Abbiamo tutti sentito parlare di maiali da tartufo, famosi per aver sbarazzato queste costose prelibatezze, ma lo sapevi che ci sono cani da tartufo? Esistono diverse razze di cani che possono essere addestrate a fiutare questi funghi sfuggenti.
Avere la capacità di cercare e localizzare i tartufi rende un affare redditizio che può essere fatto solo con un naso esperto. Esaminiamo cosa rende i tartufi così costosi e come funziona la caccia al tartufo. Esaminiamo anche i tipi di cani che fanno i migliori tartufai.
I tartufi sono essenzialmente funghi. Non sono da confondere però con il prelibato tartufo al cioccolato (così chiamato per la loro somiglianza con il fungo).
Questi funghi crescono sottoterra e di solito si trovano vicino alle radici degli alberi. Hanno una dimensione media da circa 30 a 60 grammi, anche se la loro gamma completa va da 20 grammi a oltre 100 (dimensione della pallina da ping pong alla dimensione del pompelmo).
Il record mondiale va a un tartufo trovato nel 2014 in Italia che era di 1.789 grammi e venduto a $ 61.250! Il record per il tartufo più costoso è stato per un tartufo bianco italiano venduto all'asta per $ 330.000!
Si tratta di quanto siano difficili da trovare, di quanto siano difficili da crescere e della loro breve "vita di conservazione". Il tartufo nero invernale, o Périgord, viene dalla Francia ed è uno dei tartufi più costosi in circolazione, costa circa $ 800 per 1 oz. Molto pregiati sono anche i tartufi bianchi provenienti dall'Italia, quindi la spesa dipende anche dalla regione e dal tipo di tartufo.
Le condizioni in cui i tartufi hanno bisogno di crescere sono piuttosto particolari. Mentre puoi trovare tartufi in tutto il mondo, un clima mediterraneo è considerato il migliore per coltivarli. L'ideale è un inverno mite con poche gelate e piogge occasionali in estate, autunno e primavera. Il terreno deve rimanere umido, senza sbalzi estremi di tempo o temperatura.
I tartufi sono famosi per il loro odore invitante che purtroppo si dissipa abbastanza rapidamente dopo essere stati dissotterrati. Questo aroma è una parte importante di ciò che rende i tartufi una prelibatezza, ma perde la sua potenza entro 7-10 giorni.
Infine, sono difficili da trovare. I tartufi impiegano molto tempo per crescere e hanno una stagione di crescita breve. Sono difficili da coltivare e in genere si trovano solo in natura, quindi gli esseri umani non possono trovarli senza aiuto. È qui che entrano in gioco i cani.
Il Lagotto Romagnolo viene dall'Italia ed è una razza di taglia media con un mantello riccio impermeabile. Non sono grandi, ma sono cani forti, atletici e instancabili che sono anche abbastanza affettuosi, intelligenti e devoti.
Il Lagotto ha lavorato per la prima volta come un recuperatore di uccelli acquatici, ma grazie al loro eccezionale senso dell'olfatto, sono noti per essere in grado di annusare i tartufi. Sebbene non siano gli unici cani da tartufo, sono considerati uno dei migliori.
Gli Springer Spaniel sono cani di taglia media con bellissimi cappotti lunghi e setosi. Sono cani energici, abbastanza amichevoli e giocherelloni e devoti ai loro proprietari.
Sono cani da caccia il cui compito è localizzare gli uccelli selvatici nella boscaglia e nell'erba alta e stanarli. Avrebbero quindi puntato e recuperato gli uccelli. Il loro eccellente senso dell'olfatto e la capacità di individuare e recuperare la selvaggina è ciò che li rende ottimi cani da tartufo.
Il Beagle è un cane di piccola e media taglia famoso per il suo mantello bianco con la colorazione a chiazze in nero e marrone chiaro e l'espressione adorabile, quasi implorante. Questi cani sono la definizione di allegri e sono intelligenti, dolci e amorevoli.
Essere un cane da caccia significa che hanno un senso dell'olfatto superiore. Per secoli, i Beagle sono stati usati per la caccia a conigli e lepri, il che li rende ottimi candidati per annusare i tartufi. Basta essere consapevoli del fatto che anche i segugi sono notoriamente distraibili. Mentre annusi un tartufo, se un coniglio incrocia il loro cammino, i tartufi verranno lasciati indietro.
Il belga Malinois (Mal) è un grosso cane che ricorda il pastore tedesco. Sono cani laboriosi, intelligenti e leali che amano compiacere i loro proprietari.
I Malles sono cani da pastore e lavorano con i militari e come cani da guardia e poliziotto. La loro forte spinta al lavoro, resistenza e intelligenza li rendono ottimi cani da tartufo.
I Border Collie non hanno bisogno di presentazioni. Famosi per la loro intelligenza e per il lavoro, questi cani di taglia media con i loro morbidi mantelli neri e bianchi sono cani energici e amichevoli.
Sono anche famosi per la pastorizia e sono considerati la razza di cane più intelligente. Con quell'energia combinata con la loro intelligenza e l'elevata capacità di addestramento, i Border Collie possono creare fantastici cacciatori di tartufi.
Il Golden Retriever è un grosso cane con un adorabile pelo irsuto dorato (o crema o qualche sua variazione). Sono cani intelligenti, amorevoli e devoti che sono stati a lungo in cima alla lista dei cani di famiglia preferiti.
I Golden sono desiderosi di imparare e piacere, quindi se combini questo con la loro energia e la propensione a godersi il tempo trascorso con le loro famiglie, la caccia al tartufo è un obiettivo decisamente raggiungibile.
Il barboncino è disponibile nelle tre taglie Toy, Miniature e Standard, è noto per la sua intelligenza ed è un cane orientato alle persone.
I barboncini hanno iniziato come cani da caccia, ma più specificamente come cani da riporto per gli uccelli acquatici. Qualsiasi taglia di barboncino può diventare cani da tartufo. Sono desiderosi di compiacere e hanno un grande istinto e la loro intelligenza può renderli fantastici come cani da tartufo.
I puntatori tedeschi a pelo corto sono cani di taglia media noti per i loro cappotti rattoppati e spuntati. Sono cani intelligenti, felici e devoti che amano essere attivi.
I puntatori sono stati allevati per annusare e localizzare il gioco assumendo la posizione di "puntamento". Quando prendi questo istinto naturale e lo combini con la loro capacità di addestramento e la volontà di compiacere il loro proprietario, sono naturali per la caccia al tartufo.
Il Labrador Retriever è un cane di taglia medio-grande che può essere giallo, cioccolato o nero. Questi cani hanno tenuto a lungo il primo posto come cane preferito in Nord America e non c'è da meravigliarsi con le loro personalità amichevoli, amorevoli ed estroverse.
I laboratori eccellono nel recupero, il che li rende ottimi per trovare tartufi. I laboratori sono devoti ai loro proprietari e desiderosi di compiacere, di buon carattere e adattabili, quindi sono pronti per quasi tutto.
I pastori australiani sono di taglia media e sono disponibili in vari colori, anche se probabilmente sono meglio conosciuti per la colorazione merle con gli occhi azzurri. Questi cani energici sono laboriosi, intelligenti e agili.
Gli australiani hanno energia da vendere, quindi combinando questo con il loro acuto senso dell'olfatto e la loro capacità di allenarsi, possono essere molto utili nella ricerca di tartufi.
I maiali sono più famosi per la caccia al tartufo, quindi perché non considerare di usarne uno? Si scopre che la scrofa femmina è la migliore nell'annusare i tartufi perché emanano un profumo abbastanza simile ai feromoni di un cinghiale, chiamato androstenone, che si trova nella loro saliva.
Una volta che la scrofa ha rilevato l'aroma di un tartufo, radicherà nel terreno fino a trovarlo. Questo può essere profondo fino a 3 piedi!
Il problema è che quando una scrofa trova un tartufo, di solito è eccitata e vuole mangiare subito il tartufo. Infatti, l'Italia ha vietato l'uso dei maiali per la caccia al tartufo nel 1985 perché i maiali mangiavano i tartufi e danneggiavano il terreno dove erano stati trovati. Ciò include danni al micelio, che può impedire la futura crescita dei tartufi.
La soluzione migliore è addestrare un cane in giovane età, ma è del tutto possibile che i cani adulti imparino. Lisa Brosnan di The Truffle UnderGround ritiene che i cani di tutte le età possano essere addestrati alla caccia al tartufo, purché siano motivati dal cibo, curiosi, indipendenti e obbedienti.
Usa l'allenamento clicker e il rinforzo positivo introducendo l'odore del tartufo nei cani e premiandoli con bocconcini quando trovano l'odore.
Ai cani viene anche insegnato a sedersi o avvisare il proprietario abbaiando quando hanno individuato i tartufi e, alla fine, vengono aggiunte distrazioni all'addestramento per aiutare i cani a rimanere concentrati. Questo può includere altri odori, animali e rumori.
Mentre i maiali hanno a lungo messo alle strette il mercato della caccia al tartufo, sembra che i cani siano in generale più bravi. I cani non hanno alcun interesse a mangiarli, ma possono anche annusarli.
Sebbene la nostra lista contenga 10 cani diversi che si sono dimostrati eccellenti cacciatori di tartufi, purché abbiano il giusto temperamento, quasi tutti i cani possono avere successo nella caccia al tartufo.
