Quando vedi per la prima volta un riccio che cammina dondolando, è difficile immaginarlo capace di molto di più di un basso trotto. Tuttavia, gli animali quilled sono piccoli atleti agili. Oltre a nuotare, camminare e correre per distanze fino a un miglio a notte, sono anche ottimi arrampicatori.
Sebbene non possano arrampicarsi su pareti ripide e lottare con superfici scivolose, possono arrampicarsi su strutture sia artificiali che naturali. Sono stati segnalati arrampicarsi su pareti e sono stati persino trovati in tetti di paglia e soffitte. Il problema per la maggior parte dei ricci non è la mancanza di capacità di arrampicarsi, ma l'impossibilità di risalire in sicurezza.
I ricci vivono in tutta Europa, Medio Oriente, Asia centrale e Africa. Non si trovano in Australia, ma vivono in Nuova Zelanda dopo che una popolazione è stata introdotta dall'Europa ed è fiorita. Non si trovano nemmeno negli Stati Uniti, ma una volta lo erano. Una specie di riccio chiamato Amphecinus una volta viveva negli Stati Uniti, ma ora è estinto.
Risiedono in siepi e aree verdi, nutrendosi principalmente di insetti che si trovano in questi punti. Sono la pancia del riccio e l'astuto senso dell'olfatto che lo mette nei guai e gli è valso la reputazione di mettersi nei guai e di rimanere bloccato in varie situazioni. Quando percepiscono l'odore del cibo, si arrampicano su e sopra gli oggetti e si tuffano persino in acqua senza considerare se saranno in grado di uscire in sicurezza dall'altra parte.
Molte persone sono sorprese di vedere i ricci arrampicarsi. Hanno un aspetto tondo e grassoccio, mancano delle abili appendici anteriori di animali come le scimmie, che sono famosi scalatori, e ci vuole un'età per affrontare anche un solo passo. Tuttavia, il loro aspetto è ingannevole. Sebbene sembrino rotondi e grassocci, i ricci sono piccoli sotto quello strato di capelli e quelle incredibili aculei.
Le penne di un riccio sono fatte di cheratina e sono cave in modo da essere affilate ma leggere. Agiscono come un aiuto al galleggiamento quando sono in acqua, motivo per cui potresti vedere un riccio che galleggia sulla sua schiena:sta permettendo alle penne di tenerlo a galla mentre accumula l'energia per risalire sulla terraferma.
Gli aculei sono utili anche in arrampicata. Uno dei metodi che usano i ricci quando si arrampicano è il camino. Si posizionano in una fessura stretta, si appoggiano con forza alla superficie dietro di loro, e quindi essenzialmente camminano su per il muro verticale. È un processo lungo e laborioso, ma è efficace perché le punte acuminate degli aculei scavano nella superficie dietro, assicurando che il mammifero con gli aculei non scivoli di nuovo verso il basso.
In altri casi, i ricci adottano un processo più semplice, ma ancora dolorosamente lento. Saliranno i gradini o cercheranno superfici e sporgenze che replicano i gradini e poi saliranno.
I ricci sono stati trovati in cima alle scale e in cima ai muri. Sono rimasti bloccati sui tetti di paglia e nelle soffitte. Nessuno sa davvero perché si arrampicano. Non hanno bisogno di farlo per arrivare al cibo, che di solito è in abbondanza molto più vicino al pavimento. Potrebbe essere la stessa curiosità che si dice sia fatale per i gatti. E così si è dimostrato anche per i ricci.
Con artigli e piedi morbidi fatti per camminare, il riccio non è in grado di arrampicarsi su superfici non strutturate. I lati delle piscine, interamente verticali e generalmente lisci, sono un vero problema, aggravato dal cornicione in pietra sovrastante. Gli stagni dai bordi lisci rappresentano una minaccia simile.
Mentre i ricci sono bravi a salire, anche quando non sappiamo perché lo fanno, una cosa che sappiamo è che non sono così bravi a scendere di nuovo. Le penne non possono aiutare e gli artigli offrono poca presa. Quando un riccio cerca di scendere qualcosa di più di un lieve pendio, tenderà a cadere in avanti, raggomitolandosi in una palla per protezione e cadendo a terra. Questo può rivelarsi fatale.
Se trovi un riccio bloccato, puoi salvarlo in sicurezza. Indossa guanti spessi o usa un asciugamano per raccogliere il riccio. Questo non dovrebbe essere difficile perché adotterà la posizione di difesa naturale, il che significa che sarà a forma di palla e molto più facile da raccogliere.
Se sembra sano, trova un posto sicuro dove appoggiarlo a terra. Se è esausto o sta morendo di fame, mettilo in una scatola di cartone o in un altro contenitore. Offrigli del cibo e una ciotola d'acqua, oltre a un asciugamano in cui può accoccolarsi e riposare. Una volta che ha riacquistato la sua energia, puoi lasciare che il riccio segua la sua strada.
I ricci una volta erano chiamati ricci. Anche il riccio di mare ha preso il nome da loro, a causa del loro aspetto appuntito. Ma il nome poi è cambiato in riccio perché frequentano le siepi ed emettono il fiuto di un maiale. Il riccio di mare è ancora chiamato riccio.
Dare da mangiare a un riccio con un piattino di latte una volta era visto come un modo semplice e popolare per aiutarli quando uscivano dal letargo o stavano lottando per cibo e liquidi durante le notti più fredde. Tuttavia, i ricci sono intolleranti al lattosio, quindi bere latte potrebbe causare vomito e diarrea. Bevono acqua, quindi se è un periodo particolarmente secco, puoi lasciare fuori un piattino d'acqua.
I ricci hanno una buona visione notturna ma una scarsa visione generale. Per questo motivo, i loro altri sensi si sono adattati. Il loro muso lungo consente loro di annusare il cibo e hanno un buon senso dell'udito che viene utilizzato anche per identificare le prede ma anche per localizzare i predatori.
Meglio conosciuti per le loro incredibili punte, i ricci hanno tra le 5.000 e le 7.000 di queste penne cave. Sono usati per la protezione e per allontanare potenziali predatori e sono fatti di cheratina, che è la stessa sostanza delle unghie umane. Sono affilati e faranno male se ne afferri uno in modo errato, ma sono anche leggeri.
Le penne devono essere leggere perché i ricci percorrono una distanza considerevole per le loro dimensioni. Cammineranno, correranno, nuoteranno e si arrampicheranno fino a 2 chilometri in una notte. La maggior parte della loro attività consiste nell'aiutarli a trovare oa cacciare cibo.
I ricci potrebbero sembrare goffi e avere la reputazione di mettersi nei guai, ma sotto quelle penne appuntite e uno strato di pelo, sono piccoli mammiferi abbastanza agili che sono in grado di camminare, fare jogging, nuotare e persino arrampicarsi. Tuttavia, sebbene siano abili nell'arrampicarsi su superfici strutturate o stratificate, non sono adatte a superfici scivolose o verticali e tendono a fare affidamento sulla gravità quando devono scendere di nuovo.
