"Io, Tarzan. Tu, Jane." I film di Tarzan lo mostravano mentre parlava con parole semplici e di una sillaba mentre stava iniziando a imparare la lingua. A volte può sembrare che le nostre comunicazioni con i nostri cani si basino anche su un sistema molto semplificato di comandi e segnali di una sola parola.
Dirigiamo i nostri cani con parole di una sillaba:"Sit", "Resta", "Vieni", "Giù". Se usiamo troppe parole o iniziamo a ripetere questi comandi, in realtà perdiamo il controllo dei nostri cani e loro ci ignorano. Ci sono ragioni di sviluppo per cui i cuccioli sono in grado di rispondere a questi semplici comandi. Come Tarzan, stanno sviluppando abilità uditive e linguistiche.
I cani possono imparare le parole e le emozioni ad esse collegate con l'esposizione e il rinforzo. Diventiamo più efficaci nelle nostre comunicazioni con loro quando capiamo come il cane risponde al linguaggio.
Sarebbe più facile se i nostri cani potessero imitare i nostri suoni e il nostro linguaggio umano. Non hanno la capacità fisica di formare suoni umani. I nostri cani comunicano con noi attraverso il loro linguaggio del corpo. Con un occhio attento al contesto in cui stai interagendo con il tuo cane e ai segnali del corpo del tuo cane, puoi essere un comunicatore efficace con il tuo cane.
A partire dal tuo cane da cucciolo, puoi osservare le reazioni alle parole e addestrare il tuo cucciolo a seguire i comandi. Col tempo, il tuo cane potrà imparare più parole e imparerà i suoni e la lingua della tua casa.
I cani possono essere buoni ascoltatori. Puoi dire se il tuo cane è attento a te dai segni di vigilanza. Il cane attento sarà in piedi con una posa in avanti. Il cane ti guarderà con orecchie vigili. La loro fronte e il naso saranno lisci con la bocca chiusa. La coda sarà dritta all'indietro, ma potrebbe essere alta e scodinzolare a destra se anche il cane si aspetta un'esperienza positiva.
Se il tuo cane è confuso dalle tue parole, lo vedrai inclinare la testa come se un'angolazione diversa aiutasse la comprensione. La faccia del cane può esprimere confusione con occhi spalancati, orecchie sbilenche che si alzano e si abbassano e una bocca chiusa. Il cane confuso può impegnarsi in un comportamento di ricerca, cercando di trovare una soluzione.
Il cucciolo viene al mondo senza vista, udito o denti. Durante le prime settimane del loro sviluppo, sono completamente dipendenti dalla madre. Entro 2 - 4 settimane, il senso dell'udito inizia a svilupparsi. Entro 3 - 12 settimane, le prime esperienze di socializzazione diventano molto importanti poiché il cucciolo interagisce con i compagni di cucciolata e gli esseri umani.
Il cucciolo avrà bisogno di esposizioni a una gamma di suoni e parole. Non sopraffare il cucciolo con linguaggio e suoni complessi. Mantieni i suoni morbidi e le parole piacevoli. I cuccioli risponderanno alle parole di una sillaba.
Quando nomina il tuo cucciolo, risponderà solo alla prima sillaba del suo nome. Se vuoi nominare il tuo cane Benedict, il tuo cucciolo risponderà a Ben e, quando sarà più grande, il tuo cane risponderà a Benny. Gli addestratori di cani hanno stabilito che i cani risponderanno meglio a nomi di due sillabe come Bonny, Buddy o ToTo.
Il tuo addestramento con il cucciolo deve iniziare quando sono piccoli, a circa 5 - 7 settimane. Il tuo addestramento iniziale deve essere limitato a semplici comandi di una sillaba in questa fase per supportare la capacità del tuo cucciolo di comprendere e ricordare la parola.
Man mano che i cani hanno più esperienza con le parole e il linguaggio, il loro linguaggio completo si espanderà. I cani possono imparare circa 165 parole. La loro abilità linguistica varierà in base all'età, alla razza e alle opportunità. I cuccioli stanno imparando e devono continuare a supportare per imparare comandi e parole mentre maturano in cani.
Alcuni cani sono in realtà più intelligenti di altri quando si tratta di imparare una lingua. I cani allevati per lavorare con gli uomini, come Border Collie e Barboncini, dimostrano una maggiore capacità linguistica rispetto alle razze di cani più vecchie, come i Segugi.
Gli studi hanno dimostrato che il cervello del cane è cablato per elaborare diverse componenti del linguaggio umano. I cani percepiscono e interpretano sia le parole che dici che le intonazioni emotive che sono collegate alle parole. Negli esseri umani e nei cani, diverse parti del cervello hanno funzioni specializzate per il linguaggio.
L'emisfero sinistro del cervello è associato alle parole. Il lato destro del cervello ha funzioni specializzate per elaborare le emozioni associate alle parole.
I ricercatori Victoria Ratcliffe e David Reby dell'Università del Sussex hanno studiato le reazioni al linguaggio umano negli emisferi del cervello del cane. Hanno studiato 250 cani diversi di oltre 60 razze con suoni diversi. Hanno imparato che i cani gireranno la testa nella direzione da cui pensano provenga un suono. Usavano comandi familiari come "Come On, Then" con e senza intonazione.
Se suonavano un comando familiare senza intonazione, veniva stimolato l'emisfero sinistro del cervello. Quando hanno cambiato l'ordine delle parole e delle sillabe, il cervello ha risposto in modo diverso. Questa scoperta è stata interpretata nel senso che il cane sentiva più di una sillaba.
Sembra che i cani siano in grado di ricordare e scomporre le componenti del linguaggio umano. Non è noto se questa capacità sia un risultato evolutivo dell'addomesticamento dei cani o se i mammiferi abbiano una capacità emisferica condivisa per l'elaborazione del linguaggio.
Sapere che i nostri cuccioli risponderanno alle parole di una sillaba renderà l'addestramento più facile per loro e per te. Non usare parole complesse per addestrarli. Segui i consigli degli istruttori per iniziare in modo semplice, mantieni sessioni di allenamento molto brevi e sii paziente e positivo con il tuo cucciolo durante l'allenamento. Ci sono comandi di base che vorrai addestrare. Questi includono:
Insegnare al tuo cucciolo a venire è uno dei primi comandi. Metti alla prova la prontezza del tuo cucciolo per l'allenamento tenendo un pezzo di crocchette davanti al naso. Se il cane risponde alle crocchette, il cucciolo è pronto. Se il cucciolo non risponde alle crocchette, riprova tra qualche giorno. Quando sai che il cane risponderà all'odore delle crocchette, puoi iniziare ad allenarti.
Metti il tuo cucciolo in un ambiente calmo che non distrae. Abbassati e chiama il tuo cane con un tono piacevole e incoraggiante. Dì "Vieni", tenendo le crocchette in mano. Quando il tuo cane viene da te, dai lode e il bocconcino.
Non chiamare mai il tuo cane per venire e poi punire il cane. Il cane non ricorderà cosa ha fatto di sbagliato e quelle azioni insegneranno al tuo cane a non venire perché accadrà qualcosa di brutto. Una volta che il tuo cane ha imparato a venire, puoi procedere con i successivi comandi di base.
