Qualsiasi cosa abbia a che fare con i nostri woofer selvaggi e stravaganti sembra ispirare domande a cui grandi menti si sforzano di rispondere. Il semplice fatto che si parli di cani è un'ottima notizia, poiché in passato non ricevevano molta considerazione come esseri pensanti ed emotivi.
È venuto in mente alla scienza che i cagnolini meritano uno sguardo poiché nessun animale si è mai avvicinato così tanto agli umani come il Canis lupus familiaris. Questo, gente, è il nome di fantasia per il tuo Bichon, Pointer o Labrador che ti saluta ogni giorno con un sorriso e una trama. È facile per noi umani riconoscere amici e familiari, ma i nostri cani possono dire chi siamo? Vuoi sapere come fanno? Vai a prendere un caffè e continua a leggere.
Come fa il tuo cane a riconoscerti quando lo prendi dal veterinario? Ci viene detto che hanno una memoria a breve termine, quindi non è possibile che ci dimentichino se ci separiamo per troppo tempo?
Bruno, il tuo Boxer, si lamenta al suono della tua voce e quando l'infermiera lo fa uscire, si fa balistico, salta in piedi e ti lecca la faccia. È solo felice di essere fuori di lì o è la tua vista che gli fa girare la coda?
Nessuno al mondo ti saluta come fa il tuo amico a quattro zampe. Come un amico perduto da tempo, danno baci, scodinzolando con forza. I nostri bastardi non hanno inibizioni e non si preoccupano di chi li sta guardando mostrare amore. Bruno è fuori di sé, cammina e ansimando mentre il suo padrone paga il conto. Abbaia i suoi saluti e se ne vanno a casa, dove Bruno fa l'inchino con i suoi giocattoli.
Se sei un principiante virtuale dei segreti dei sensi canini, rimarrai sbalordito nell'apprendere che possono sentire l'odore di una pizza che diventa croccante a pochi isolati di distanza. I cani hanno i sensi della supernova che alcuni chiamano "sesto senso".
Il loro udito può affinare un terremoto sotto terra mentre i loro leggendari nasi possono classificare i profumi. Perché pensi che ci siano così tanti cani da fiuto in aeroporto e nelle scuole? Non si tratta tanto dell'allenamento quanto delle naturali capacità di tracciamento dei profumi che hanno avuto sin dalla nascita. Quando Bruno era dal veterinario, ha riconosciuto la voce, il viso e il dopobarba puzzolente del suo proprietario.
I cani non sono apparsi magicamente dal nulla. Hanno iniziato il loro viaggio come lupi che sono diventati amici degli umani oltre 15.000 anni fa. L'idea romantica che alcuni di questi super-amichevoli carnivori siano stati ispirati a indagare sul dolce profumo degli alci che cuociono su un fuoco aperto potrebbe benissimo essere vera.
L'umanità, essendo il consumato opportunista, ha arruolato un animale selvatico come suo compagno di caccia. Da lì, i lupi sono stati allevati per scopi specifici culminati in una nuova specie chiamata "cane". Nel corso del tempo, la natura predatrice di questa bestia selvaggia è stata frenata dall'allevamento, poiché gli umani cercavano di creare un animale da compagnia con l'istinto del lupo.
Gli studi hanno spesso dimostrato che i cani assomigliano più agli umani che ai loro simili, a differenza dei lupi, che vagano in branchi e piangono per i loro cari. Si pensava che il modo in cui i cani riconoscono i loro proprietari fosse un prodotto della loro addomesticamento, rilassandosi con i loro tutori sul divano. Non erano come i loro antenati che evitavano le persone e, anche quando erano cresciuti in cattività, mostravano un atteggiamento perspicace verso i loro caregiver.
Uno studio presentato su Gizmodo racconta una storia di lupi diversa, poiché i ricercatori dell'Università Eotvos Lorand in Ungheria hanno allevato cuccioli di lupo per scoprire se potevano avere una relazione simile a un cane con gli umani. Il fatto che i lupi si lecchino il viso e possano seguire uno sguardo umano li ha portati a credere che il pensiero del passato potesse essere imperfetto. Studi precedenti avevano ritenuto che una volta che un cucciolo di lupo raggiunge l'età di 16 settimane, il fattore lupo interviene.
Hanno scoperto che i lupi possono stringere amicizie personali con i caregiver pur mantenendo la loro indipendenza. I cani, d'altra parte, sono più dipendenti dall'uomo. Questo dà credito alle storie folcloristiche sui lupi che si fermavano davanti al fuoco dei primi uomini per un caffè e una chiacchierata.
La scienza è tutta fottuta sui cani. Le cose apprese hanno aperto il vaso di Pandora e messo a tacere i meandri sciocchi sulla credibilità dei nostri cani. Di recente, un team di ricercatori dell'Università Paolo Mongillo di Padova, in Italia, ha avviato uno studio per scoprire se i cani sono in grado di riconoscere i volti dei loro proprietari.
I cani sono stati posti in una stanza mentre il loro proprietario e uno sconosciuto camminavano avanti e indietro oltre il cane. Le persone sono poi uscite da porte separate e il cane è stato autorizzato a seguirlo. Lo studio ha mostrato che i cagnolini avevano la preferenza sui loro proprietari e sedevano vicino alla porta dei loro amici animali.
Successivamente, il proprietario del cane e lo sconosciuto sono entrati nella stanza con il cappuccio sul viso. Questo ha confuso il cane, mostrando che si affidano all'espressione facciale del loro genitore domestico come riconoscimento. I ricercatori ritengono che ciò sia dovuto all'addomesticamento, ma ciò non si adatta perfettamente ai lupi in cattività che possono riconoscere i caregiver. Questa capacità è stata ereditata o si è evoluta nel corso di migliaia di anni?
Le luci erano spente, a quella domanda è stata data risposta fino alla ricerca rivoluzionaria che ha coinvolto una macchina per la risonanza magnetica e cani. Secondo la BBC, Earth News , i ricercatori dell'Università del Messico hanno mostrato ai cani immagini di oggetti ed espressioni facciali all'interno di uno scanner MRI.
Guardando nelle loro menti, hanno visto i loro cervelli da cagnolino illuminarsi quando i woofer guardavano le immagini di persone suggerendo di riconoscere i loro tutori guardando la loro faccia.
Potresti non saperlo, ma tutti noi abbiamo un progetto unico per il linguaggio del corpo. Quando parliamo, le nostre mani si muovono, le impressioni facciali cambiano e i nostri corpi danzano, in questo modo e in quello. Il tuo cane sta osservando ogni tua mossa e potrebbe distinguerti in mezzo alla folla solo dai segnali del tuo linguaggio del corpo. Saranno anche in grado di annusare qualcosa di familiare anche se sei in un ascensore pieno di persone. Se la tua voce non ti tradisce, lo farà il profumo che indossi.
Ci è stato detto per anni che i cani non possono ricordare molto fino a quando la scienza non ha scoperto che hanno una memoria episodica come noi. È così che ricordiamo un evento monumentale o un luogo che ci ha catturato il cuore.
Quando un cane saluta un soldato dopo essere tornato a casa, il riconoscimento c'è e il cane impazzisce vedendo un caro, vecchio amico. L'odore del proprietario li avrebbe allertati, poiché il sistema olfattivo di un cane ha una memoria propria. È così che i woofer rintracciano le persone sotto terra, in acqua e sulla terraferma.
YouTube offre momenti memorabili in cui i cani salutano i loro proprietari di soldati. È uno spettacolo bellissimo, vedere ogni razza di cane mostrare quanto riconoscono e hanno sentito la mancanza dei loro proprietari. La scienza ci ha detto che i cani amano la loro gente e guardare le riunioni potrebbe sciogliere il cuore più freddo.
Gli scienziati della Emory University hanno verificato l'annosa domanda "I cani ci amano davvero?" Utilizzando la tecnologia di imaging cerebrale, hanno scoperto che i cani mettono l'odore dei loro proprietari su un piedistallo.
Ora conosciamo il riconoscimento facciale; segnali vocali, olfattivi e del linguaggio del corpo informano i nostri bastardi che il loro proprietario è in piedi davanti a loro. I loro nonni lupi avevano qualcosa da contribuire, così come un'eternità di allevare lupi in cani. Scaviamo un po' più a fondo e scopriamo se la loro genetica ha un ruolo da svolgere.
Un team di scienziati guidato da un genetista e ricercatore della Oregon State University voleva sapere quanto fossero interessati i cuccioli alle persone. Diciotto cani e dieci lupi sono stati testati per vedere come se la cavano con gli umani. L'esperimento prevedeva prelibatezze ed enigmi, che i lupi hanno conquistato a gambe basse, ma solo perché i woofer erano infatuati delle persone.
Ciò potrebbe essere dovuto al fatto che un gene che è mutato nei cani è sinonimo di sindrome di Williams, un disturbo dello sviluppo che può rendere le persone eccessivamente amichevoli. Questo potrebbe spiegare perché ai cagnolini piace uscire con noi e possono avere ansia da separazione quando ce ne andiamo. Di solito non si vede nei lupi, quindi tutto quel tempo vissuto con gli umani ha cambiato l'evoluzione e ci ha dato esattamente quello che volevamo:un cane perfetto che ci ama e riconosce chi siamo.
