I cani sono in grado di imparare cose nuove a qualsiasi età, ma il tuo animale domestico non ha necessariamente bisogno di padroneggiare un nuovo trucco per esercitare la sua mente. Qualsiasi situazione che richieda al tuo animale domestico di pensare in modo flessibile o di risolvere i problemi può aiutare a formare nuovi percorsi neurali, mantenendo il suo cervello in forma e reattivo. Prova a mettere gli oggetti che il tuo cane conosce in un posto inaspettato. Ad esempio, se il tuo cane non è ipovedente, nascondere i suoi giocattoli in diverse aree della casa può renderli più interessanti e stimolanti quando alla fine li incontra di nuovo.
Fare in modo che il tuo cane usi il naso per trovare un tesoro nascosto è un ottimo modo per stimolare il suo cervello. Per iniziare, nascondi una sorpresa in un posto ovvio, lasciando che lui ti guardi mentre lo fai. Poi dagli lo spunto per andare a cercare lo spuntino gustoso, ricompensandolo con tante lodi quando lo fa bene.
Una volta che il tuo cane ha capito il gioco, puoi aumentare la difficoltà. Nascondi dolcetti o giocattoli in un'altra stanza o in un punto in cui altri profumi li mascherano, ad esempio sul fondo del cestino della biancheria o sotto il piatto del cibo. Puoi anche rendere il gioco più impegnativo allestendo scatole di cartone di diverse dimensioni e, senza che il tuo cane lo veda, mettendo la ricompensa in una sola scatola. Quindi lascia che il tuo cane li esamini tutti e fornisca il bocconcino quando seleziona la casella corretta.
Rendi il tempo di gioco con il tuo cane ancora più emozionante e gratificante partecipando a un gioco a nascondino. Per ottenere i migliori risultati, dovrai giocare con almeno due persone. Una persona dovrebbe dare al tuo cane il comando di sedersi e distrarlo, mentre l'altra persona si nasconde. Allora è il momento che il tuo animale domestico inizi a cercare! Questo gioco funziona meravigliosamente sia all'interno che all'esterno ed è un modo divertente per trascorrere un pomeriggio piovoso con il tuo cane.
Tutti i cani amano correre e inseguire le cose, ed è un ottimo modo per mantenere attivi sia la mente che il corpo. Per una variazione su un classico gioco di recupero, lega un filo all'estremità di un lungo bastone e poi lega un giocattolo per cani al filo. Fallo penzolare davanti al tuo cane per attirare la sua attenzione ma, invece di muoverlo freneticamente, muovilo lentamente, fermandoti e ricominciando. Questo incoraggerà il tuo cane a concentrare la sua eccitazione e ti lascerà in controllo:più veloce andrai, più prosciugherai la sua energia fisica; più lentamente vai, più sfiderai la sua mente. Ciò consente al tuo animale domestico di mettere in pratica il suo naturale istinto di caccia in un modo concentrato e disciplinato che è divertente per lui e per te.
Nuove esperienze aiuteranno a incoraggiare la mente del tuo cane a mantenersi in forma, poiché scoprire nuove viste e odori ed esplorare aree diverse causerà automaticamente la formazione di nuovi percorsi neurali in risposta. E un modo semplice per metterlo in atto è variare le tue passeggiate mattutine. Visitare diversi parchi o parti del tuo quartiere assicurerà automaticamente che la mente del tuo animale domestico sia più elastica e reattiva ai diversi stimoli che lo circondano. Per aumentare davvero questo effetto, può valere la pena aggiungere alla routine del tuo cane gite a piedi in spiaggia o in campagna.
