Ci crederesti se ti dicessimo che oltre 56 milioni di gatti e 50 milioni di cani sono in sovrappeso o obesi solo negli Stati Uniti? Sfortunatamente, uno studio del 2018 dell'Association for Pet Obesity Prevention ha rilevato che questo è vero. Questi numeri possono essere sorprendenti, ma non temere. La nostra veterinaria residente, la dott.ssa Katy Nelson, spiega come capire se il tuo animale domestico è in sovrappeso e come puoi aiutarlo a perdere quei chili in più.
Come faccio a sapere se il mio animale domestico è in sovrappeso?
Nelle persone, utilizziamo l'indice di massa corporea (BMI) per determinare se siamo o meno in sovrappeso. L'IMC si calcola prendendo il peso della persona in chilogrammi e dividendo per la sua altezza in metri quadrati. Il numero finale di questo calcolo segnala se il peso della persona è troppo alto considerando la sua altezza. Non abbiamo questa misurazione esatta per gli animali domestici, ma utilizziamo quello che viene chiamato un sistema di punteggio della condizione corporea (BCS). Questo punteggio tiene conto della razza dell'animale, corporatura, altezza, peso, strato di grasso sottocutaneo sopra le costole e piega addominale per assegnare soggettivamente all'animale un punteggio compreso tra 1 e 9. 1/9 sarebbe estremamente emaciato, 9/9 morbosamente obeso , e 4-5/9 considerato ideale in base al tipo di corpo dell'animale. Dico sempre ai genitori di animali domestici che, indipendentemente dalla razza del tuo animale domestico, dovrebbero avere una piega addominale, nota anche come vita:la pancia di nessun animale domestico dovrebbe essere "totalmente tubolare" ! Inoltre, se devi spingere tra i pollici di grasso sottocutaneo sui lati del tuo animale domestico, è probabile che siano in sovrappeso. In questo caso, dovresti discutere con il tuo veterinario del modo più sicuro e salutare per ridurre il peso.
Cosa devo fare se il mio animale domestico è in sovrappeso?
Se il tuo animale domestico è in sovrappeso, ci sono una serie di cose che puoi fare per aiutarlo a perdere qualche chilo.
- Escludi qualsiasi motivo medico per l'aumento di peso:programma un esame fisico approfondito dal tuo veterinario per escludere qualsiasi motivo sottostante per cui il tuo animale domestico ha guadagnato o non sta perdendo peso. Possono essere raccomandati esami del sangue, radiografie o altri strumenti diagnostici.
- Scopri la giusta quantità di cibo:il tuo veterinario può aiutarti a controllare esattamente quanto stai dando da mangiare al tuo animale domestico, comprese tutte le prelibatezze. Questo è anche il momento di discutere le esigenze nutrizionali specifiche del tuo animale domestico, le condizioni di malattia, le allergie, il livello di attività, la razza e se sono sterilizzati o castrati o meno. Tutto questo verrà preso in considerazione e tradotto in una misurazione esatta del cibo che dovresti dare al tuo animale domestico ogni giorno.
- Misura il cibo del tuo animale domestico:assicurati di misurare esattamente il cibo del tuo animale domestico. Anche una leggera sovramisura per un cane o un gatto di piccola taglia può equivalere al 10-20% di calorie in più rispetto all'apporto calorico raccomandato.
- Elimina il cibo stabile a scaffale:non conta solo quanto stai alimentando, ma anche cosa stai alimentando. Le crocchette possono essere ricche di carboidrati, mentre il cibo in scatola può essere ricco di grassi, quindi i cibi appena cotti possono essere i migliori per il tuo animale domestico. Che si cucini a casa o acquisti una dieta già pronta, completa ed equilibrata come Freshpet, i cibi freschi tendono ad essere a basso contenuto di carboidrati, più ricchi di proteine e privi di conservanti chimici.
- Trasforma i pasti in momenti di gioco:per i gatti, considera l'idea di nutrirli in modi creativi che non solo soddisfino la loro fame, ma facciano bruciare loro alcune calorie allo stesso tempo. Gli alimentatori da caccia, come quelli di Doc &Phoebe, consentono ai gatti di cacciare il loro cibo come fanno in natura, stimolandoli mentalmente e fisicamente. Per i cani, gli alimentatori puzzle sono un'ottima aggiunta a un programma di esercizi. Simili alle mangiatoie da caccia per gatti, le mangiatoie puzzle stimolano i cani mentalmente e fisicamente facendoli lavorare per il loro cibo e capire come arrivarci.
- Sviluppa una routine di esercizi e attieniti ad essa:parla con il tuo veterinario dei tipi e della quantità di esercizio appropriati per i tuoi animali domestici e non esitare a coinvolgerli. È sempre più divertente allenarsi con un amico!
Incorporare alcuni o tutti questi sei suggerimenti nella routine quotidiana del tuo animale farà molto per aiutarlo a raggiungere e mantenere un peso corporeo sano, in modo che possano vivere una vita lunga e felice.
