Un problema comune nelle case che hanno cani e gatti è incentrato sul problema del cibo e quali specie dovrebbero mangiare quale cibo. A differenza di molti gatti che sono schizzinosi, in generale, i cani amano davvero i loro pasti e i cuccioli mangeranno quasi tutto. Se hai del cibo per gatti in giro, la maggior parte dei cuccioli e molti cani non possono resistere e mangeranno il cibo del gatto. I cani amano mangiare cibo per gatti perché amano le proteine più elevate, il contenuto calorico più elevato e perché possono farla franca se è solo in giro. Anche se il furto occasionale di alcuni alimenti per gatti probabilmente non danneggerà gravemente il tuo cane e di solito la conseguenza principale è una diarrea o feci molli, cerca di evitare che questi incidenti accadano. Il cibo per gatti è formulato per il metabolismo del gatto e il cibo per cani è fatto per i cani. Un cane che segue una dieta costante a base di cibo per gatti aumenterà quasi sicuramente troppo peso e perderà i nutrienti di cui ha bisogno dal proprio cibo. I gatti sono carnivori e i cani sono onnivori (mangiatori di carne e piante), quindi nel cibo per gatti mancano i nutrienti "vegetali" presenti nel cibo per cani.
Sul lato opposto della scala, sebbene molti gatti siano schizzinosi e molti di loro non si preoccuperanno di mangiare cibo per cani, alcuni lo faranno. Il tempo occasionale che accade probabilmente non è un grosso problema, ma non vorresti lasciare che accada spesso. In particolare, il cibo per gatti contiene taurina di cui i gatti hanno bisogno per mantenersi in salute. Il cibo per cani non contiene taurina, quindi un gatto che mangia cibo per cani invece del proprio cibo manca ovviamente di taurina nella sua dieta. Quando i gatti vengono privati della taurina per un lungo periodo possono sviluppare problemi cardiaci e altri gravi problemi di salute.
Soprattutto nelle famiglie in cui cani e gatti vengono lasciati soli per molte ore senza supervisione, quasi sicuramente ci sarà un furto di cibo da parte del gatto o del cane. Di solito il cane vince e mangia un sacco di cibo per gatti. Il cane diventa troppo grasso e il gatto diventa troppo magro e si ammala per mancanza di cibo. La soluzione per non permettere al tuo cane di mangiare cibo per gatti e viceversa è negare loro l'accesso al cibo dell'altro. Il problema più difficile sarà impedire al cane di mangiare cibo per gatti. Se possiedi la tua casa o hai voglia di acquistare una porta per il tuo appartamento, puoi installare una gattaiola su una porta di dimensioni standard. Questa gattaiola sarà generalmente abbastanza grande per il gatto ma troppo piccola per il passaggio del cane. Questa sarà una delle migliori soluzioni possibili. Un'altra alternativa potrebbe essere quella di separare il gatto e il cane durante il giorno se ad esempio hai una cantina. Anche se questo risolverà il problema del cibo, ad alcuni cani e gatti piace uscire insieme e non saranno in grado di farlo in questa situazione. Potresti creare un recinto per la ciotola del cibo del gatto usando una scatola di cartone MOLTO robusta (probabilmente non consigliata per cani grandi e forti che distruggeranno il recinto per arrivare al cibo) e quindi creando un'apertura abbastanza grande per il tuo gatto ma non il tuo cane . Ovviamente potresti creare lo stesso recinto con legno di scarto e funzionerebbe. Dato che i gatti sono ottimi saltatori, puoi semplicemente mettere il cibo abbastanza in alto in modo che il gatto possa prenderlo ma il cane no. Questa soluzione va bene per i gatti più giovani, ma potrebbe non essere così adatta per i gatti più anziani che hanno difficoltà a saltare. Infine, la maggior parte dei gatti non mangia cibo secco velocemente, ma molti tendono a mangiare cibo umido velocemente. Sotto la tua diretta supervisione, due volte al giorno potresti provare a nutrire il tuo gatto con metà della sua razione giornaliera.
Se al tuo gatto piace il cibo per cani, semplicemente non lasciare il cibo fuori per il tuo cane tutto il giorno. I cani sono normalmente mangiatori veloci e puoi dividere la loro porzione giornaliera in due o tre porzioni proprio come nell'esempio sopra. Quindi, mentre guardi l'azione, assicurati che i tuoi cani mangino tutto il cibo e portalo via se ne lascia fuori. Il tuo cane dovrebbe imparare rapidamente a mangiare tutto il cibo.
È sempre consigliabile parlare con il veterinario quando si cambia il modo di mangiare del cane o del gatto. Ad esempio, se hai un cane grande e profondo, alcuni veterinari suggeriscono porzioni più piccole perché ciò può aiutare a ridurre il rischio di gonfiore.
