Sebbene siano spesso percepiti come animali docili e gentili che trascorrono tutto il loro tempo a pascolare sull'erba, le pecore sono abbastanza intelligenti e capaci di molto di più che vagare nei campi aperti. In realtà sono animali straordinariamente interessanti. Diamo un'occhiata a 13 affascinanti fatti sulle pecore che non crederai di non sapere!
Le pecore femmine sono chiamate pecore, o yoes in termini gergali. I maschi sono arieti o dollari. In alcune parti del Regno Unito, gli ovini maschi sono indicati come tups, che è un riferimento al termine per l'accoppiamento, chiamato tupping. Gli ovini maschi castrati sono indicati come wethers.
Un gruppo di pecore è generalmente indicato come un gregge, ma a volte grandi gruppi di pecore sono chiamati mandrie. Potresti anche sentire i termini "drove" e "fold" per descrivere un gruppo di pecore in alcune aree localizzate del Regno Unito
Studi scientifici hanno dimostrato che le pecore possono riconoscere volti umani familiari. Possono anche riconoscere altre pecore e distinguerle l'una dall'altra.
Il suo nome era Dolly ed era una femmina di pecora Finn Dorset vissuta dal 1996 al 2003. La pecora Dolly è stata il primo mammifero adulto clonato ed è stata sviluppata presso il Roslin Institute vicino a Edimburgo, in Scozia. La nascita di Dolly ha segnato una pietra miliare scientifica perché in precedenza si pensava che i mammiferi adulti non potessero essere clonati. Ha anche acceso un intenso dibattito mondiale sull'etica della tecnologia di clonazione.
Le pecore hanno un punto cieco situato direttamente davanti al naso. I loro occhi sono posizionati in modo tale da poter vedere tutto intorno a se stessi. Sebbene abbiano un'eccellente visione periferica, hanno una scarsa percezione della profondità.
Una pupilla allungata consente a più luce di entrare nell'occhio rispetto a una pupilla rotonda simile a quella umana. Ciò è utile per consentire alle pecore di vedere meglio di notte e in condizioni di scarsa illuminazione. Le pupille allungate si trovano principalmente negli animali da preda che devono stare sempre alla ricerca dei predatori.
Queste ghiandole aromatiche extra forniscono loro un eccellente senso dell'olfatto. Possono discernere tra pecore diverse, come nel caso di una pecora che localizza il suo agnello o di un montone che annusa una pecora durante la stagione degli amori. Queste ghiandole odorose superiori aiutano anche le pecore a localizzare l'acqua o a percepire i predatori provenienti da lontano.
Quando le pecore vengono isolate dal loro gregge, mostrano segni di dolore e depressione. Mostrano queste stesse emozioni quando un membro del loro gregge scompare. Perdono interesse nel mangiare e in altre normali attività.
Le pecore usano vocalizzi chiamati "belati" per comunicare tra loro, ma non tutti i belati sono uguali. Usano suoni e toni vocali diversi per comunicare tra i membri del gregge. Ad esempio, una pecora madre ha un belato diverso per chiamare un agnello rispetto a quello che avverte il gregge della presenza di un coyote. Belati diversi comunicano felicità e tristezza, paura e confusione.
I ruminanti come le pecore sono famosi per il pascolo selettivo delle piante che li aiutano a riprendersi dalla malattia. Come fanno questo non è noto, ma sono naturalmente condizionati a mangiare cibi che li mantengano sani evitando piante che potrebbero essere tossiche.
Se vedi una pecora sdraiata sulla schiena, non ignorarla. Non possono alzarsi una volta sulla schiena e, se lasciati in queste condizioni per troppo tempo, può essere fatale. Risolvere il problema è semplice come far rotolare le pecore su un fianco.
È impossibile conoscere il numero esatto di diverse specie di pecore nel mondo, poiché solo i paesi sviluppati mantengono registri di razza. Si ritiene che le pecore abbiano più razze di qualsiasi altra specie di bestiame, con oltre 1.000 razze distinte. Gli Stati Uniti da soli hanno oltre 60 diversi tipi di pecore. Sono disponibili in tutte le taglie e colori, hanno diverse lunghezze di lana e hanno caratteristiche fisiche diverse.
Il National Hug a Sheep Day è una celebrazione annuale delle pecore. È stato celebrato per la prima volta nel 1992 e si celebra l'ultimo sabato di ottobre di ogni anno. Alcuni allevamenti di pecore organizzano giornate di fattoria aperte per consentire alle persone di "abbracciare una pecora" per mostrare il loro amore e apprezzamento per l'animale.
