Disclaimer:non approviamo il mantenimento di questi animali come animali domestici
Gli scoiattoli volanti sono quelle adorabili palline di pelo che puoi osservare, soprattutto di notte, nelle foreste di conifere del Nord America. Una delle principali caratteristiche che contraddistinguono questi piccoli roditori è una membrana pelosa simile a un paracadute:il patagium. Esistono due specie originarie del Nord America:lo scoiattolo volante del nord (Glaucomys sabrinus) e lo scoiattolo volante del sud (Glaucomys volans). La specie meridionale ha un ventre completamente bianco ed è più piccola della sua cugina settentrionale, lunga appena 8-10 pollici.
Da non confondere con i petauri dello zucchero, gli scoiattoli volanti attirano sempre più l'attenzione di chi cerca un "animale tascabile" diverso da altri roditori più comuni (come porcellini d'India e criceti). Ma sono buoni animali da compagnia? Possono essere buoni animali domestici finché sei in grado di soddisfare adeguatamente le loro esigenze specifiche . Detto questo, non approviamo il mantenimento di questi animali come animali domestici. Inoltre, se vivi negli Stati Uniti, possedere uno scoiattolo volante in alcuni stati è illegale. Potrebbe essere necessario un permesso speciale per acquisirne uno, indipendentemente dallo stato in cui vivi.
Gli scoiattoli volanti e i petauri dello zucchero potrebbero essere gemelli:entrambi sono creature minuscole e sfocate che possono scivolare tra gli alberi con la loro membrana simile a un paracadute.
Ma, contrariamente alla credenza popolare, il petauro dello zucchero (Petaurus breviceps) non è un roditore. La sua somiglianza con lo scoiattolo volante è probabilmente l'origine di questa credenza.
Piuttosto, è un marsupiale originario della Nuova Guinea e della costa orientale dell'Australia. In natura, vive in un gruppo guidato da un maschio poligamo dominante. Si nutre della linfa e della gomma degli alberi, del nettare dei fiori, degli insetti e degli aracnidi. Inoltre, il petauro dello zucchero non è facile da tenere in cattività, poiché ha bisogno di una gabbia enorme, di una dieta speciale e talvolta ha un carattere più impegnativo. Tuttavia, per qualcuno che desidera investire completamente per fornire condizioni di cattività ottimali per questo animale e che ha molto tempo da dedicare ad esso, il petauro dello zucchero può essere un animale accattivante e unico.
D'altra parte, gli scoiattoli volanti sono originari del Nord America, sono roditori e sono relativamente più facili da tenere come animali domestici rispetto ai petauri dello zucchero.
Gli scoiattoli volanti formano un legame intenso con i loro proprietari se acquisiti in giovane età da un allevatore. In genere sono entusiasti di trascorrere del tempo arrampicandosi e giocando con il loro proprietario, proprio come se fossi un albero! Ma, d'altra parte, la loro grande socialità può creare problemi se non sei spesso in casa:il tuo piccolo compagno non apprezzerà stare da solo per così tanto tempo. Quindi, se prevedi di stare via per lunghe ore ogni giorno, per il benessere del tuo piccolo roditore sarebbe necessario procurarsi un secondo scoiattolo volante.
Seriamente, quanto è adorabile? Le buste per l'incollaggio sono essenziali per creare un forte legame tra te e il tuo piccolo scoiattolo volante e sono spesso utilizzate per tutta la vita dello scoiattolo. Anche se sono principalmente notturni, gli scoiattoli volanti possono trascorrere un'intera giornata dormendo nelle tasche del loro proprietario. Si sentono infatti a proprio agio e al sicuro, nascosti nelle maniche o in una tasca dei vestiti del loro proprietario.
Questa caratteristica spettacolare non rende necessariamente gli scoiattoli volanti migliori animali domestici. Tuttavia, devi ammettere che avere un roditore domestico che diventa un rosa confetto luminoso sotto i raggi UV è piuttosto impressionante! Due biologi hanno scoperto per caso la fluorescenza dello scoiattolo volante, come menziona questo studio pubblicato nel 2019. L'esatta funzione di questa sorprendente caratteristica è ancora sconosciuta agli scienziati, ma una delle teorie è che si tratti di una tecnica di mimetizzazione o imitazione.
Nonostante il loro fascino squisito e la loro personalità adorabile, gli scoiattoli volanti non sono gli animali domestici giusti per tutti. Prenditi del tempo per conoscere i loro bisogni prima di acquisirli per assicurarti di poter fornire loro le migliori condizioni di vita.
Gli scoiattoli volanti hanno minuscoli denti affilati che usano per sgusciare noci e semi. Pertanto, il loro morso può essere doloroso, soprattutto per i bambini piccoli. Se il tuo scoiattolo è stato allevato a mano ed è abituato a essere maneggiato quotidianamente, ci sono meno possibilità che morda. Ma tieni sempre presente che, addomesticati o meno, tutti gli animali possono mordere se hanno paura o sono provocati.
Avrai bisogno di trascorrere molto tempo con il tuo scoiattolo volante e, idealmente, averlo sempre con te! Questo è probabilmente uno degli aspetti più importanti da considerare prima di acquisire questo animaletto per lo stretto legame che sviluppa con il suo proprietario. Inoltre, gli scoiattoli volanti possono vivere fino a 10-11 anni in cattività, che è tanto quanto molte razze canine. Sei pronto a prenderti cura del tuo piccolo roditore per tanti anni?
Tutte le piccole creature carine ed esotiche sono soggette al traffico illegale e sfortunatamente gli scoiattoli volanti non vengono risparmiati. I cuccioli di scoiattolo volante vengono catturati nel loro habitat naturale e rimossi troppo piccoli dal nido materno, mettendo a rischio la loro vita. La tua responsabilità qui è assicurarti di scegliere un allevatore rispettabile e visitare le loro strutture prima di acquisire il tuo animale domestico. Soprattutto, non comprare mai un cucciolo di scoiattolo volante online senza conoscere l'allevatore.
Sebbene gli scoiattoli volanti siano minuscoli, hanno bisogno di una gabbia abbastanza grande da permettergli di vagare liberamente. Una gabbia (idealmente una voliera) alta almeno 5 piedi è necessaria affinché il tuo abile piccolo roditore si arrampichi a suo agio. Non dimenticare di installare diversi rami di alberi (conifere se possibile), per riprodurre il più fedelmente possibile il suo habitat naturale. Potresti anche procurarti una gabbia fatta per i petauri dello zucchero, ma assicurati che lo spazio tra le maglie non sia troppo grande (1 pollice al massimo). Inoltre, installa un nido nella parte superiore della gabbia, dove può rannicchiarsi per dormire. Infine, rivesti il fondo della gabbia con lettiera adatta ai roditori.
In natura, gli scoiattoli volanti si nutrono di noci, semi, frutti e insetti. In cattività, si comportano bene con una dieta varia che può includere:
Dare l'equivalente di circa un cucchiaio di cibo al mattino e alla sera. Dato che sono raccoglitori di cibo, puoi mettere alcune tazzine di cibo in luoghi in cui sai che lo scoiattolo non defeca regolarmente. Rimuovere il cibo non consumato dopo 12 ore. Di tanto in tanto puoi aggiungere uova sode o pollo per aumentare il contenuto proteico della loro dieta. Anche gli scoiattoli volanti del sud amano mangiare le falene.
Poiché sono suscettibili alla carenza di calcio, completa la loro dieta con calcio e vitamina D3 (importante nel metabolismo del calcio). Puoi anche fornire un blocco di calcio o un osso di seppia; questi integratori alimentari servono come file dentali perché i loro denti crescono continuamente.
Gli scoiattoli volanti sono creature attive tutto l'anno; pertanto, non hanno bisogno di andare in letargo in inverno, a differenza di altre specie nordamericane. D'altra parte, sono principalmente notturni, quindi saranno particolarmente attivi e giocosi di notte. Durante il giorno, porta con te il tuo animale nella sua sacca per rafforzare il tuo legame e abituarlo alla tua presenza.
Nota :Prima ancora di pensare di adottare uno scoiattolo volante, dovrai trovare un veterinario specializzato in animali esotici. In effetti, non è un veterinario qualsiasi che accetterà di curare il tuo particolare roditore o che ha le competenze necessarie. Gli scoiattoli volanti hanno una salute relativamente solida, ma dovrai comunque farli controllare e vaccinare ogni anno.
Gli scoiattoli volanti possono essere animali eccitanti e originali, ma sono anche animali esigenti. Devi avere abbastanza tempo da dedicare a loro, avere ampio spazio per allestire la loro gabbia e avere accesso a un veterinario specializzato, tra le altre cose. Se sei pronto per la sfida, cerca rifugi per animali locali o allevatori specializzati in animali esotici. Infine, preparati a creare un legame duraturo con la tua adorabile creatura volante!
Cerchi maggiori informazioni sugli animali domestici insoliti? Prova:
