I cani a volte assumono comportamenti che potrebbero sembrarci strani. Possono mangiare erba, rotolarsi nel letame puzzolente, annusare altri cani o camminare in cerchio. Perché i cani camminano in cerchio, esattamente? Sebbene questo comportamento possa essere completamente innocuo, può anche segnalare un problema medico o comportamentale sottostante.
Con le intuizioni dei veterinari, abbiamo delineato alcuni dei motivi, sia innocui che potenzialmente seri, per cui il tuo cane potrebbe girare in cerchio o girare. Ti consigliamo di contattare il tuo veterinario per una guida, soprattutto se questo comportamento è iniziato bruscamente, persiste o peggiora.
A volte questo comportamento è istintivo e innocuo. Ecco alcuni dei motivi benigni più comuni per cui un cane cammina in cerchio.
È un comportamento relativamente comune nel mondo naturale. "Molti canidi, e in effetti molti animali, inclusi gatti, volpi e alcuni roditori possono impegnarsi in questo comportamento", afferma la dott.ssa M. Leanne Lilly, comportamentista veterinaria certificata e professoressa clinica presso la Ohio State University di Columbus.
Sebbene nessuno possa dire con certezza perché i cani lo fanno, si pensa che sia un residuo di comportamento primitivo, afferma il dottor Jerry Klein, capo veterinario dell'American Kennel Club, con sede a New York City. "I cani si stanno assicurando che la loro area sia sicura e confortevole per farli sdraiare prima di riposare o dormire".
Un cane che cammina in cerchio prima di prepararsi a fare la cacca potrebbe cercare solo il giusto posto, dice Lilly. Ci sono buone ragioni per questo. "È una posizione vulnerabile in cui mettersi, quindi potrebbero valutare la posizione, il posto migliore per lasciare un messaggio e la sicurezza tutto in una volta".
Uno studio ha scoperto che i cani si allineano con il campo magnetico terrestre, quindi teoricamente potrebbero girare in cerchio per essere rivolti in una certa direzione. "Quando i campi magnetici erano calmi, i cani si orientavano da nord a sud, ma quando i campi erano irregolari il comportamento nord-sud non veniva più osservato", spiega Lilly. A questo punto è ancora una speculazione, dal momento che nessuno è stato in grado di replicare con successo questo studio, "Sebbene uno studio sui cittadini che lo utilizzi per l'alfabetizzazione scientifica non sia riuscito a trovare la stessa scoperta all'inizio di quest'anno", dice.
Oltre ai motivi di cui sopra, ci sono altri motivi comuni per cui potresti notare che il tuo cane cammina in cerchio:
Profumo :I cani sono finemente sintonizzati con diversi odori, compresi quelli che provengono dal loro stesso corpo. "Possono girare brevemente o girare in cerchio per annusare o annusare la propria groppa, che se breve e autolimitante, può essere solo a causa di un odore", dice Lilly. "Il mio ultimo cane saltava in piedi e si girava per annusare la propria groppa ogni volta che passava il gas."
Intrattenimento :Girare in cerchio può essere un modo per alleviare la noia o semplicemente per divertirsi. “I cani possono girare in cerchio o girare (una forma più veloce di girare in cerchio) in modo ricreativo, proprio come i bambini. I cani possono cercare l'eccitazione nelle loro vite", afferma il dottor Walt Burghardt, un comportamentista veterinario del personale certificato presso il BluePearl Specialty + Emergency Pet Hospital di San Antonio, in Texas.
Un cane che cammina in cerchio a volte può indicare un problema medico o comportamentale sottostante, quindi è essenziale contattare il veterinario se qualcosa sembra fuori dall'ordinario.
Quando una malattia è responsabile di un cane che cammina in cerchio, "di solito ci sono altri segni di predisposizione che un cane non sta bene", afferma Burghardt. A seconda delle condizioni sottostanti, altri segni possono includere:
Di seguito sono riportati alcuni motivi medici per cui i cani camminano in cerchio.
Se un cane cammina in cerchio ed è disorientato o mostra altri segni come nausea, vomito e debolezza, potrebbe essere responsabile una condizione dell'orecchio interno come la malattia vestibolare. Le condizioni dell'orecchio medio e dell'orecchio interno come la malattia vestibolare sono colpevoli frequenti, afferma Burghardt, "specialmente nei cani inclini alle infezioni dell'orecchio e nei pazienti più anziani". La malattia vestibolare, che è una condizione che colpisce l'equilibrio di un cane ed è spesso confusa per un ictus, può essere periferica o centrale ed è chiamata "malattia vestibolare del vecchio cane". Questa condizione, sebbene drammatica, richiede il sostegno del cane e spesso si risolve spontaneamente nel tempo.
I cani incapaci di trovare sfoghi sani per la loro paura e ansia potrebbero invece fare affidamento su una serie di comportamenti di spostamento, uno dei quali è girare in cerchio o girare, dice Burghardt.
Si ritiene che alcune razze, come Bull Terrier e Pastori tedeschi, siano geneticamente più predisposte allo sviluppo di disturbi compulsivi canini. "I terrier, in particolare i Bull Terrier, potrebbero avere maggiori probabilità di mostrare un problema comportamentale con lo spinning o l'inseguimento della coda", spiega Burghardt. "Questo tipo di comportamento, chiamato comportamento compulsivo, deve essere completamente valutato e di solito richiede un trattamento comportamentale, medico e ambientale per aiutare a controllare".
Traumi, tumori e infezioni sono esempi di condizioni neurologiche che potrebbero indurre un cane a camminare in tondo, dice Lilly. “Qualsiasi malattia neurologica potrebbe causare il circolo vizioso, sia nella parte anteriore del cervello, sia se c'è un problema al midollo spinale che causa debolezza in un lato del corpo. Il cane può naturalmente spostarsi in cerchi molto sciolti verso il lato debole quando non si occupa direttamente delle cose sul lato opposto del suo corpo.
La malattia vestibolare centrale può essere causata da antibiotici, tra cui amikacina, gentamicina, neomicina e tobramicina, ipotiroidismo, trauma cranico, tumori e infezioni.
La dermatite allergica da pulci con malattie delle ghiandole anali e il dolore alla colonna vertebrale inferiore, ad esempio, possono far girare un cane in cerchio stretto, "O tentare di leccare, masticare o mordere la coda o la groppa", dice Lilly.
L'encefalite del cane da carlino è una malattia grave che provoca infiammazione e morte del tessuto cerebrale. I carlini sono geneticamente inclini - circa l'1,2 percento lo svilupperà - ma altre razze di piccola taglia, inclusi Chihuahua e Yorkshire Terrier, non sono immuni. Altri segni di questa malattia includono cecità, convulsioni e cambiamenti comportamentali.
Mentre solo un veterinario può fare una diagnosi, una piccola osservazione da parte tua potrebbe fornire alcuni indizi. Notare cosa precede il comportamento, l'ora del giorno in cui si verifica e quanto tempo dura sono alcune cose da tenere d'occhio, dice Lilly.
"Se è minore, prevedibile e non interferisce con altri comportamenti (come girare in cerchio da quattro a cinque volte prima di defecare), informa il tuo veterinario al prossimo esame annuale del tuo cane e assicurati che valutino l'intero corpo del tuo cane".
Tuttavia, se si tratta di un comportamento improvviso o nuovo, l'interruzione della capacità del tuo cane di mangiare, dormire, giocare e riposare, è combinato con altri segni clinici o è l'unico modo in cui può camminare, cerca assistenza veterinaria il prima possibile, dice. .
Ci sono due fattori principali da tenere d'occhio che potrebbero indicare che il circolo è serio e che dovresti contattare il tuo veterinario.
Il comportamento è persistente. “Soprattutto se c'è qualche altra indicazione che un animale domestico potrebbe non sentirsi bene o si sta facendo male. Questi sono chiari segnali che il tuo animale domestico dovrebbe consultare il veterinario per avviare il processo diagnostico", afferma Burghardt.
Il comportamento si sviluppa bruscamente. Il circolo vizioso che si sviluppa bruscamente o che peggiora rapidamente, spesso indica un problema, afferma Burghardt. “In questi casi, si consiglia una visita veterinaria non appena possibile. Quando questi comportamenti sono associati a disorientamento, convulsioni o collasso, una visita di emergenza è di solito l'opzione migliore".
Sii pronto a rispondere alle domande che il tuo veterinario potrebbe avere, consiglia Lilly. Questi includono domande su come mangiare, bere e riposare, quando si verifica il comportamento e con quale frequenza, quanto tempo dura e se il cane risponde quando lo chiami per nome.
I veterinari dicono anche che aiuta loro vedere un video del tuo cane che cammina in cerchio. "Riprendere una o più brevi clip dei comportamenti preoccupanti può spesso aiutare il tuo veterinario o specialista veterinario ad aiutare a sistemare le cose", offre Burkhardt.
Cosa puoi aspettarti quando porti il tuo cucciolo all'esame diagnostico?
Non ci sono test specifici per girare in cerchio o girare, dice Burghardt. "Tuttavia, il tuo veterinario inizierà spesso con un esame fisico e neurologico completo e uno screening di laboratorio su misura per il tuo animale domestico."
L'esame potrebbe includere una valutazione ortopedica, una valutazione del dolore spinale e un test dei riflessi, afferma Lilly. "Alcuni cani potrebbero aver bisogno di imaging avanzato (MRI) poiché questo è il nostro miglior [modo di] valutare il cervello, il midollo spinale e il fluido e i tessuti circostanti".
Il trattamento dipenderà dalla causa sottostante. Ad esempio:"Per i problemi che comportano angoscia o sembrano essere di natura compulsiva, una combinazione di farmaci ansiolitici o antidepressivi con arricchimento ambientale e formazione mirata per insegnare comportamenti più produttivi spesso aiuta", spiega Burghardt. "Il follow-up dei casi comportamentali spesso implica valutazioni periodiche da parte del proprietario del grado di miglioramento riscontrato nel loro animale domestico."
I disturbi compulsivi sono una diagnosi di esclusione, dice Lilly. "Dobbiamo escludere tutto prima, compreso il dolore". Il tuo veterinario sarà in grado di guidarti attraverso il trattamento per il tuo cane, se necessario. La causa del circolo, una volta determinata, può spesso essere risolta con l'aiuto di professionisti, quindi non esitare a contattare il tuo veterinario locale.
