I gerbilli sono diventati un popolare animale domestico. Persone in tutto il mondo si sono innamorate dei loro volti dolci e delle loro personalità altamente sociali. I loro temperamenti energici nascondono una sorprendente quantità di intelligenza e personalità accomodanti che sono ottimi animali da compagnia per chi non ha lo spazio necessario per un animale più grande.
I gerbilli venivano chiamati "topi del deserto" prima di diventare un popolare animale da compagnia in Nord America e in Europa. Il moniker non è molto accurato, tuttavia, poiché sono una specie di roditore distinta dai topi. L'origine esatta del termine "ratto del deserto" non è chiara. Tuttavia, il nome ha mantenuto il suo significato fino a quando i roditori non sono stati separati nella loro sottofamiglia, "Gerbillinae" dalla forma diminutiva della parola "jerboa", un'altra specie di roditore non imparentata.
I gerbilli provengono dal deserto e, poiché questi animali sono principalmente creature diurne, combattono quotidianamente con il caldo sole del deserto. La pelliccia copre l'intero corpo, dalla testa alla coda. Questo adattamento evolutivo li protegge dalle scottature solari in natura. In cattività li fa sembrare un po' più coccolosi.
Come animali del deserto, i gerbilli conoscono il valore dell'acqua e si lavano invece il mantello usando la sabbia. Si rotolano nella sabbia, che rimuove i detriti rimanenti dai loro cappotti. In cattività, si consiglia di fornire al tuo gerbillo una quantità adeguata di polvere di cincillà in cui può rotolarsi per replicare la sabbia che userebbe per tenersi pulito.
Gli esseri umani non hanno familiarità con il cigolio che sentiamo dai nostri compagni gerbilli, ma questa non è nemmeno una frazione dei complessi schemi di comunicazione usati da questi roditori pelosi. Gli esseri umani possono sentire solo suoni fino a circa 20 kHz e la maggior parte delle vocalizzazioni dei gerbilli sono nella gamma di 50 kHz, ben oltre ciò che la maggior parte degli umani può ragionevolmente sentire.
I gerbilli di solito mangiano diete a base vegetale quando tenuti in cattività, ma ciò non significa che siano erbivori. I gerbilli sono creature onnivore che possono consumare e digerire sia materia vegetale che animale. A causa delle loro dimensioni naturalmente ridotte, i gerbilli cacciano e mangiano insetti oltre a cercare piante in natura.
Di solito vediamo i gerbilli rappresentati con una colorazione dorata della pelliccia. Ha senso; sono animali da preda del deserto e questa pigmentazione renderebbe un buon mimetismo in natura. In cattività, i gerbilli possono presentare un'ampia varietà di colorazioni del mantello, tra cui nero, rosso e dorato. Ci sono più di 40 pigmentazioni del mantello presenti nella popolazione dei gerbilli.
I ratti rappresentano una delle specie di roditori più intelligenti che comunemente possiamo tenere come animali domestici. Ma ciò non significa che siano l'unica specie intelligente. I gerbilli potrebbero non essere veloci come i loro cugini, ma sono creature altamente motivate dal cibo e offrire la giusta ricompensa può addestrare il tuo gerbillo a fare trucchi per le gustose prelibatezze che vengono servite quando segue i comandi.
Dare i tuoi dolcetti ai gerbilli può anche farli imparare a seguire il tuo esempio in più di un modo. Forse come richiamo alla loro eredità di creature scavatrici di tunnel, i gerbilli possono memorizzare e memorizzano i labirinti quando vengono loro presentati. Soprattutto se adeguatamente ricompensati per aver completato compiti e sapere come muoversi, è noto che i gerbilli raccolgono rapidamente indicazioni e mostrano comprensione di ciò che li circonda.
È essenziale assicurarsi che il recinto del tuo gerbillo e tutti i recinti di gioco siano ben ventilati e ben protetti. I gerbilli vantano potenti zampe posteriori che possono farli volare in aria, un'abilità che usano per sfuggire ai predatori in natura. I gerbilli possono anche essere addestrati a saltare sulla spalla di un proprietario, in alcuni casi, poiché questi minuscoli roditori vantano un'altezza di salto di un piede (12 pollici).
Il gerbillo che conosciamo e teniamo come animale domestico è il gerbillo mongolo, ma ci sono più gerbilli di quello! Ci sono 110 specie riconosciute di gerbilli nel mondo.
I gerbilli, come molti roditori, sono ampiamente considerati relativamente piccoli, ma non tutti i gerbilli sono carini e piccoli come il gerbillo mongolo. Il grande gerbillo vive nell'Asia centrale e può raggiungere una lunghezza di 16 pollici.
Sebbene siamo più che consapevoli dell'influenza dei roditori nella peste nera, gli atti della National Academy of Sciences in America hanno collegato le reintroduzioni più recenti della peste in Europa al grande gerbillo asiatico.
I giovani gerbilli trascorrono molto tempo con i loro genitori. Sia la madre che il padre dei loro piccoli si prenderanno meticolosamente cura per allevare adulti capaci. Imparano tutto, dal fare il bagno a ciò che possono e non possono mangiare osservando la madre e il padre. I padri Gerbil sono coinvolti in ogni fase del percorso; puliranno, proteggeranno e raccoglieranno cibo per i loro piccoli.
Lo "slittamento della coda" è una condizione in cui la pelle della coda di un gerbillo scivola via, lasciando l'osso e il muscolo della coda scoperti. È un adattamento evolutivo per la vita selvaggia, poiché i predatori spesso cercano la coda durante la caccia. I gerbilli si sono evoluti per far scivolare via la pelle della coda se catturati, lasciandosi dietro la pelle e il pelo.
La caduta della coda è una lesione piuttosto grave e dovrebbe essere portata immediatamente all'attenzione di un veterinario esotico. La mancanza di trattamento può far sì che la coda diventi necrotica e marcisca, lasciando l'intervento chirurgico come unico modo per prevenire la morte del gerbillo.
I gerbilli possono sembrare innocui, ma la California e le Hawaii hanno vietato la proprietà di questi amici sfocati in quegli stati. Hanno ritenuto troppo alto il rischio che i gerbilli fuggiti si integrino nei loro ecosistemi naturali per consentire ai cittadini di possedere gli animali.
I gerbilli sono uno degli animali più puliti che possiate possedere! A causa della loro eredità nel deserto, il corpo del gerbillo si è evoluto per immagazzinare liquidi per lunghi periodi. Di conseguenza, i gerbilli non urinano spesso per conservare l'acqua che bevono.
I gerbilli sono un animale domestico sempre più popolare da possedere. Ci sono molte informazioni da imparare su questi adorabili roditori, che tu sia un aspirante proprietario o uno spettatore curioso. Hanno fatto molta strada dal deserto. Se vuoi possederne uno, ci sono alcuni gerbilli là fuori che aspettano che tu dia loro una casa per sempre!
