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SolStock/Getty ImagesC'è qualcosa di più adorabile che guardare il tuo cane prepararsi per un pisolino? Per prima cosa, scava un buco immaginario nella sua cuccia (o nel tuo letto, o nel divano, o ovunque). Quindi, gira intorno, una, due, forse anche tre volte prima di cadere finalmente a terra con un profondo sospiro soddisfatto. La domanda, tuttavia, è:perché i cani girano in cerchio prima di sdraiarsi? Ecco cosa hanno da dire i nostri esperti veterinari su cosa sia davvero questa strana preparazione per un pisolino per cani. Potresti essere sorpreso di apprendere che il motivo non è necessariamente lo stesso del motivo per cui i cani si girano prima di fare la cacca.
Storicamente, i cani ei loro antenati evolutivi dormivano all'aperto. Girare intorno prima di sdraiarsi sarebbe servito a una varietà di scopi in quel contesto (di cui parleremo di seguito). Il fatto che osserviamo questo comportamento nei cani che dormono al chiuso indica che il comportamento in cerchio è un "modello di azione fisso", spiega il veterinario Nicholas H. Dodman, DVM, Professore emerito presso la Tufts University Veterinary School e il co-rappresentante dello stato del Massachusetts per la Humane Society Veterinary Medical Association. In altre parole, è un tratto evolutivo cablato che non si è ancora evoluto dai cani. Ecco alcuni degli scopi girati in cerchio prima di sdraiarsi potrebbero aver servito (e potrebbero continuare a servire) cani che dormono all'aperto.
"Girare in giro avrebbe aiutato a calpestare erba, fieno o altra superficie ruvida in un posto più comodo in cui dormire", spiega Jamie Richardson, capo del personale medico presso Small Door Veterinary di New York City . Questa teoria è popolare tra gli esperti, ma raramente è stata testata scientificamente. In effetti, il più vicino che otteniamo è un esperimento informale condotto dallo psicologo Stanley Coren, PhD, che ne ha scritto nel 2016 per Psyc hologia oggi. Coren ha installato recinti per esercizi per 62 cani. La metà delle penne era ricoperta da un tappeto liscio. L'altra metà era ricoperta da un tappeto a pelo lungo. Osservando che i 31 cani su un tappeto liscio avevano meno probabilità di girare in cerchio prima di sdraiarsi (e quando lo facevano, facevano meno cerchi), Coren ha concluso che una motivazione per la "preparazione del pisolino" potrebbe essere quella di creare una superficie più liscia su cui dormire. Tuttavia, come riconosce Coren, questo è solo un fattore che potrebbe entrare in gioco. A proposito, ecco cosa ti dirà la posizione del sonno del tuo cane.
Hai mai notato che nelle giornate calde il tuo cane potrebbe scavare una piccola rientranza nel terreno prima di sdraiarsi? "La rimozione del terriccio espone il terreno sottostante più fresco", spiega Susan B. Krebsbach, DVM, di Creature Counseling Veterinary Animal Behavior Consulting Services e rappresentante statale del Wisconsin per la Humane Society Veterinary Medical Association. Il comportamento in cerchio che vediamo nei cani può essere correlato a quell'istinto di scavare per trovare una terra più fresca. Allo stesso modo, nei climi più freddi, i cani possono girare in cerchio prima di rannicchiarsi in una palla stretta per conservare il calore corporeo. Stai pensando di far dormire il tuo cane in cucina? Prima di farlo, impara come rendere la tua cucina a prova di animale domestico.
Perché altrimenti i cani girano in cerchio prima di sdraiarsi? "Voltarsi in cerchio offre l'opportunità di dare un'ultima occhiata ai potenziali predatori prima di coricarsi", afferma il dott. Krebsbach. "Il giro in cerchio può anche aiutare un cane a determinare la direzione del vento in modo che possa posizionare il naso in modo tale da poter percepire rapidamente un odore minaccioso, anche mentre dorme". Girando intorno al suo spazio per dormire, un cane avrebbe anche l'opportunità di notare e scacciare eventuali "occupanti indesiderati", inclusi lucertole, serpenti e insetti.
Sappiamo tutti che i cani sono animali da soma (ma per favore non credete a questi 13 "fatti" comuni sui cani che in realtà non VERO). Il Dr. Krebsbach sottolinea che girare in cerchio prima di sdraiarsi fornirebbe l'opportunità di valutare il branco e ispezionare l'area per i membri che potrebbero essere rimasti indietro.
Fare un giro prima di sdraiarsi potrebbe anche segnalare agli altri membri del branco che "questo" posto particolare è il "mio" posto. Tale segnalazione può essere sia visiva che tramite l'olfatto, osserva l'addestratrice di cani Susan Nilson, che spiega che i cani hanno ghiandole odorifere nelle loro zampe. Inoltre, strofinare il loro profumo intorno alla zona notte può promuovere sensazioni di benessere e sicurezza che favoriscono un sonno migliore. Il tuo cucciolo adorerà anche rannicchiarsi in una di queste migliori cucce per cani per ogni tipo di cane.
Girare in cerchio prima di sdraiarsi è un comportamento normale del cane, ma come tutto il resto, la chiave è la moderazione. Se vedi il tuo cane girare in cerchio eccessivamente, potrebbe essere uno dei segnali di avvertimento che il tuo cane prova dolore o disagio, sottolinea Stacy Choczynski, DVM, esperta veterinaria presso Pumpkin Pet Insurance. Ad esempio, un giro eccessivo potrebbe essere un segno di dolore all'anca o un'infezione all'orecchio. Quindi, se vedi più volteggiare del solito, probabilmente è una buona idea contattare il tuo veterinario.
Nei cani domestici, girare in cerchio eccessivo potrebbe anche essere un segno di ansia, sottolinea Jesus Aramendi, DVM, veterinario senior di Chewy.com. "Se il tuo cane lo fa costantemente, ti consiglio di consultare il tuo veterinario per discutere una possibile causa e soluzione", dice.
Infine, se, insieme al giro in cerchio, vedi la tua cagna raccogliere oggetti domestici come peluche e coperte e portarli nella sua zona notte, potrebbe essere un segno che la tua cagna è incinta, afferma il dottor Choczynski. E questo merita sicuramente un consulto con il tuo veterinario. Ora che sai perché i cani girano in cerchio prima di sdraiarsi, scopri altri motivi dietro uno strano comportamento canino.
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