Perché i gatti combattono e come calmare l'aggressività

Un nuovo gattino incita a sibilare e schiacciare un membro anziano della tua famiglia felina? O forse le relazioni si sono inasprite tra due gatti che una volta andavano d'accordo. Ad ogni modo, quando i gatti iniziano a sibilare, inseguire e ad entrare in modalità di lotta completa, è una situazione stressante. Rumore e putiferio a parte, l'ultima cosa che vuoi è che i gatti si facciano del male a vicenda.

La lotta tra gatti non è un problema raro per i genitori di animali domestici. Secondo uno studio citato dal Cornell Feline Health Center, più di un quarto dei gatti abbandonati ai rifugi viene abbandonato dai proprietari a causa di continui problemi di aggressività.

Sia la paura che l'aggressività possono incitare un attacco e una lotta. Questa guida ti aiuterà a capire perché i gatti combattono e cosa puoi fare per aiutare a mediare un accordo di pace.

Perché i gatti combattono?

Può aiutare a capire che le strutture sociali feline sono complesse e ci saranno momenti in cui sarà impossibile per gli esseri umani capire cosa rende alcuni gatti "accettabili" coinquilini e altri no.

I gatti selvatici cacciano e vivono in modo indipendente, ma possono riunirsi in una colonia sociale. Questi gruppi sono per lo più costituiti da gruppi di gatte madri e dei loro cuccioli, con il maschio occasionale che si unisce come membro "periferico". Anche se possono socializzare in un'area neutrale, i gatti delle colonie continuano a sorvegliare i singoli territori per cacciare e dormire. In un ambiente domestico, la "politica del gattino" può essere decisamente sconcertante per gli umani. Ma questa guida può aiutarti a restringere il campo su ciò che sta alimentando la lotta.

• Territorio: La causa più frequente dietro le lotte tra gatti è il territorio, motivo per cui l'introduzione di nuovi gatti in casa può essere irta di conflitti.
• Aggressività tra gatti:  Particolarmente comune tra i maschi non castrati quando raggiungono la maturità sociale tra i 2-4 anni. Poiché gli ormoni svolgono un ruolo, la sterilizzazione all'età giusta può risolvere il problema, o almeno ridurlo.
• Materna: Ciò si verifica quando una femmina attacca per proteggere i gattini da una minaccia percepita.
• Dolore: Quando divampa un'aggressività improvvisa, la prima cosa che vorrai fare è escludere lesioni o infezioni (come un ascesso). Quando i gatti soffrono, si scagliano per proteggere quella parte del loro corpo. Nei gatti più anziani, questo potrebbe essere un segno dell'insorgenza di un'infiammazione articolare. Può essere utile sapere che alcuni gatti continuano ad "attaccare" quando vengono toccati in quella parte del corpo molto tempo dopo la guarigione. Potrebbero cercare di proteggersi dal ritorno del dolore.
• Aggressività indotta dallo stato: Diretto verso un altro gatto per affermare il dominio sociale. I classici segni di un attacco low-stakes da parte del gatto dominante includono schiacciare e bloccare l'accesso con il suo corpo.
• Aggressività indotta da petting: A volte i gatti mordono, sibilano e graffiano semplicemente perché si sentono eccessivamente stimolati e vogliono essere lasciati soli
• Bullismo:  Un'altra fonte di aggressività è una forma di bullismo che si manifesta quando un gatto inizia a proteggere le risorse. Scopri di più su questa forma di aggressione felina nel podcast Raising Your Paws, episodio 49.

Prima dell'attacco:segni di rabbia e paura del gatto

Prima che scoppi una rissa, il linguaggio del corpo dei tuoi gatti potrebbe mostrare segni di aggressività. Se puoi, separa i gatti prima che inizi il combattimento.

Questi sono i segnali di pericolo che un gatto è entrato nella modalità aggressività :

• Pupille dilatate
• Sguardo intenzionale
• Orecchie appiattite contro la testa
• Coda eretta
• Schiena arcuata
• Capelli ritti
• Postura per sembrare più grande

Quando i gatti sono paurosi , invece, il gatto assume una postura più “contenuta” e autoprotettiva:

• Le orecchie sono tenute in fuori e appiattite
• I baffi sono appiattiti contro il viso
• La coda è avvolta o infilata sotto il corpo
• Il gatto è sdraiato

Cosa puoi fare contro i combattimenti tra gatti

Ora che sai perché i gatti entrano nelle loro risse, puoi intraprendere l'azione giusta per fermarli. Qualunque cosa tu faccia, non lasciare che i gatti lo "combattano". L'aggressività può degenerare da inseguimenti, ululati e schiaffi fino a graffi e morsi.

Interrompere il combattimento:  Quando i gatti si sentono aggressivi (o timorosi), è un comportamento naturale che si scatenano. L'obiettivo potrebbe essere un gatto vicino che non è coinvolto nella situazione, oppure potrebbe essere la tua mano tesa. Questo comportamento è chiamato aggressione reindirizzata. Significa che invece di attaccare qualunque cosa stia causando il loro stato di amplificazione, il gatto attacca chiunque sia più vicino. Per te, ciò potrebbe causare morsi e graffi. (Nell'episodio 50 del podcast Raising Your Paws, esploriamo due cause comuni e sorprendenti dell'aggressività sfollata.)

• Se stai cercando di separare i gatti o se vuoi semplicemente calmare il tuo felino ringhiante, tieniti ben lontano dal raggio di swipe e mordere.
• Inserisci delicatamente un oggetto fisico tra i gatti che combattono, come un grosso pezzo di cartone o qualche altra barriera leggera e robusta di legno o plastica.
• Se devi prendere un gatto agitato per rimuoverlo dalla stanza, proteggiti. Indossa un cappotto spesso e guanti, oppure usa una coperta spessa per raccoglierli senza che vengano morsi o graffiati. (Se vieni morso, i morsi di gatto possono portare a gravi infezioni e potresti aver bisogno di assistenza medica:scopri perché e come sul nostro sito Web podcast Raising Your Paws.)

Fai visitare il tuo gatto da un veterinario, soprattutto se i combattimenti si verificano all'improvviso. Come accennato in precedenza, i gatti potrebbero scagliarsi contro per proteggere una parte del loro corpo infiammata o ferita, e i gatti eccellono nel nascondere le ferite ai loro umani.

Come reintrodurre i gatti sparring

Come si fa a convincere due gatti che combattono a vivere in armonia l'uno con l'altro? È un processo lento e graduale, che a volte richiede diverse settimane prima che i gatti accettino un cessate il fuoco, quindi sii paziente.

• Per cominciare, alloggia i gatti separatamente, chiusi l'uno dall'altro, ognuno con il proprio cibo, acqua, lettiera e lettiera. Se un gatto deve vivere in un'area più piccola e ristretta, assicurati di fornire un sacco di arricchimento e tempo per giocare.
• Dato che i gatti formano associazioni positive sul cibo, prova a posizionare i loro piatti su entrambi i lati della porta che li separa. Consenti ai gatti di annusarsi a vicenda sotto la porta chiusa.
• Dopo alcuni giorni nelle loro aree separate, sposta i gatti l'uno nello spazio dell'altro per un minuto ciascuno. Quindi, scambiali di nuovo. Assicurati che non si incontrino fisicamente durante gli scambi. Durante e dopo queste sessioni, probabilmente si concentreranno sull'odore lasciato dall'altro gatto.
• Una volta che i gatti si sono abituati a quanto sopra, è tempo di aiutarli ad abituarsi a stare nella stessa stanza l'uno con l'altro.
• Contenere i gatti in imbracature e trasportini, posizionandoli ai lati opposti della stanza.
• Dagli da mangiare. Se sono troppo agitati o troppo ansiosi per mangiare, prova ad aumentare la distanza.
• Man mano che diventano sempre più calmi con la presenza dell'altro gatto, avvicinali l'uno all'altro nella sessione successiva.

Una volta che i gatti rispondono con calma alla presenza dell'altro (nessun segno di aggressività o paura), rilasciali nella stessa stanza, sui lati opposti. Ancora una volta, dagli da mangiare un pasto. Aumenta gradualmente il tempo trascorso insieme nella stanza finché non puoi essere sicuro che si possano gestire a vicenda.

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