"Quando le persone si avvicinano, il mio cane salta su di loro non appena varcano la porta principale. Cosa devo fare per far sì che il mio cane smetta di saltare addosso agli ospiti?"
–GM
Ogni volta che Colby o io torniamo a casa o se abbiamo compagnia nel nostro laboratorio giallo, Archer si trasforma in un Jack Russell Terrier davanti alla porta. Si eccita davvero e salta dritto in alto atterrando su qualunque cosa o chiunque sia sotto di lui (di solito è il povero Stetson). Volevamo rompere ad Archer questa abitudine, quindi Colby ci ha iscritto al corso "Maniere di porte".
Era una lezione una tantum di sabato pomeriggio. Nella classe con Archer e io c'erano altri due cani, quindi abbiamo ricevuto molte attenzioni individuali. L'istruttrice è stata fantastica e ci ha guidato attraverso la sua strategia Think-Plan-Do.
La prima cosa che abbiamo fatto è stata capire quale fosse il comportamento indesiderato che volevamo correggere. Per Archer ci siamo concentrati sul suo salto quando le persone vengono alla porta principale. Il più delle volte il comportamento indesiderato è incoraggiato dalla nostra interazione con il nostro cane.
Ad esempio, quando Archer salta, spesso lo guardo negli occhi dicendogli di fermarsi o gli ospiti lo spingono via da loro. Noi, come esseri umani, vediamo che questo è come cercare di curarlo dal suo salto dicendogli che è il comportamento sbagliato, ma come cane può vedere il contatto visivo e il contatto fisico come un rinforzo positivo e un'attenzione che lo spinge a farlo di nuovo e ancora e ancora.
Abbiamo anche esaminato il comportamento indesiderabile dal punto di vista della sicurezza. Qualcuno (o qualsiasi animale) potrebbe farsi male dal salto di Archer? Se Archer saltasse su un bambino o un adulto anziano potrebbe sicuramente ferirli, farli cadere o almeno spaventarli. Mi ha graffiato le gambe più volte e potrebbe anche ferire se stesso o gli altri cani se dovesse atterrare goffamente.
Quale sarà il nostro obiettivo finale? Non saltando (ovviamente), ma come faremo a convincere Archer a non farlo? Con l'aiuto del nostro istruttore abbiamo deciso che quando la compagnia arriva, il nostro obiettivo è farlo "andare al suo materassino" (un soggiorno a terra su una cuccia, una coperta, un asciugamano o un materassino per cani predeterminato) finché non gli diciamo che va bene alzati e saluta tutti con calma.
Quindi cosa facciamo per aiutare a curare Archer dalle sue tendenze alla Jack Russell?
Archer non smetterà di saltare immediatamente. Ci vorrà molto tempo, pazienza e pratica per portarlo al nostro obiettivo finale. Fino a quando non arriviamo al comportamento desiderato di farlo "andare al suo tappeto" quando arriva la compagnia, dobbiamo avere un piano di riserva.
La distanza e la moderazione sono fondamentali per Archer nei giorni (o settimane... o mesi) che precedono le sue "perfette" maniere di porta. Avere Archer a una buona distanza dagli umani in modo che non possa saltare sulle persone o averlo legato o al guinzaglio aiuterà ad alleviare il problema finché non saremo in grado di perfezionarlo. Avere un piano immediato è particolarmente importante se la sicurezza è un problema con il tuo comportamento indesiderato.
Una volta che abbiamo conquistato le distrazioni, possiamo lavorare per fare in modo che le persone si avvicinino e che Archer "va al suo tappeto". Per iniziare potremmo avere il tappetino lontano dalla porta (o magari in un'altra stanza se necessario) per aiutare con l'eccitazione di correre verso la persona e poi portare gradualmente il tappetino nel suo posto fisso in casa (ancora da determinare ).
Va bene... quindi è ora di iniziare a implementare tutto! Archer sta attualmente lavorando alle fasi iniziali delle distrazioni con l'aiuto di Linus, Stetson e Raven. Le distrazioni del cane sono il suo tallone d'Achille a causa del suo forte bisogno di giocare, quindi questa è la sua prova più difficile.
Si spera che nelle prossime settimane o mesi saremo in grado di riferire sui progressi di Archer. Incrocio le dita, parleremo di come va al suo tappetino quando arriva la compagnia e non salta addosso a noi o ai nostri ospiti. Fino ad allora... continuiamo a esercitarci.
Ecco altri suggerimenti da ThatMutt.com su come impedire al tuo cane di saltare addosso alle persone.
E voi ragazzi? Il tuo cane salta addosso a te o ai tuoi ospiti? Hai un piano per addestrare il tuo cane? Parlaci del tuo cane nella sezione commenti qui sotto.
Questo post è stato scritto dalla mia meravigliosa moglie Ali. Ali alleva e addestra cuccioli di cani guida e assistenza con me dal 2011.
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