Con l'avvento della rivoluzione industriale e il rapido esaurimento delle piccole aziende agricole a conduzione familiare, la nostra catena alimentare ancestrale ha visto cambiamenti significativi negli ultimi 100 anni, e non del tutto in meglio.
La migrazione di massa di persone nelle città e lontano da piccoli villaggi e fattorie ha influenzato la nostra industria alimentare a passare a cibi pronti eccessivamente cotti, pesantemente lavorati, di bassa qualità.
Sfortunatamente, questi stessi alimenti si sono fatti strada nelle ciotole dei nostri animali da compagnia e di conseguenza stanno subendo molte delle stesse ripercussioni sulla salute umana.
Storicamente, i cibi cotti non hanno mai fatto parte della dieta canina e felina, anzi sono sopravvissuti e prosperati grazie a prede vive, carogne fermentate e si sono procurati gli scarti che potevano ottenere. Sono stati introdotti negli alimenti cotti e trasformati solo negli ultimi 80 anni.
Ripensando alle diete storiche dei cani e dei loro antenati lupi, è evidente che sono carnivori. I loro denti, intestino e fisiologia digestiva supportano fortemente questo.
I cani hanno mascelle potenti e incernierate insieme a canini e denti carnassiali di forma triangolare per strappare e lacerare la carne e frantumare le ossa. (Mentre possono fare uno spuntino con qualche bacca selvatica qua e là!)
Non hanno i tipici molari per la macinazione del materiale vegetale o uno stomaco a quattro camere per la lenta digestione e fermentazione dei carboidrati complessi (amidi di piante e cereali).
Hanno uno stomaco grande, un breve tratto digestivo e un cieco molto piccolo, indicativi di consumare grandi quantità di cibo ad alto contenuto proteico in un breve periodo di tempo e per una rapida digestione e rapido assorbimento dei nutrienti.
In natura, questi cani possono in genere passare molti giorni tra i pasti.
Perché il 90% dei custodi di animali alimenta i propri compagni carnivori con una dieta di crocchette secche composta da almeno il 60% di carboidrati, pochissima umidità e proteine minime di bassa qualità?
Anche gran parte delle proteine nelle diete commerciali delle crocchette è a base vegetale. Aspettarsi che i nostri animali pascolino con questo tipo di dieta tutto il giorno e siano soddisfatti sia fisicamente che nutrizionalmente non ha senso.
Senza entrare troppo nei dettagli sulla storia delle diete commerciali a base di crocchette, la conclusione breve della storia è che è stata introdotta in risposta all'alto costo della carne durante la Grande Depressione ed è stata fortemente promossa alla fine della seconda guerra mondiale quando ha guadagnato popolarità per la sua comodità, facilità di distribuzione e basso costo.
Se i nostri animali domestici sono riusciti a sopravvivere grazie a questa fonte proteica economica, conveniente e di bassa qualità negli ultimi 80 anni, perché dovremmo preoccuparcene?
Anche se i nostri animali domestici sopravvivono grazie alle crocchette commerciali, possiamo davvero dire che stanno prosperando?
La risposta è abbastanza chiara...
Malattie croniche degenerative, malattie autoimmuni, allergie, malattie renali, pancreatiche ed epatiche sono tutte dilaganti nelle nostre popolazioni di animali domestici e i tassi di cancro continuano ad aumentare.
Uno studio condotto a Stoccolma, in Svezia, dal Dr. Kollath ha mostrato che i giovani animali alimentati con una dieta cotta e trasformata inizialmente sembravano sani, ma una volta raggiunta la maturità, hanno iniziato a invecchiare rapidamente e sviluppare sintomi di malattie degenerative. Il gruppo di controllo che è stato allevato con una dieta cruda e cruda non è invecchiato così velocemente e non ha mostrato sintomi di malattie degenerative, ma è rimasto in buona salute.
Un altro studio in Belgio ha utilizzato i dati raccolti da più di 500 cani domestici in un periodo di cinque anni consecutivi (1998-2002). Gli autori, Lippert e Sapy, sono stati in grado di dimostrare statisticamente che i cani alimentati con una dieta casalinga, composta da alimenti di alta qualità utilizzati dai pasti dei loro proprietari, rispetto ai cani alimentati con una dieta industriale e commerciale di alimenti per animali domestici, avevano un'aspettativa di vita di 32 mesi in più - questo è quasi 3 anni!
Ciò di cui molti ignari custodi non sono a conoscenza, è che oltre agli ingredienti scadenti, ci sono molte forme di tossine introdotte nel corpo dei nostri animali domestici attraverso queste diete a base di crocchette altamente elaborate, cotte. Queste tossine includono:aflatossine, ammine eterocicliche, acrilammidi e, più recentemente scoperte negli alimenti per animali domestici secchi e cotti, PBDE (eteri di difenile polibromurati) una sostanza chimica usata come ritardante di fiamma.
Cereali come mais, grano e riso, così come noci e legumi, sono spesso contaminati da muffe, sia prima che dopo il raccolto, a causa di cattive condizioni di crescita o di conservazione scadente o prolungata.
Queste muffe possono facilmente crescere e produrre un cancerogeno molto potente (aflatossine). Le aflatossine sono molto stabili e le fasi di lavorazione ad alta temperatura non le renderanno benigne.
L'esposizione a queste tossine, anche a basse dosi, può devastare il sistema del tuo cane, causando anemia, insufficienza epatica o renale, cancro e morte prematura.
Anche se le crocchette sono prive di cereali, contengono comunque un alto contenuto di carboidrati, quindi c'è la possibilità che le spore di muffa contaminino le crocchette durante la conservazione, soprattutto se sono esposte a un ambiente umido. Questo può accadere anche a casa tua se le tue crocchette sono conservate in un seminterrato umido o in un contenitore aperto.
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Molti studi scientifici hanno stabilito la presenza di sostanze mutagene e cancerogene come le ammine eterocicliche come risultato della cottura di carne e pesce e hanno inoltre dimostrato una relazione tra le ammine eterocicliche alimentari e il cancro.
Uno studio del 2003 che ha campionato 25 alimenti per animali domestici cotti, commerciali e acquistati in negozio ha mostrato che tutti tranne uno sono risultati positivi al test mutageno e un sottogruppo di 13 di questi stessi campioni è stato testato e ha confermato la presenza di ammine eterocicliche.
Sia l'EPA (Agenzia per la protezione ambientale) che l'OMS (Organizzazione mondiale della sanità) hanno classificato l'acrilammide come "probabile cancerogeno".
Gli studi dimostrano che le acrilammidi si formano a causa del calore ad alta temperatura applicato agli alimenti vegetali; più precisamente una reazione tra l'aminoacido asparagina e gli zuccheri semplici presenti in questi alimenti. Indipendentemente dal fatto che il cibo sia fritto, cotto al forno, arrostito o estruso, queste sostanze sono state misurate a molti livelli e in alcuni studi sono presenti livelli significativamente elevati.
I fattori che contribuiscono alla formazione dell'acrilammide sono la mancanza di umidità residua nel prodotto e nella superficie. Questi due attributi si trovano in ogni tipo di crocchette, che sono tutte a basso contenuto di umidità.
Sebbene siano necessari ulteriori studi per determinare se esiste un effetto tossicologico diretto dai PBDE, è comunque allarmante apprendere della presenza di queste sostanze chimiche, più comunemente utilizzate come ritardanti di fiamma in molti prodotti per la casa, nei nostri alimenti commerciali per animali domestici.
Uno studio pubblicato di recente sul Journal of Environmental Science and Technology ha rivelato che la concentrazione media nel sangue di questi PBDE era fino a dieci volte superiore nei cani testati rispetto agli esseri umani. I ricercatori hanno anche riscontrato la presenza di PBDE nei campioni di cibo per cani ea livelli più elevati rispetto alle carni vendute per il consumo umano.
Gli autori suggeriscono che questi PBDE trovati nel cibo per cani possono essere il risultato della lavorazione piuttosto che il contributo della fonte di cibo stessa.
Le crocchette commerciali non solo ospitano tossine nocive, ma vengono anche private di gran parte del loro valore nutritivo, diventando un prodotto alimentare "morto".
Sfortunatamente, molti consumatori ben intenzionati che vogliono dare al proprio animale domestico una dieta commerciale di alta qualità scelgono di acquistare crocchette costose, "senza cereali", con affermazioni di tutti gli ingredienti naturali - o addirittura biologici - credendo di acquistare un cibo per animali più nutriente.
Ma il fatto è che anche se queste crocchette contengono ingredienti di alta qualità senza conservanti, riempitivi o additivi, stanno ancora attraversando un processo di cottura che alla fine annulla gran parte del valore nutritivo che questi ingredienti di qualità avrebbero contribuito.
Le crocchette sono lasciate con proteine che sono state denaturate, enzimi resi inattivi e qualsiasi microflora naturale e benefica (batteri buoni) non è più vitale.
Questi componenti sono tutti estremamente importanti e forniscono un effetto sinergico per la completa digestione, assorbimento e assimilazione dei nutrienti dal cibo.
I produttori cercano di aggiungere parte del valore nutritivo perduto con vitamine e minerali sintetici in modo che le loro formule siano conformi agli standard AAFCO e possano chiamare i loro alimenti "completi ed equilibrati" sulla loro etichetta. Tuttavia, gli studi dimostrano che queste vitamine sintetiche possono effettivamente causare più danni che benefici ai nostri animali domestici, perché il corpo non può utilizzarle completamente e invece le elaborerà come una sostanza estranea, causando più stress al fegato e ai reni.
Purtroppo, il nostro ambiente è già saturo di molti inquinanti e tossine che non possiamo evitare. Perché non prendere il controllo ed evitare quelli che possiamo, sia per noi stessi che per i nostri animali domestici?
Per difendersi da questi inquinanti ambientali, il corpo dei nostri animali domestici ha bisogno di un sistema immunitario forte, ben consolidato e sano. Il modo migliore in cui possiamo potenziare il sistema immunitario dei nostri animali domestici è con cibi integrali, vivi, ricchi di nutrienti e crudi.
Una dieta cruda e adeguata alla specie è la migliore difesa che possiamo dare ai nostri animali domestici per prosperare e massimizzare le loro opportunità per una vita lunga e sana. In quanto custodi di questi fantastici animali da compagnia che migliorano incondizionatamente le nostre vite, riteniamo che non solo sia giusto fornire loro questo, ma piuttosto una nostra responsabilità.
