Cani e gatti sono, per natura, tipi di creature molto diversi. Il cane è un animale da soma, socievole e altamente addestrabile. Il gatto è indipendente e territoriale. Hanno linguaggi del corpo diversi. Fanno suoni diversi. Entrambi i cacciatori, il cane è il predatore incline a inseguire e cacciare il gatto.
L'espressione "Combattere come cani e gatti" derivava dalla convinzione di lunga data che le due specie non potessero andare d'accordo. Ma molte famiglie amanti degli animali domestici riuniscono cani e gatti per vivere in armonia. Come funzionano queste relazioni? Riescono a comunicare? I nostri cani affettuosi e socievoli hanno la capacità di capire il gatto?
Cani e gatti comunicano con persone e animali della loro stessa specie con il linguaggio del corpo. Quando si cerca di osservare e interpretare ciò che il cane e il gatto provano, sarà importante considerare il contesto in cui si sta verificando il comportamento e comprendere la personalità dell'animale.
Osservando la coda, le orecchie, la postura del corpo, la bocca e la testa, vedrai che inviano messaggi diversi. Lo scodinzolare di un gatto ha un messaggio completamente diverso rispetto a quello di un cane. Ciò che può essere ancora più notevole è l'idea che cani e gatti che convivono possano avere il potenziale per leggere i segnali degli altri.
Possiamo capire i pensieri e i sentimenti del nostro cane osservando i loro corpi. Quando un cane tiene la coda alta, segnala aggressività. Il cane muoverà la coda avanti e indietro quando sta per attaccare. A differenza del gatto, quando il cane è rilassato e sicuro di sé, anche la coda è rilassata e si estende da dietro. Quando i cani scodinzolano verso destra, è segno di essere amichevoli.
Un cane rilassato avrà la bocca leggermente aperta con la lingua fuori. Il cane avrà le orecchie indietro quando sarà avvicinabile. Le orecchie sono alzate quando il cane è vigile. Ci piace pensare ai nostri cani come affettuosi. Stanno vicino, si coccolano e ci danno conforto.
Il gatto tiene la coda alta quando si sente sicuro. La coda alta sta inviando un messaggio che il gatto si sente rilassato e sicuro di sé. Non diversamente dal cane, quando la coda è alta e gonfia, potrebbe segnalare che il gatto sta per diventare aggressivo. La coda del gatto sarà più bassa se il felino si sente teso.
Non ci sono scodinzoli amichevoli con il gatto. Se stai accarezzando un gatto e la sua coda sta scodinzolando, è meglio fare un passo indietro e lasciare che il gatto sia. Un gatto rilassato avrà la bocca chiusa. Di fronte al cane, le orecchie del gatto sono alzate quando si comporta in modo avvicinabile con te. Il gatto appiattirà le orecchie quando è arrabbiato o arrabbiato. Il tuo gatto affettuoso darà un colpo alla testa, ti impasta e ti darà persino delle leccate di gatto per rannicchiarti e mostrarti affetto.
Secondo i neurologi veterinari, i mammiferi su tutta la linea hanno strutture cerebrali simili. Gli emisferi, i lobi e le parti del cervello hanno gli stessi nomi e funzioni. Negli studi di risonanza magnetica con i cani, le stesse parti del cervello si illumineranno come con gli esseri umani.
Ad esempio, i cani elaborano il linguaggio nell'emisfero sinistro, allo stesso modo degli umani. Paure, ricordi e consapevolezza spaziale vengono elaborati nelle stesse parti del cervello da umani e cani. Ma ci sono modi in cui il nostro cervello differisce.
Il cervello umano ha più pieghe e una corteccia frontale più sviluppata. I cani sono le specie domestiche più antiche e si pensa che lavorino consapevolmente per comprendere i segnali umani. È stato dimostrato che i cani hanno sentimenti di ottimismo, ansia, felicità, paura e depressione. È stato dimostrato che rispondono emotivamente allo stesso modo degli umani, ad esempio risponderanno al suono di un bambino che piange.
Con questi incredibili poteri cognitivi, i cani si sono evoluti per comprendere le emozioni umane. Potrebbe non essere così sorprendente considerare che potrebbero cogliere anche i segnali degli animali con cui vivono per capirli.
I ricercatori del professor Joseph Terkel dell'Università di Tel Aviv hanno studiato la relazione tra cani e gatti. La maggior parte di noi non vive più nella natura, ma nelle città. A causa della stretta vicinanza, gli scienziati ritengono che cani e gatti si stiano evolvendo per comunicare meglio tra loro.
Il team ha intervistato 200 proprietari di gatti e cani domestici. Due terzi delle case hanno segnalato un ambiente domestico tranquillo. Nel 25% delle case, cane e gatto erano indifferenti l'uno all'altro. Aggressioni e combattimenti sono stati osservati nel 10% delle famiglie.
Cani e gatti hanno segnali diversi per comunicare i loro sentimenti di cordialità e aggressività. Una scoperta sorprendente è stata che i cani e i gatti che vivevano bene insieme sembravano aver sviluppato un proprio sistema di segnalazione di comunicazione.
Ad esempio, i gatti si salutano annusando il naso. Mentre i cani in genere annusano le impennate, nelle case compatibili con i gatti, i cani salutano il gatto annusando il naso. Sono stati anche in grado di identificare le condizioni ideali per riunire un cane e un gatto per una casa armoniosa. Se il gatto viene adottato prima del cane e sono entrambi giovani, meno di 6 mesi per il gattino e meno di un anno per il cane, è molto probabile che gli animali vivano bene insieme.
Se sei nella posizione di prendere giovani animali domestici, la situazione ideale è quella in cui acquisiresti prima il gattino e poi il cane. Molti amanti degli animali domestici non si trovano in questa situazione. Potresti già avere un cane e volere un gatto. È ancora possibile creare una casa armoniosa.
Innanzitutto, considera la razza, l'età e il temperamento del tuo cane. Se il tuo cane è predatore e ha una storia di aggressività con i gatti, non sarà una buona idea portare un gatto nell'ambiente. Usa il buon senso e un giudizio chiaro sulla sicurezza di entrambi gli animali.
Per presentare il cane e il gatto, inizia lentamente permettendo loro di conoscere i profumi l'uno dell'altro. Puoi iniziare tenendoli in stanze separate. Si annuseranno l'un l'altro attraverso la porta. Potresti farli annusare a vicenda i giocattoli.
Un altro suggerimento è di introdurli attraverso un cancello per bambini, ma un gatto e alcuni cani potrebbero saltare il cancello. Ti consigliamo di tenere il cane al guinzaglio al primo incontro degli animali per mantenere il controllo del cane se un istinto di caccia o inseguimento inizia a prendere il sopravvento. Metti il tuo cane in un "Sit-Stay" durante l'introduzione.
Supervisiona sempre il cane e il gatto quando sono insieme finché non sei sicuro che saranno in pace l'uno con l'altro. Assicurati che ogni animale abbia il proprio piatto di cibo, acqua e un posto sicuro dove dormire.
