Perché i cani amano così tanto i massaggi sulla pancia? C'è un neurone specifico nel cervello dei cani e di altri mammiferi che risponde alla stimolazione dei follicoli piliferi. Se ti stai godendo del tempo di qualità con un cane o un gatto, è probabile che entri in gioco un massaggio alla pancia. Ma ti sei mai chiesto quali sono le basi psicologiche, fisiche e persino neurologiche di questa interazione?
Un massaggio alla pancia può essere buono per il tuo cane a molti livelli. Non solo è fantastico, ma imita un'importante socializzazione tra i cani, che sono creature ad alto contatto. Quando i cani giocano, sono decisamente scaltri, e questo significa che bramano frequenti interazioni fisiche dalle persone che compongono il loro branco. A parte la spinta comportamentale che può offrire uno strofinamento della pancia, c'è una componente neurologica in una sessione di strofinamento della pancia. I cani hanno neuroni specifici nel cervello che si accendono quando vengono stimolati i follicoli piliferi e che forniscono una sensazione soddisfacente durante gli sfregamenti della pancia.
Inoltre, dare un massaggio alla pancia a un "buon boi" è così psicologicamente lenitivo che può manifestare benefici fisici. Accarezzare la pancia di un cane può abbassare la frequenza cardiaca e la pressione sanguigna. Questo "effetto animale domestico" può essere sperimentato anche dalle persone, che possono avere una riduzione della pressione sanguigna quando accarezzano un cane. E questa connessione affettiva con il tuo animale domestico agisce come una droga per il benessere. Quando tu e il tuo amato peloso vi fissate negli occhi durante un massaggio alla pancia, sperimenterete entrambi un forte picco di ossitocina, lo stesso ormone che crea un circuito di feedback "chimico dell'amore" tra le madri e i loro bambini.
Come fai a sapere se un cane vuole un massaggio alla pancia? I cani spesso lo rendono davvero facile da dire, ma ciò non significa che dovresti semplicemente immergerti in un vigoroso massaggio alla pancia con grande abbandono. Controlla la postura del cane. È rilassato? Lingua sdraiata? Accettazione di carezze sulla testa o massaggi alle orecchie? Inizia con la testa e scoprirai che i cani rilassati si scioglieranno sul pavimento e rotoleranno per darti un migliore accesso al loro ventre. Se un cane è ansioso, che può manifestarsi come un rapido e remissivo capovolgimento per esporre la pancia, allora non è una buona idea dargli un animale domestico piacevole perché questo può rafforzare i sentimenti nervosi che stanno vivendo. Mentre la maggior parte delle razze ama un massaggio sulla pancia, ci saranno cani di qualsiasi razza che non si sentono a proprio agio con questo tipo di vulnerabilità ed esposizione. Lascia che sia il cane a guidare.
E questo ci porta ai gatti. Misteriosi e perspicaci, questi fagotti di lanugine, artigli e denti sono determinati a farsi strada nel mondo, e questo potrebbe - o non potrebbe - significare permetterti di strofinare la loro pancia. Per cominciare, quei follicoli piliferi sensibili sulla pancia felina sono facili da sovrastimolare. Questo potrebbe spiegare perché i gatti a volte sembrano volersi strofinare la pancia, ma poi improvvisamente si mordono o danno un calcio alle zampe posteriori per fermare lo strofinamento.
E, poiché i gatti sono grandi predatori in piccoli corpi, è improbabile che provino piacere nell'esporre il loro ventre, con tutti i loro teneri organi vitali a pochi centimetri sotto la loro pelle morbida e pelosa. Toccare questo punto delicato, soprattutto quando un gatto è altrimenti rilassato sulla schiena, può innescare mosse difensive che coinvolgono denti e artigli. Detto questo, ci sono alcuni gatti che adorano assolutamente i massaggi sulla pancia, il che è probabilmente parte di un complotto per mantenere il loro status collettivo di enigmi.
Ora è interessanteQuando i gatti si rotolano sulla schiena, generalmente non mostrano sottomissione o il desiderio che tu gli tocchi la pancia. In realtà è una posizione difensiva che dà loro la possibilità di usare tutti i loro artigli e denti per proteggersi dai predatori.
