei lama. Questi animali devono essere controllati regolarmente per eventuali cambiamenti di appetito, aspetto, energia, cambiamenti sociali e cambiamenti di peso, e passare molto tempo con il tuo branco di lama ti aiuterà a rilevare questi problemi molto più rapidamente. Ci sono diversi problemi di salute a cui i lama sono predisposti e che possono accorciare la loro vita, tra cui:
Le femmine di lama sono incinte per quasi un anno, in genere circa 360 giorni. Il parto di solito richiede 30 minuti o meno, ma i lama non leccheranno il materiale appiccicoso della placenta come fanno in genere gli altri mammiferi. I baby lama sono conosciuti come crias e continuano a crescere rapidamente fino a quando non hanno circa 2 anni. Le crias vengono nutrite con il latte materno per circa 6 mesi, dopodiché vengono generalmente svezzate lentamente.
I giovani lama crescono rapidamente e sono noti per ingrassare fino a 1 sterlina al giorno! Sono anche molto più attivi degli adulti e quindi hanno bisogno di essere nutriti con cibi molto più ricchi di sostanze nutritive in quantità maggiori rispetto agli adulti. Questo è in genere quasi il doppio della quantità richiesta dalla manutenzione regolare fino a quando non raggiungono i 18 mesi, dopodiché le loro razioni possono essere lentamente ridotte.
I lama crescono rapidamente per circa 2 anni, ma raggiungono la piena maturità solo intorno ai 3 anni. Se i lama adulti vengono messi al lavoro, trainano carri o trasportano carichi pesanti, richiederanno più energia concentrata nella loro dieta.
Con una maggiore conoscenza della cura e della manutenzione dei lama oggi, i lama moderni stanno raggiungendo un'età molto più avanzata del solito, in alcuni casi fino a 25 anni. I lama anziani sono in genere molto meno attivi e quindi non hanno bisogno di cibi ricchi di energia. Detto questo, il loro tratto digestivo diventa lentamente meno efficiente nell'assorbire i nutrienti, quindi avranno bisogno di un aumento dei livelli complessivi di vitamine e minerali.
Può essere difficile determinare l'età esatta di un lama, anche se ci sono alcuni modi per ottenere una stima approssimativa. Un metodo è controllare i denti di un lama. I lama appena nati non avranno denti, ma entro un mese svilupperanno due zigomi su ciascun lato della mascella superiore e un guanciale più due anteriori sulla mascella inferiore. Entro 6 mesi, avranno un anteriore, un canino e due guanciali su entrambi i lati della mascella superiore e tre anteriori, un canino e due guanciali sulla mascella inferiore. I grandi incisivi permanenti sostituiscono i denti “da latte” anteriori a circa 2 anni, mentre gli incisivi medi compaiono solo intorno ai 3 anni.
I lama in cattività generalmente vivono dai 15 ai 25 anni, con una media di circa 20 anni e un massimo di circa 28 anni. Garantire che il tuo lama abbia una dieta sana ed equilibrata, molto spazio per foraggiare e un recinto spazioso e ben ventilato farà molto per prolungare la sua vita il più a lungo possibile.
