Proprio come noi, gli animali domestici in sovrappeso corrono un rischio molto più elevato di sviluppare una serie di condizioni di salute. Problemi come l'artrite, le malattie cardiache, le difficoltà respiratorie e il diabete sono tra la lunga lista di problemi riscontrati in cani e gatti che pesano più del dovuto. Sfortunatamente, a differenza degli esseri umani, l'obesità negli animali domestici spesso non viene presa molto sul serio. Mentre i proprietari di animali domestici sono diligenti nel far sterilizzare/castrare e vaccinare i loro animali ogni anno, spesso ignorano qualsiasi commento fatto sul peso dei loro animali domestici. In realtà, tuttavia, avere il controllo del peso del tuo animale può essere uno dei modi migliori per promuovere la sua salute e massimizzare gli anni che trascorri insieme.
A volte può essere difficile notare i cambiamenti di peso nei tuoi animali quando li vedi tutti i giorni. Per determinare se il peso del tuo animale domestico è sano, ci sono alcune caratteristiche chiave a cui puoi prestare particolare attenzione. La prima cosa da fare è sentire lungo il petto del tuo animale domestico che palpa per le costole. Anche se non dovresti essere in grado di vedere le loro costole, dovresti essere in grado di sentirle abbastanza facilmente, con solo un piccolo strato di grasso che le sovrasta. Questo vale anche per le ossa nella zona della coda. Quando guardi il tuo animale di lato, l'area dietro le costole dovrebbe essere nettamente più stretta dell'area del torace. Questo è chiamato "rimboccatura addominale" e, sebbene vari tra gli animali, dovrebbe essere visibile in tutti i cani e gatti sani. Infine, se guardi il tuo animale domestico dall'alto, dovresti essere in grado di vedere una vita precisa appena dietro le costole. Se la zona della vita è della stessa larghezza, o anche più larga della zona del torace, il tuo animale è sicuramente in sovrappeso.
Se ritieni che il tuo animale domestico sia in sovrappeso, è importante chiedere il parere di un veterinario. L'eccesso di peso è quasi sempre dovuto a un animale che mangia troppo, si esercita troppo poco o entrambi, ma è sempre una buona idea escludere qualsiasi altra condizione medica che potrebbe essere la causa alla base del problema del tuo animale domestico. Una volta che sei sicuro che il tuo animale domestico sia in buona salute, puoi iniziare un programma di riduzione del peso con la guida del tuo veterinario.
Il modo migliore per aiutare con il peso del tuo animale domestico è nutrirlo con una dieta adeguata e adattata al suo specifico fabbisogno calorico. Questo è qualcosa che il tuo veterinario può aiutarti a determinare. Un animale che ha bisogno di perdere peso dovrebbe essere nutrito al massimo per l'80% del suo fabbisogno energetico di mantenimento. Alcuni veterinari consiglieranno fino al 50% del loro normale fabbisogno calorico. Ciò consentirà loro di bruciare il grasso corporeo esistente per produrre energia, portando alla perdita di peso.
Ci sono due modi principali per ridurre l'apporto calorico. Il primo è semplicemente nutrire il tuo animale domestico con meno cibo. Quindi, mentre normalmente potresti nutrire il tuo gatto o cane con due tazze di cibo al giorno, la loro dieta potrebbe ridurne a una sola. Questa riduzione di volume viene solitamente eseguita in modo abbastanza graduale e sotto la guida di un veterinario. L'altra opzione è nutrire il tuo animale domestico con una dieta speciale a ridotto contenuto calorico. Alimenti come questo sono disponibili in alcuni negozi di animali e nella maggior parte delle cliniche veterinarie su prescrizione medica. La parte migliore di questi alimenti è che il tuo animale domestico riceve ancora il suo normale volume di cibo, ma ottiene meno calorie in ogni boccone. Inoltre, questi alimenti sono generalmente ricchi di fibre che aiutano il tuo animale a sentirsi pieno.
Oltre a ridurre le calorie che il tuo animale mangia, è una buona idea aumentare le calorie che brucia facendogli molto esercizio. Naturalmente, se il tuo animale è gravemente sovrappeso, potrebbero esserci dei limiti a quanto sono in grado di correre e giocare. È una buona idea iniziare lentamente e aumentare gradualmente la durata delle passeggiate o dei tempi di gioco.
Per ottenere il massimo dalla nuova dieta e dal regime di esercizio del tuo animale domestico, dovresti assicurarti di monitorare i loro progressi. Ciò significa pesate settimanali e, se sei all'altezza, tenere un registro dell'assunzione di cibo e dell'esercizio fisico ogni giorno. Se sembra che stiano perdendo peso troppo velocemente o troppo lentamente, potresti voler rivalutare e modificare il loro programma di perdita di peso con l'aiuto del tuo veterinario.
Può sembrare un sacco di lavoro, ma una volta entrata in questa sana routine, tu e il tuo animale domestico raccoglierete rapidamente i frutti. Il tuo animale domestico sarà più sano, più felice e più energico. Come bonus aggiuntivo, potresti anche ritrovarti in una forma migliore.
Una volta che il tuo animale domestico è tornato a un peso sano, assicurati di continuare il buon lavoro. Mantenere un peso sano è importante quanto perdere i chili in eccesso. Questo è vero non solo per gli animali domestici che hanno perso peso di recente, ma per tutti gli animali domestici, ovunque. Il modo migliore per combattere l'obesità è prevenire che si verifichi in primo luogo. Con la giusta combinazione di dieta ed esercizio fisico, ogni animale domestico può raggiungere il proprio peso ideale.
