Qualsiasi proprietario di cane probabilmente ti dirà che il suo cane capisce cosa stai provando, sia nel bene che nel male. La maggior parte di noi ha vissuto quel momento commovente in cui stai singhiozzando apparentemente inconsolabilmente sul divano, solo per avere il tuo amico peloso rannicchiato contro di te, leccandoti le lacrime e facendoti sapere che non lascerà mai il tuo fianco. E mentre la maggior parte dei proprietari di animali domestici potrebbe sicuramente dirti che il loro cane sa sicuramente quando sono tristi, ora anche la scienza è saltata a bordo.
Diversi studi recenti hanno confermato che i cani sanno quando le persone si sentono felici, arrabbiate e tristi. Possono capire la differenza tra queste emozioni e si precipiteranno a confortarti quando sei giù. Ogni cane è diverso, ma diamo un'occhiata ad alcuni dei segni che il tuo cane sa quando sei triste e qual è la scienza dietro questo.
Negli ultimi anni gli scienziati hanno scoperto che i cervelli dei cani hanno aree dedicate alla voce, proprio come gli esseri umani. Perché questo è importante? Per uno, questo ci fornisce informazioni su come i cani possano essere così sincronizzati con le emozioni e i sentimenti dei loro proprietari.
Un neuroscienziato dell'Università di Glasgow, nel Regno Unito, ha definito questa scoperta "innovativa" per via di quanto sia monumentale capire meglio la relazione tra cani e esseri umani. D'altra parte, i ricercatori hanno anche appreso che gli esseri umani sono in grado di distinguere tra latrati felici e tristi di un cane usando la stessa parte del cervello.
Prendendoci il tempo per capire come e perché i cani possono rilevare le nostre emozioni, continuiamo a saperne di più sui nostri compagni ferocemente leali e sull'impatto che hanno sulle nostre vite. Anche se non tutti i cani dimostreranno di sapere che sei triste (cioè ti leccano le lacrime), il fatto è che sanno che sta succedendo qualcosa. Come puoi dirlo?
Molti cani ti daranno un certo "sguardo" che ti dirà che sanno che non sei felice. Altri cani ti consoleranno accoccolandosi vicino a te o sdraiati al tuo fianco, e altri ancora ti asciugheranno letteralmente le lacrime dal viso.
Numerosi studi sono stati condotti nel corso degli anni con l'intento di comprendere meglio i cani e le loro capacità emotive. Molto tempo fa, quando si pensava che i cani potessero sperimentare solo ciò a cui li abbiamo addestrati. Grazie alla scienza moderna, ora sappiamo che non è così.
Ricercatori e scienziati di tutto il mondo - da René Descartes a figure influenti di oggi - sono rimasti ipnotizzati dai nostri compagni canini e si sono sforzati di capirli meglio. Attraverso casi di studio e osservazioni nel corso degli anni, abbiamo appreso che i cani provano emozioni di base simili agli umani, come gioia, tristezza, rabbia, invidia e disprezzo.
La scienza ha scoperto che ci sono diversi modi in cui i cani sono in grado di dire se un essere umano è felice o triste. Spesso guardano i nostri volti per determinare le nostre emozioni, il che significa che capiscono le lacrime. Due eminenti ricercatori dell'Istituto di ricerca Messerli dell'Università di Medicina Veterinaria di Vienna hanno addestrato i cani a guardare i volti di varie persone per vedere come interpretavano le loro espressioni facciali.
In una parte dello studio, i ricercatori hanno coperto metà dei volti dei partecipanti per vedere se i cani potevano capire le emozioni semplicemente guardando gli occhi o la bocca. Alcuni cani sono stati premiati per aver scelto la faccia felice, mentre altri hanno ricevuto una sorpresa quando hanno individuato la faccia arrabbiata.
Questo studio - e altri simili - ci mostrano che i cani possono percepire quando qualcosa non va. Quando sei triste o stai attraversando un periodo difficile, il tuo cane lo capisce. Alcuni cani semplicemente ottengono attraverso il loro intuito, mentre altri ti guardano in faccia e altri indizi per capire meglio cosa stai provando.
Tieni presente che solo perché il tuo cane sa che sei triste non significa necessariamente che sarà la tua spalla su cui piangere. Come gli umani, i cani reagiscono in modo diverso alla tristezza e ad altre emozioni, ma non pensare che il tuo cane non capisca quello che stai passando.
Come gli umani, i cani percepiscono intuitivamente tristezza, felicità e altre emozioni. Non c'è un modo per addestrare il tuo cane a sapere quando sei triste o hai una brutta giornata; sanno solo. Diverse razze e cani interpretano le nostre emozioni in vari modi, dall'osservare le nostre espressioni facciali e i comportamenti al semplice seguire quella sensazione istintiva.
Se vuoi addestrare il tuo cane a confortare te e gli altri nei momenti di bisogno, una buona opzione potrebbe essere quella di esaminare un programma di addestramento per animali di servizio o di supporto emotivo. Non è un segreto che i cani siano creature confortanti, motivo per cui sono usati così ampiamente per supporto e aiuto per le persone con disabilità e malattie mentali.
