A meno che tu non stia schiudendo i pulcini dalle uova, può essere difficile conoscere l'età esatta di un pollo. I polli del cortile possono vivere fino a 10 anni, ma le galline di solito depongono le uova solo fino a circa 2-4 anni, a seconda della razza. I galli sono interessati solo alla riproduzione fino a quando non hanno circa 3 anni. Per questo motivo, è importante imparare a riconoscere l'età di un pollo in modo relativamente accurato, soprattutto se stai acquistando o salvando uccelli adulti.
Il modo migliore per determinare l'età di un pollo è imparare come il suo aspetto fisico e il suo comportamento cambiano con l'età. Le piume, le zampe e il colore di un pollo sono buoni indicatori della sua età, indipendentemente dalla razza.
I polli attraversano diverse fasi durante la crescita e lo sviluppo. Il loro aspetto e il loro comportamento cambiano con l'età, permettendoti di capire all'incirca quanti anni hanno una volta che sai cosa cercare. Le fasi approssimative della vita dei polli sono le seguenti:
Dal momento in cui si schiudono fino a quando non hanno sciolto l'ultimo pelo, i pulcini sono considerati pulcini. Questa fase della vita generalmente dura fino a quando i tuoi polli hanno circa 12 settimane.
Per i primi 7 giorni circa di vita, i pulcini sono ricoperti dalla peluria gialla a cui tutti pensiamo quando immaginiamo i pulcini. Dopo circa una settimana di tenera peluria, i pulcini inizieranno a sviluppare piume. I pulcini subiranno una serie di "mini-mute" nelle prossime settimane fino a quando la peluria non sarà scomparsa e avranno solo piume.
Se il tuo pollo ha ancora pelo o piumino, molto probabilmente hanno 12 settimane o meno. Alcune razze di polli maturano più lentamente e potrebbero volerci 16-20 settimane per perdere tutta la loro peluria.
Pollastre e galletti stanno vivendo gli "anni dell'adolescenza" del pollo. Le pollastre sono femmine e i galletti sono maschi. Le femmine di pollo sono generalmente considerate pollastre dal momento in cui ottengono tutte le loro piume adulte fino al momento in cui depongono il primo uovo a circa 20-26 settimane.
Durante questa fase della vita, i polli cresceranno e si svilupperanno in polli adulti. I loro pettini e bargigli cresceranno e diventeranno di un rosso brillante e le loro gambe saranno lisce e lucenti. Avranno tutte le loro piume adulte che manterranno fino alla loro prima muta adulta completa a 12-18 mesi. Queste piume saranno luminose, lucenti e vibranti, specialmente i galletti.
Prima che inizi a deporre, lo sfiato di una pollastra è piccolo, asciutto e pallido. Un altro modo per controllare l'età di una pollastra è misurare la distanza tra le sue ossa pelviche su entrambi i lati della presa d'aria. Prima che inizi la deposizione delle uova, la distanza dovrebbe essere di circa due dita.
A questa età, anche le pollastre inizieranno a essere più sottomesse e potresti notare che iniziano a nidificare in preparazione per la deposizione delle uova. I galletti inizieranno a cantare intorno alle 20 settimane e potrebbero iniziare a inseguire le pollastre o le galline adulte.
Una volta che una pollastra inizia a deporre, è generalmente considerata una gallina. All'inizio, la gallina deporrà uova più piccole del normale. ma aumenteranno di dimensioni man mano che matura nella sua produzione. Se acquisisci una gallina adulta che sta deponendo ma solo uova molto piccole, è molto probabile che stia appena iniziando e probabilmente avrà circa 24-26 settimane.
Una volta che inizia a deporre, lo sfiato della gallina diventerà rosa e umido. Se misuri tra le sue ossa pelviche, ora dovrebbe essere largo circa 3 o 4 dita per consentire alle uova di passare.
Le cosce di pollo adulto sono più ruvide di quelle di una pollastra, con squame. Intorno ai 12-18 mesi, i polli avranno la prima muta completa. Durante questo periodo, il colore delle loro zampe, pettine e bargigli svanirà man mano che perdono le vecchie piume e ne crescono di nuove.
I galli adulti cercheranno di accoppiarsi con i polli fino a circa 3 anni, quando il loro numero di spermatozoi inizia a diminuire. A questo punto, inizieranno anche a cantare meno.
Come già discusso, le galline depongono generalmente le uova per circa 2 anni in totale. Alcune razze possono ancora deporre fino a 4 anni o anche più a lungo. Una volta che maturano e si depongono, può essere difficile dire l'età esatta di una gallina. Se prendi già una gallina ovaiola, non c'è davvero un buon modo per dire per quanto tempo puoi aspettarti che continui a produrre uova.
Una volta che galline e galli hanno superato il loro periodo migliore, possono iniziare a mostrare segni di invecchiamento. Spesso inizieranno a muoversi più lentamente e ad essere meno attivi. Le loro piume possono iniziare ad allentarsi, dando loro un aspetto disordinato. Il colore su zampe, pettini e bargigli comincerà a sbiadire.
Una volta che le galline smettono di deporre, il loro sfiato diventerà secco e duro e lo spazio tra le loro ossa pelviche si restringerà di nuovo. I galli anziani non cercheranno più di accoppiarsi con le galline e non canteranno molto.
Le gambe dei polli anziani sono molto ruvide. Le galline inizieranno a crescere gli speroni sulle zampe a circa 3 anni, che è un altro buon modo per determinare l'età approssimativa della tua gallina adulta.
I polli del cortile vivono fino a un'età media di 6-8 anni, ma possono vivere più a lungo con cure adeguate e alloggi sicuri. Man mano che invecchiano, i tuoi polli apprezzeranno alcuni cambiamenti nelle loro disposizioni di vita come i posatoi abbassati. Questo renderà più facile per il tuo pollo più anziano, possibilmente artritico, appollaiarsi comodamente. Chiedi al tuo veterinario ulteriori consigli per mantenere sani e comodi i tuoi polli più anziani.
Ora che sai come dire l'età approssimativa dei tuoi polli, hai anche scoperto che le galline producono uova solo per circa 2 anni in media. Non è molto lungo considerando la loro normale durata. Cosa puoi fare per assicurarti che le tue galline siano ovaiole produttive il più a lungo possibile?
È noto che alcune razze di polli giacciono più a lungo di altre. Un'opzione per prolungare la produzione di uova è acquistare o salvare queste razze. Ecco alcune razze di polli riconosciute come ovaiole più lunghe da cercare:
Si dice che molte di queste razze depongano più di 4 anni, alcune anche per 5 o 6 anni!
Le galline hanno bisogno di almeno 14-16 ore di luce diurna per la deposizione più produttiva. È anche importante dare alle tue galline il pollaio e i nidi delle giuste dimensioni, nonché il giusto numero di nidi. Generalmente, questa è una scatola ogni quattro polli. Mantieni la lettiera nelle scatole pulita e priva di parassiti come gli acari del pollo.
Nutrire le tue galline con la giusta dieta nutrizionalmente equilibrata le aiuterà a essere ovaiole più produttive. Le galline ovaiole hanno bisogno di nutrienti diversi rispetto alle pollastre o persino ai polli allevati per la carne. Poiché per fare un uovo sono necessarie più proteine, le diete per le galline ovaiole dovrebbero avere più proteine.
Il modo migliore per garantire che le tue galline ricevano il giusto mix di nutrienti è nutrire un mangime commerciale per pollame. Se lo desideri, puoi integrare la loro dieta lasciandoli liberi di allevare e foraggiare o offrendo spuntini a base di frutta, verdura e cereali. Assicurati che anche le tue galline abbiano accesso a molta acqua fresca.
Condizioni stressanti possono influire sulla produzione di uova di gallina. Alcuni fattori di stress comuni per le galline sono i predatori, i pollai affollati e l'aggiunta di nuove galline al gregge. Cerca di fornire alle tue galline un ambiente sicuro, pulito e spazioso per ottenere il massimo dai loro anni di produzione di uova.
L'unico modo infallibile per dire quanti anni hanno i tuoi polli è quello di schiuderli e allevarli tu stesso. Tuttavia, dal momento che questo non è possibile per tutti, imparare a conoscere l'età di un pollo il più fedelmente possibile è l'opzione migliore. Si spera che questa conoscenza ti aiuti a sentirti a tuo agio nell'acquistare o salvare polli adulti con una buona idea di quanto tempo puoi aspettarti che siano produttivi. Imparare tutto ciò che puoi su come prenderti cura dei tuoi polli li aiuterà a vivere più a lungo e anche a produrre uova più a lungo.
