Sono ossessionato dai cani da anni e ricordo ancora vividamente tutti quei libri sui cani che possedevo negli anni '80 con ogni tipo di consiglio "solido". Pile e pile di libri, ognuno dei quali ti dice come scegliere e addestrare il tuo cane perfetto. Alcuni di quelli che ricordo abbastanza bene sono:
E questa era la norma, non ricordo di aver sentito niente di diverso fino alla fine degli anni '90.
Fortunatamente questi suggerimenti per l'addestramento del cane non sono più così comuni, vengono lentamente sostituiti da metodi di rinforzo positivo. Vedrai spesso molti contraccolpi quando si tratta di metodi di punizione, ma questo non vuol dire che non ci siano ancora un sacco di stupidi consigli e miti sull'allenamento in giro.
Sebbene l'addestramento del cane abbia fatto molta strada negli ultimi decenni, ci sono ancora alcuni suggerimenti e miti persistenti che sono stufo di sentire. E non sto parlando solo della stupidità della teoria del dominio. Ecco 10 consigli per l'addestramento del cane che sono stanco di sentire:
Sai quante volte ho provato a fare l'albero nelle passeggiate con Laika? 1329, o almeno da qualche parte lì intorno. E sai come ha reagito? Continuava a tirare, piagnucolare e guardarmi come se fossi matto.
L'ho fatto per mesi. Ogni volta che tirava mi fermavo. Ad ogni passo che facevo, ricominciava a tirare. Non ha funzionato e da quello che ho letto non ha funzionato nemmeno per il tuo cane.
Essere un albero può funzionare sui cuccioli o sui cani che non hanno già imparato che tirare li fa andare avanti. Ma se hai già portato il tuo cane a fare una passeggiata mentre lo tirava, fai un favore a te stesso e salta il consiglio di essere un albero. Passa a qualcosa che funzionerà come l'utilizzo di un'imbracatura a clip anteriore e l'utilizzo di bocconcini per insegnare al tuo cane a seguirti quando cammina.
L'unica volta in cui penso che essere un albero sia un valido consiglio è quando insegni ai bambini come comportarsi con cani strani.
Il tuo cane ha paura dei temporali o dei fulmini? Meglio ignorarli, questo li rafforzerà sicuramente. O almeno è così che immagino debbano sentirsi le persone che danno questo consiglio. Seriamente.
Se hai mai conosciuto qualcuno che ha avuto a che fare con panico o ansia, probabilmente sai già quanto sia orribile questo consiglio. Uno dei modi più efficaci per superare la paura è affrontarla in un modo "sicuro" che includa essere confortati se necessario.
Sta diventando desensibilizzato alle situazioni spaventose imparando nel tempo che non succede nulla di brutto durante il trigger. È così che molti di noi imparano ad affrontare la paura, non ignorandola.
Non sono l'unico a trovare ridicola questa idea. Ecco due meravigliosi articoli che approfondiscono ulteriormente l'argomento:
Ignorando il tuo cane durante le situazioni spaventose potresti peggiorare la sua paura.
Uno dei più grandi miti sull'addestramento che ho sentito è che i cani che camminano davanti a te o varcano le porte prima che tu stia solo affermando il loro dominio.
I cani adorano fare passeggiate e, ammettiamolo, il loro ritmo normale è molto più veloce del nostro. È una risposta naturale da tirare quando sei trattenuto dal vedere, annusare ed esplorare cose che ti aspettano. Se il tuo cane sta tirando al guinzaglio non è perché sta cercando di essere dominante, è semplicemente normale. A meno che tu non insegni al tuo cane a camminare bene al guinzaglio, probabilmente continuerà a tirare per anni.
Sai perché la maggior parte dei cani tira? Perché funziona, non perché sono dominanti. Se non li fermerai, continueranno a tirare come se non fosse un grosso problema.
Ognuno ha le proprie preferenze quando si tratta di posizionare i propri cani durante una passeggiata. Dal momento che il 95% delle mie passeggiate viene fatto nella nostra città rurale con nient'altro che miglia di strade sterrate, sono abbastanza rilassato. Laika può camminare davanti a me e annusare in giro, purché non tiri.
L'unica cosa negativa nel lasciare che il tuo cane vada avanti sono i giudizi degli altri. Ci sono continue grida di "Chi cammina chi?" fuori dai finestrini dell'auto ogni 5 minuti, ma proprio come i golfisti che devono fare i conti con grida di "QUATTRO!!!" tutto il giorno ci abituiamo.
Quando ho guaito e detto a Laika quando mi stava mordendo da cucciolo, è tornata 10 volte peggio. Quel rumore l'ha irritata e non ha fatto nulla per impedire al suo cucciolo di mordere la frenesia.
Non so se il problema è se i nostri cani credono o meno che i nostri guaiti siano credibili o meno, ma non c'è modo più veloce per irritare il mio cane che guairlo. Va ancora in una dannata frenesia quando urlo, e sono passati più di 4 anni da quando abbiamo completato con successo la sua inibizione del morso.
Ma quando sto davvero soffrendo e dico oh, questo la ferma immediatamente. Quindi forse i nostri cani possono capire quando stiamo fingendo, o forse è il rumore del "guaio" che innesca l'eccitazione. Ad ogni modo, quando noi umani proviamo a guaire, i nostri cani tendono a innervosirsi.
Yelping potrebbe funzionare per alcuni cani, ma molti di loro peggiorano.
Dare al tuo cane un giocattolo per reindirizzare il suo comportamento ogni volta che inizia a mordere può fare miracoli, guaire potrebbe peggiorare le cose.
Tug è fantastico e mi sorprende che questo mito sia ancora in circolazione. Non c'è niente di aggressivo nel rimorchiatore se il tuo cane sa come rilasciare il giocattolo e non ti sta mordendo le mani. Stai giocando a un semplice gioco interattivo con lui, che è uno dei modi migliori per trascorrere più tempo con il tuo cane.
Lasciare che il tuo cane vinca una partita di rimorchiatore non mostra debolezza; fa sì che il tuo cane voglia impegnarsi di più con te.
Il rimorchiatore è un modo così semplice per i cani di bruciare un sacco di energia e usare alcuni dei loro istinti naturali in modo divertente e coinvolgente con il loro proprietario. Difenderò sempre una partita di rimorchiatore, e a pensarci ora non posso nemmeno dirti quante ore ho passato a giocarci con Laika.
La vecchia questione della natura e dell'educazione. Cosa fa sì che un cane si comporti in un certo modo? Sebbene una corretta socializzazione sia importante così come l'interazione umana, non è una garanzia che finirai sempre con un cane perfettamente educato.
Sì, possiamo influenzare il comportamento del nostro cane, ma è importante capire che anche la natura gioca un ruolo. In quale altro modo possiamo spiegare come gli ex cani da combattimento diventano compagni leali e ben adattati? O come qualcuno che ha fatto tutto bene "secondo le regole" finisce con un cane che soffre di aggressività da paura. Quando non facciamo altro che concentrarci sulla storia di un cane (come viene allevato), ci impedisce di andare avanti.
Quando i nostri cani mostrano problemi comportamentali, è nostra responsabilità capire come gestirli, non solo incolparli di ciò che è successo nel loro passato.
È vero che alcuni cani sono soli e potrebbero trarre beneficio da un altro amico canino, ma un secondo cane non è una cura per l'ansia da separazione.
In teoria, prendere un secondo cane sembra legittimo; il tuo nuovo cane ti aiuterà a tenere compagnia al tuo attuale, giusto? Beh, in teoria di solito non funziona in questo modo. I cani che soffrono di ansia da separazione vanno in panico quando il loro essere umano se ne va, non è solo perché si sentono soli.
Quando si tratta di gestire l'ansia da separazione dei tuoi cani, la parte difficile sarà identificare quali eventi causano ansia ai tuoi cani. Se il tuo cane inizia a farsi prendere dal panico mentre inizi a prepararti per il lavoro ogni mattina, la cosa migliore che puoi fare è iniziare a desensibilizzarlo a quella routine.
Se il tuo cane va nel panico quando vai al lavoro, è probabile che l'aggiunta di un altro cane non aiuti. La loro ansia rimarrà la stessa e in alcuni casi il tuo cane ansioso potrebbe trasmettere quei comportamenti fastidiosi al nuovo.
Trattare l'ansia da separazione è un problema complesso, se il tuo cane ne soffre ecco alcune utili fonti su come trattarlo:
Se hai intenzione di aggiungere un altro cane alla famiglia, assicurati che sia perché ne vuoi uno, non perché speri che possa aiutare il tuo attuale cane.
I cani non fanno cose per farti arrabbiare apposta e non pianificano cose da fare per dispetto.
Molti problemi comportamentali derivano dalla noia o dall'ansia. Dare al tuo cane una routine strutturata e significativa con molta attività mentale e fisica ridurrà molti comportamenti problematici.
Il tuo cane si è comportato bene questo fine settimana ma si è comportato come un maniaco lunedì? Ripensa a cosa fai ogni giorno e a come si comporta il tuo cane in seguito. Se la cava bene dopo una lunga passeggiata e un gioco di recupero? Aggiungine di più alla sua routine quotidiana.
Fa un pisolino dopo aver giocato a rimorchiatore o "trova le prelibatezze?". Fai di più.
Trova attività che tengano il tuo cane impegnato fisicamente e mentalmente, in caso contrario gli verrà in mente la sua idea di divertimento e probabilmente non sarà qualcosa che ti piacerà.
A meno che non parli di quel collare che hai comprato per il tuo cucciolo di laboratorio, ti sbagli.
I cani imparano come comportarsi da noi, il passaggio a un cane ben educato non è solo la natura che fa il suo corso. Se il tuo cane mostra comportamenti che non ti piacciono è compito tuo gestire la situazione.
Un cucciolo che non impara mai l'inibizione del morso diventerà un cane dalla bocca. Il tuo cucciolo che salta addosso agli ospiti continuerà a farlo a meno che tu non intervenga.
"Cattive maniere" non è qualcosa che devi accettare, e spetta a te insegnargli come comportarsi correttamente. Certo, alcuni cani potrebbero essere più facili da addestrare di altri, ma tutti i cani hanno bisogno di alcune buone maniere. Il tuo cane, la tua casa:sei tu a decidere quali saranno le buone maniere di base.
Ho capito. Addestrare i cani non è sempre facile ed è diverso per ogni cane. Anche i cani dello stesso piccolo possono essere motivati da ricompense diverse.
Ma questa non è una scusa per arrendersi perché non hai trovato ciò che funziona per il tuo cane. Ad alcuni cani non interessano le prelibatezze, quindi ti alleni con un rimorchiatore in mano, ad altri non piace giocare, quindi li premi andando fuori.
Tutti i cani sono diversi e ognuno ha la propria serie di ricompense per cui è disposto a lavorare.
Vedi molti Retriever come cani guida o guida perché sono generalmente prevedibili, ma anche altri cani possono eccellere in quel lavoro. Ci sono molte grandi organizzazioni là fuori (come Stiggy's Dogs del Michigan SE) che addestrano i cani da rifugio a diventare cani di servizio per i veterani.
Ogni cane ha del potenziale, sta a te scoprire come motivarlo a raggiungerlo.
Hai provato qualcuno di questi con successo? Quali altri suggerimenti sei stanco di sentire?
