C'è qualcosa di più adorabile di un cane che ti porta un giocattolo preferito? Alcuni cani fanno un ulteriore passo avanti e lasciano cadere una palla ai tuoi piedi e poi abbaiano per attirare la tua attenzione su di essa. Quindi, raccogli la palla e la lanci affinché il cane la prenda, cosa che fanno, scodinzolando, e la riporti per giocare di nuovo. Ma chi sta giocando con chi?
Il gioco è puramente a beneficio del cane o il cane potrebbe pensare che sei tu a voler giocare e loro facilitano il gioco?
Quest'ultimo non è così arretrato come sembra. Se nell'esperienza del cane lanci una palla lasciata cadere ai tuoi piedi, allora al cane potrebbe sembrare che tu voglia giocare. Quindi ti aiutano inseguendo la palla per riportarla indietro. In effetti, la vita con un cane può essere una storia di conseguenze indesiderate quando premiamo accidentalmente i comportamenti e inconsapevolmente addestriamo il cane a ripetere questo comportamento. Il cane pensa che ci piace giocare e ricompensiamo questa azione prestandogli attenzioni.
I cani sono bravi a leggere il linguaggio del corpo umano e rispondono con i propri segnali del linguaggio del corpo. In genere, un cane giocoso sarà attivo e vigile, con la coda alta e molto probabilmente scodinzolando con entusiasmo. Uno dei comportamenti più coinvolgenti del cane quando si vuole impegnarsi in un gioco è l'arco del gioco.
Una volta che impari a riconoscere un arco da gioco, è ovvio e continuerai a individuarlo tra i cani che giocano nel parco, così come il tuo stesso cane che ti invita a lanciare la palla.
Il cane adotta una postura con la parte posteriore in aria e i quarti anteriori premuti a terra. Quindi, il loro petto poggia sul pavimento ma la loro groppa è tenuta alta. La coda è quasi certamente tenuta rigidamente eretta o ondeggia follemente per l'eccitazione. Spesso, il cane ansima e fa finti movimenti di affondo mentre emette guaiti o trame morbidi e giocosi.
Ma il divertimento non si ferma qui perché il cane poi fa dei movimenti intrecciando la testa come se stesse per sfrecciare a sinistra oa destra. Questo elaborato comportamento di gioco dell'arco viene appreso durante l'infanzia e continua fino alla vita adulta. È un modo sicuro per un cane di segnalare a un altro cane che non significa che non gli facciano del male e che un gioco di inseguimento sarebbe divertente. È una sorta di codice per dire che tutto ciò che vogliono fare è giocare, quindi che ne dici?
L'addestramento basato sui premi si inserisce nel modo in cui i cuccioli e i cani imparano. Anche un cucciolo appena nato impara con la prima poppata che la ricerca di un certo odore di latte viene ricompensata da una bevanda calda e dalla pancia piena.
Un cucciolo impara a negoziare il mondo che lo circonda comprendendo un gigantesco gioco di conseguenze. Quindi, quando il cucciolo esegue l'azione A e il risultato B, collega le due cose insieme.
Il fatto che il cane ripeta o meno l'azione dipende dal fatto che il risultato sia stato piacevole o spiacevole. Se il cucciolo pungola una vespa con una zampa e viene punto, questo è spiacevole e il cucciolo impara che le vespe sono cattive compagne di gioco. Se, tuttavia, il cucciolo spinge una palla che poi rimbalza in discesa, il cucciolo impara che le palle sono un ottimo divertimento.
Allo stesso modo, se il cane ti porta una palla e poi la lanci, il cane impara che alla gente piace lanciare le palle. Succede che i cani amano inseguire le palle, il che lo rende un piacevole passatempo. Chissà se il cane sta giocando a palla perché si diverte o perché pensa che ti piaccia lanciare la palla e stai premiando le tue azioni giocando insieme!
I cani imparano dall'esperienza. Tuttavia, la reazione alla loro azione deve essere immediata affinché possano imparare. Ad esempio, se un cane infila il naso in un letto di ortiche e viene punto, impara a evitare le ortiche. La puntura è immediata, quindi il cane non ha difficoltà a collegare tra loro azione e reazione.
L'altro lato della medaglia è quando un'azione viene premiata. Un esempio di questo è il cane che impara che quando abbaia alle persone che passano sul marciapiede, se ne vanno. (Non importa che fossero comunque di passaggio, nella mente del cane l'abbaiare facilitava la loro partenza). Così l'abbaiare è ricompensato dall'azione che il cane desidera (persone che lasciano il territorio del cane). Questo è il modo in cui i cani imparano ad abbaiare e l'abitudine può essere difficile da fermare in quanto è auto gratificante.
Purtroppo, non tutti i cani sanno giocare. Gli esempi più strazianti sono i cani che provenivano da allevamenti di cuccioli a cui è stata negata la possibilità di apprendere le abilità sociali di base da cucciolo. Questi cani sono scarsamente socializzati e spesso non comprendono il significato di determinate azioni. La loro posizione predefinita è quella di essere ansiosi o timorosi di cose che non capiscono, il che può persino portare all'aggressività come mezzo di autodifesa.
Questi cani spesso non capiscono il concetto di gioco e devono imparare a farlo. Questo deve essere fatto usando i principi dell'addestramento basato sulla ricompensa e incoraggiando il cane quando fa piccoli passi avanti.
Per alcuni cani, anche avvicinarsi a un giocattolo senza aver paura è una cosa enorme. Quindi non forzare mai un cane a giocare o sopraffarlo con giocattoli o attenzioni, poiché questo farà proprio questo e lo renderà più riservato e pauroso, non meno.
Inizia introducendo un semplice giocattolo, come una palla. Lascialo vicino al cane per vedere la sua reazione. Se dovessero annusarlo, elogiali con entusiasmo. Fagli vedere che la palla non è un pericolo per loro. Per alcuni cani, è necessario rendere la palla più attraente in modo che abbiano il coraggio di indagare. Spalmare la palla con burro di arachidi è un modo per farlo. Quindi loda il cane quando annusa e lecca la palla.
Il prossimo passo è toccare la palla con un dito per mostrare al cane che può essere fatto rotolare. Parla al cane con voce felice ed eccitata per mantenere il suo interesse. Può aiutare a far rotolare semplicemente la palla sul pavimento, da una mano all'altra, emettendo rumori eccitati. Questo dà al cane l'idea che far rotolare la palla sia divertente e nulla di cui aver paura.
Se il cane si fa coraggio e poi colpisce la palla o va ad intercettarla, lodalo molto per incoraggiare questo nuovo comportamento.
Lentamente, nel tempo, crei fiducia nel cane e lo aiuti a capire che i giochi con le palle sono divertenti e che riceve molte adorabili attenzioni quando partecipano.
