L'abbiamo visto tutti:il nostro cane volteggiare e scalpitare verso il bel nuovo letto che abbiamo appena comprato, girandosi e rigirandosi prima di sistemarsi finalmente. Forse si sono scavati una bella fossa in mezzo al letto, o hanno annusato i bordi prima di dichiarare finalmente degno di loro il posto prescelto. A volte è carino, ma a volte è frustrante:non gli piace quel bel letto? Non sono felici?
Bene, si scopre che il giro in cerchio del tuo cane non ha nulla a che fare con il fatto che gli piaccia o meno il letto (o il tappeto, o il divano o le coperte) su cui sono sdraiati. Allora perché farlo i cani girano prima di sdraiarsi? Ve lo diciamo noi!
Molti scienziati e veterinari comportamentisti ritengono che il rituale di girare intorno a un punto prima di sdraiarsi sia un ricordo dei giorni in cui i cani vivevano ancora allo stato brado. Stanley Coren ha condotto uno studio sul comportamento del cane in circolo, testando diversi tipi di superfici su cui i cani possono sdraiarsi e ha scoperto che quando vengono accolti con una superficie morbida e irregolare, come tendono ad essere molti letti per cani, i cani girano più spesso per sdraiarsi un comodo “nido” in cui sdraiarsi.
È importante ricordare che, sebbene i cani siano stati addomesticati per un po' di tempo, non sono sempre stati un animale domestico al chiuso con condizioni di sonno confortevoli. Girarsi sul posto ha permesso ai cani di appiattire l'erba alta, rimuovere la neve o accarezzare le foglie per creare una superficie piana. Leslie Irvine, una sociologa specializzata nel ruolo degli animali nella società, afferma che "In natura, il giro in cerchio scaccerebbe qualsiasi serpente o insetto di grandi dimensioni... che circonda l'area e quindi appiattendola lascia un segno visibile agli altri cani che questo territorio è stato rivendicato."
Altri motivi per cui il tuo cane potrebbe girare in cerchio potrebbero essere correlati alla sopravvivenza e al comportamento del branco. Si ipotizza che i cani selvatici si sdraiano con il naso al vento per cogliere l'odore di un predatore; il tuo cane probabilmente ha mantenuto quell'istinto, anche se non ci sono predatori in giro per casa tua. E se la tua casa ha più cani, possono fare un cerchio per controllare gli altri membri del loro "branco", assicurandosi che tutti stiano bene.
Potresti anche aver notato che il tuo cane graffia nel punto prescelto oltre a girare in cerchio. Questo si ricollega anche al comportamento del cane selvatico; quando i cani dormivano ancora all'aperto, graffiare un'area di terreno libera consentiva ai cani di circondarsi di terreno più fresco per regolare il calore corporeo o trattenere il calore e mantenersi a proprio agio nei mesi più freddi. Il tuo cane è abituato a farlo e generalmente non è nulla di cui preoccuparsi. Il comportamento adattivo del tuo cane è indugiato perché non c'è nulla che lo scoraggi; molti proprietari di animali domestici trovano che il comportamento del cane in cerchio sia carino e, se il tuo cane si sta solo mettendo a suo agio, non c'è motivo di dirgli di non farlo!
Questo comportamento fa parte del tuo cane tanto quanto la respirazione e non c'è motivo di scoraggiarlo. Aiuta il tuo cane a sentirsi a suo agio e al sicuro nella tua casa e nel suo letto, ovunque scelga di riposare la testa. Come dice l'SPCA, il tuo cane, come gli altri membri della tua famiglia, si sente a proprio agio quando sceglie il suo posto preferito in cui sdraiarsi.
È importante ricordare che questo spazio è lo spazio del tuo cane, indipendentemente dal fatto che tu gli abbia comprato un letto, stia usando una gabbia o semplicemente lo lasci sdraiare dove vorrebbe. Vuoi che il tuo cane si senta al sicuro e felice in quest'area, quindi usare una cassa o un letto come punizione non è una buona idea; potresti interrompere l'istinto di "nidificazione" del tuo cane, che può portare a stress e ansia.
Se la tua cagna è incinta, potrebbe diventare più protettiva nei confronti della sua cuccia, poiché quella può essere la sua tana o nido de facto. Potrebbe persino portare il suo letto in uno spazio più buio, come un armadio, per sentirsi protetta dai predatori, e potrebbe anche essere più deliberata nel suo comportamento di svolta e di andatura. Anche questo è normale e non dovrebbe essere scoraggiato; sta solo cercando di assicurarsi che tutto sia al sicuro per i suoi bambini in arrivo!
Il tuo cane potrebbe non girarsi sempre prima di riposare, e anche questo va bene. Non è preoccupante se un cane si sistema semplicemente invece di girarsi o graffiare il letto. È possibile che si sentano già al sicuro o che il loro letto sia nella configurazione perfetta per loro. Il comportamento di svolta dipende dal cane e dalla posizione.
Le uniche volte in cui il tuo cane gira in cerchio può essere un'indicazione di un problema più grande è se noti che è eccessivo. Ad esempio, se noti che il tuo cane si gira ripetutamente ma sembra incapace di sistemarsi, o gira in cerchio per un po', accovacciandosi e poi si alza per girare di nuovo prima di riposare finalmente, potrebbe essere un segno che il tuo cane sta soffrendo. Problemi come l'artrite, i problemi del midollo spinale o anche alcuni problemi comportamentali possono trasformare il passaggio da un comportamento normale e confortevole a uno doloroso e stressante. Se noti questo tipo di problemi con il tuo cucciolo, dovresti portarli dal veterinario! Prima il problema viene risolto, più velocemente il tuo cane potrà godere di nuovo delle comodità di cambiare comportamento.
Il comportamento di svolta del tuo cane è un modo carino per lui di mettersi a proprio agio prima di sistemarsi con un sospiro felice. Non è una cattiva abitudine che abbiano e può essere rassicurante sia per il cane che per il proprietario, quindi lascia che il tuo cane si giri! Ricorda solo di fare attenzione ai segnali che indicano che il comportamento di svolta non è più divertente o confortante in modo che tu possa prenderti cura del tuo cucciolo migliore e avrai una relazione fantastica e duratura.
