"Un ricordo... è il diario che tutti portiamo con noi" diceva Oscar Wilde.
Trascorrere del tempo con i nostri cani crea alcuni dei nostri ricordi più amati e cari. Ma questi ricordi sono solo unilaterali? O anche i nostri cuccioli possono ricordare i bei momenti con noi?
Per molto tempo, gli esperti di doggo hanno creduto che la risposta a questa domanda fosse no, che i nostri cani non ricordassero davvero il passato. Tuttavia, alcuni studi recenti hanno contraddetto questa teoria, dimostrando che i cani possono in effetti ricordare eventi passati, comprese le coccole passate con noi!
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La ricerca ha dimostrato che i nostri cuccioli sono in grado di ricordare e ricordare le cose anche meglio di quanto credessimo in precedenza. Sebbene i cervelli di Doggo siano decisamente diversi da quelli umani, ci sono alcune somiglianze nel modo in cui ricordiamo le cose.
I comportamentisti e i ricercatori sugli animali una volta credevano che i nostri amati cuccioli non potessero formare ricordi episodici perché non c'era modo di chiedere deliberatamente ai nostri cuccioli se ricordavano qualcosa o meno. Una memoria episodica è il ricordo specifico di un evento passato attraverso il modo in cui è stato vissuto, ricordando il chi, cosa, dove, quando e perché dell'evento. Tuttavia, nuovi studi ora mostrano che i cani hanno in effetti una qualche forma di memoria episodica.
Ci sono altri segni che il tuo cane ricorda anche il passato. Purtroppo, i cani maltrattati ricordano chi li ha feriti o dove sono stati maltrattati, dando origine alla possibilità di essere sconvolti, spaventati, ansiosi o aggressivi rispetto a scenari o persone simili.
D'altra parte, se osservi il comportamento del tuo cane quando sali in macchina o vai al parco, è probabile che il tuo cucciolo abbia avuto un'esperienza specifica che può essere ricordata. Il tuo cucciolo ricorda l'ultima volta che sei salito in macchina, voi due avete visitato il parco. Il parco è dove si trovano tutti gli altri amici del cane, quindi il tuo cane potrebbe eccitarsi. È importante capire che i nostri cani capiscono e ricordano molto più di quanto credevamo una volta.
I cani hanno ricordi che li aiutano a navigare nella natura selvaggia e in altri ambienti espansivi, una memoria che si è evoluta nel corso di migliaia di anni. I cani che sono più bravi ad agire e prevedere i bisogni dei loro umani hanno maggiori probabilità di avere legami più forti con i loro umani. I ricercatori ritengono che ciò sia dovuto al modo in cui i cani si sono evoluti.
Oltre 15.000 anni fa, quando gli esseri umani vagavano con i lupi, iniziò il processo di addomesticamento. Per avvicinarsi agli esseri umani (e, a loro volta, condividere il loro cibo), i lupi hanno imparato ad associare specifici odori, espressioni facciali, toni di voce e altri segnali verbali e non verbali con eventi che sarebbero accaduti (eventi come il momento del pasto).
Nel tempo, i lupi hanno iniziato ad assomigliare ai cani che conosciamo e amiamo oggi. I cani sono stati allevati per una varietà di scopi, come la caccia, la pesca o semplicemente la compagnia, il che spiega perché ci sono così tanti tipi di personalità e razze diverse. Tuttavia, tutti i cani si sono evoluti con la capacità di ricordare il passato.
Noi umani abbiamo qualcosa chiamato memoria episodica. Questo ci aiuta a capire gli eventi passati e a metterli in relazione con un contesto o un tempo, ad esempio associando eventi a persone, luoghi, odori, ecc. Questo ci permette anche di ricordare abbastanza chiaramente le persone del nostro passato.
I cani, invece, sebbene mostrino segni di una forma di memoria episodica, hanno più una memoria associativa.
Anche i cani non capiscono il passare del tempo allo stesso modo degli umani, il che spiega perché sono così eccitati ogni volta che ti vedono.
I cani fanno affidamento anche sul senso dell'olfatto e della vista per riconoscere il loro proprietario e le persone importanti, che possono entrambi aiutare a ricordare esperienze e ricordi passati. Man mano che i cani invecchiano, proprio come gli umani, potrebbero avere difficoltà a ricordare persone ed eventi dei loro giorni da cuccioli. Inoltre, proprio come nelle persone, la ricerca ha dimostrato che azioni, comportamenti e tratti specifici possono innescare ricordi e portare i nostri cagnolini un tuffo nel passato.
