La risposta breve è che gli opossum (a volte chiamati "opossum") mangiano polli e uova. Gli opossum generalmente prendono di mira le uova indifese rispetto ai polli adulti, ma sono stati registrati opossum che uccidono pulcini e polli adulti.
Quando un opossum uccide un pollo adulto, il pasticcio è simile a quello lasciato da un procione. Uccideranno il pollo con un morso al collo, quindi mangeranno i raccolti e un po' di carne di petto. A volte, berranno un po' del tuo sangue di pollo. Tuttavia, non porteranno via la carcassa né mangeranno l'intero pollo. Lasceranno il corpo dove è stato ucciso.
Gli opossum non sono astuti come i procioni. Non possono manovrare serrature o porte come fanno i procioni. Possono raggiungere le recinzioni di filo metallico e, in alcuni casi, tirano fuori parti dei tuoi polli se è tutto ciò su cui riescono a mettere le loro piccole zampe sporche.
I potenziali proprietari di polli dovranno adottare misure per proteggere il loro gregge da opossum e procioni che devasteranno il gregge e mangeranno le tue uova. Un opossum affamato può devastare un gregge se entra nel pollaio o scappa. Ecco alcuni modi in cui puoi aiutare a proteggere il tuo gregge dagli intrusi.
Se hai gatti all'aperto, evita di lasciare fuori il cibo per gatti durante la notte. Questi cibi sono gustosi spuntini per gli opossum del vicinato che potrebbero essere alla ricerca di un pasto facile. Se hai mangiatoie per uccelli, assicurati che siano sicure e non contengano alimenti che potrebbero attirare un predatore notturno.
Assicurati che tutti i bidoni della spazzatura siano chiusi ermeticamente di notte e ripulisci i frutti caduti dagli alberi che potrebbero attirare un predatore affamato. Le cataste di legna e i cumuli di detriti sono un ottimo posto dove nascondersi, quindi allontanali se puoi. Durante la stagione secca, assicurati che non ci siano fonti d'acqua stagnanti che potrebbero attirare un opossum assetato.
Ridurre al minimo il tempo che gli opossum trascorrono dentro e intorno alla tua casa impedirà loro di mettere gli occhi sul tuo pollaio e correre.
Gli opossum generalmente non possono funzionare con serrature e chiusure come fanno i procioni. Bloccare e bloccare il pollaio di notte impedirà alla maggior parte dei predatori notturni di entrare e di disturbare i polli.
Gli opossum saranno inclini a muoversi e a trovare una fonte di cibo più accessibile quando non riescono a superare immediatamente i tuoi fermi. I lucchetti di sicurezza possono anche aiutare a proteggere da altri predatori come volpi e procioni.
Gli opossum cercheranno di piegare il filo, di infilarsi nei buchi o di scavare sotto la recinzione, se possono. Il filo di pollo non dovrebbe essere la tua unica barriera contro i predatori; il filo per pollaio è progettato per tenere dentro i polli, non per tenere fuori i predatori.
Idealmente, vuoi che il tuo recinto di filo metallico sia un tessuto hardware fatto di maglia fine. I fori non dovrebbero essere più grandi di 1/2", ma 1/4" è l'ideale. Ciò terrà fuori procioni, opossum, volpi e persino topi.
Quando inserisci la recinzione, scava un fossato e fissa la recinzione sottoterra e fuori terra per evitare che gli opossum scavino sotto la recinzione e entrino.
In quanto predatori notturni, agli opossum generalmente non piace la luce e spesso è sufficiente essere colpiti da un riflettore gigante quando si spostano in un'area per spaventarli. Per gli opossum particolarmente tenaci, una barriera elettrificata attorno alla barriera interna del pollaio e della corsa li terrà a bada.
Esistono anche deterrenti ad ultrasuoni per tenere a bada gli opossum, ma la scienza è ancora fuori dalla loro esatta efficacia. Queste barriere emettono un suono impercettibile all'uomo, ma infastidiscono gli animali e li dissuadono dall'avvicinarsi all'area.
Se hai un problema con un particolare opossum, puoi intrappolarlo e trasferirlo lontano dalla tua proprietà. Dovresti farlo solo se è legale nella tua zona e assicurarti di costruire la trappola con una forza sufficiente per resistere alle lotte e ai combattimenti dell'opossum durante il trasferimento.
PetKeen sconsiglia a persone non addestrate di tentare di trasferire gli opossum. Ove possibile, dovresti avvalerti dell'assistenza di una fondazione locale per la fauna selvatica per proteggere te, i tuoi animali e l'opossum.
In genere non devi fare nulla se vedi un opossum vicino al tuo pollaio. Se hai preso le dovute precauzioni, non dovrebbe rappresentare un rischio per te o per i tuoi polli ed è probabile che sia solo di passaggio durante i suoi viaggi.
Gli opossum risponderanno alle minacce sibilando e ringhiando. Hanno un morso vizioso e mordono se si sentono minacciati. Quindi, prova a scacciarli senza avvicinarti abbastanza da essere a distanza di morso.
È improbabile che gli opossum portino la rabbia a causa del loro robusto sistema immunitario. Tuttavia, se vieni morso da un opossum, dovresti consultare un medico e vaccinarti contro la rabbia per annullare ogni possibilità di diventare rabbioso. Ricorda che la rabbia comporta un tasso di mortalità del 100% se non trattata prima che si manifestino i sintomi; quando sei sintomatico, il tuo destino è stato segnato.
Quando un opossum si sente particolarmente minacciato, fa finta di essere morto, ed è qui che otteniamo il termine "giocare a opossum". Se un opossum inizia a fingere di essere morto, crollerà con la lingua fuori dalla bocca. Comincerà persino a espellere una sostanza verde maleodorante in modo che puzzi come un cadavere in decomposizione.
Ancora una volta, se il tuo pollaio e la tua corsa sono al sicuro, non dovresti aver bisogno di fare nulla per tenere lontano l'opossum. Se la tua proprietà è già stata invasa, è una buona idea chiamare il controllo degli animali per aiutare a trasferire l'opossum in una casa più adatta.
La protezione dei polli è al primo posto nella mente di ogni allevatore. Non sono solo una famiglia; sono anche una parte essenziale del tuo sostentamento e dei tuoi interessi commerciali. Con così tanti predatori in agguato nelle terre selvagge, non c'è da stupirsi che le persone stiano cercando i modi migliori per proteggere i loro greggi dai poteri forti. Ci auguriamo che tu riesca a trovare una soluzione che funzioni bene per la tua famiglia e il tuo gregge.
