Lo zoppicare, noto anche come zoppia, è uno dei motivi più comuni per cui i cani hanno bisogno di visitare il veterinario. Con quattro zampe e un'energia illimitata, i cani di tanto in tanto si fanno male. Tuttavia, le lesioni non sono l'unico motivo per cui il tuo cane potrebbe zoppicare. In effetti, molte cose possono causare zoppia, dai problemi alle ossa, ai problemi con i tessuti che connettono, supportano o aiutano a muovere le articolazioni, come muscoli, tendini e legamenti, e persino problemi ai nervi. Esempi di cose che possono far zoppicare i cani includono determinate malattie, infezioni, problemi di crescita e talvolta il cancro.
Se il tuo cane sta zoppicando improvvisamente o ha avuto problemi con il modo in cui cammina da alcune settimane, ecco come determinare se è necessaria una visita veterinaria e cosa puoi fare per aiutare il tuo cane zoppicando.
Zoppicare o zoppicare è la camminata anormale (andatura) che si verifica quando un cane appesantisce meno una o più zampe. Può essere davvero ovvio, come un cane che regge o rifiuta di stare in piedi sulla sua zampa, oppure può essere molto sottile e difficile da individuare, come quando un cane fa passi più brevi per alleviare le articolazioni artritiche. Una cosa è chiara, però:zoppicare nei cani è quasi sempre un tentativo di ridurre il dolore, e vale sicuramente la pena prenderlo sul serio. È importante che il tuo cane sia visto o curato da un veterinario per affrontare la causa principale del dolore.
La zoppia nei cani può manifestarsi all'improvviso, ad esempio quando si blocca qualcosa tra i cuscinetti dei piedi, ma può anche essere un segno di eventi più gravi, come una distorsione o un osso rotto. In altri casi, può manifestarsi gradualmente, come nei cani che sviluppano l'artrosi ("artrite"). Può verificarsi in qualsiasi gamba e può verificarsi in più di una gamba contemporaneamente. Potresti notare che il tuo cane è stato seduto o sdraiato in modo diverso o potrebbe persino nascondere o tirare via la gamba se qualcuno si avvicina. A volte è possibile vedere cambiamenti nell'aspetto della gamba, come un'area di arrossamento, un po' di gonfiore o semplicemente una sensazione generale che non abbia la stessa forma (può essere utile confrontare l'aspetto della gamba opposta ).
Ci sono molte ragioni per cui il tuo cane potrebbe zoppicare. Andare a fondo di ciò che infastidisce il tuo cane può essere una sfida, ma il tuo veterinario può aiutarti a determinarne la causa. Ecco alcune delle cause più comuni di zoppicare nei cani:
L'artrosi è la malattia articolare più comune nei cani, che colpisce circa il 25% dei cani (1). Le anomalie articolari (come le displasie sopra descritte) sono una delle cause più comuni, quindi la malattia spesso esordisce in giovane età. Può anche essere causato da lesioni articolari, che possono verificarsi a qualsiasi età. I fattori di rischio che aumentano la probabilità di un cane di sviluppare segni clinici di osteoartrite includono il sovrappeso, troppo o troppo poco esercizio fisico, pavimenti scivolosi o qualsiasi cosa che aumenti la tensione e lo stress sulle articolazioni del cane. È una malattia progressiva, il che significa che i segni peggiorano nel tempo, quindi è importante fare attenzione e individuarla presto. I primi segni possono includere sedersi o sdraiarsi lentamente o goffamente, tenere una gamba leggermente fuori da un lato, godersi le passeggiate ma rallentare prima o talvolta esitare a saltare o salire le scale. I segni possono essere incoerenti, ma in generale iniziano in modo sottile e peggiorano gradualmente nel tempo. Quando il tuo cane zoppica, l'artrite è solitamente piuttosto grave, quindi non aspettare che zoppichi per farlo controllare nella tua clinica veterinaria.
Un'altra causa comune di zoppia nei cani è una distorsione o un legamento strappato. Una distorsione si verifica quando il tessuto connettivo che collega un osso a un altro (legamento) si allunga o si strappa. I cani giovani, attivi ed energici che si dimenano sono a rischio. Alcune razze con anomalie dello sviluppo (vedi la sezione "displasia"), i guerrieri del fine settimana e i cani in sovrappeso o obesi possono anche avere maggiori probabilità di subire distorsioni. La distorsione più comune è il legamento crociato cranico (a volte chiamato legamento crociato "anteriore"). Questo legamento si trova all'interno del ginocchio e impedisce al femore di scivolare in avanti e fuori dallo stinco quando un cane lo sostiene. I cani possono strappare completamente o parzialmente questo legamento, il che può farli iniziare a zoppicare improvvisamente e spesso gravemente.
Una lacrima crociata di solito si verifica nei cani di taglia medio-grande, in particolare quelli in sovrappeso. Il legamento può strapparsi durante una vigorosa sessione di gioco, anche se a volte basta anche saltare dal divano per spezzarlo. I cani possono anche iniziare a zoppicare dopo aver corso. Con questo tipo di lesione, i cani tendono a diventare molto zoppi immediatamente, esercitando raramente pressione sul piede o al massimo "toccando le dita". Spesso, non si preoccupano delle persone che sentono la gamba o la tirano, il che può confondere e fuorviare i genitori di animali domestici, che potrebbero aspettarsi che la ferita sembri tenera. Questo tipo di lesione deve essere gestita con attenzione, quindi i genitori di animali domestici dovrebbero visitare il veterinario il prima possibile se il loro cane mostra segni di lesioni crociate.
La rotula (rotula) si trova in una scanalatura all'estremità del femore ed è tenuta in posizione dalle strutture di supporto che corrono tra il muscolo della coscia e lo stinco. La rotula dovrebbe scivolare avanti e indietro quando il ginocchio si piega. In alcune razze canine, il solco è troppo poco profondo e la rotula è tenuta solo in modo lasco, quindi occasionalmente scivola fuori da un lato, impedendo al ginocchio di piegarsi correttamente. Questo è indicato come lussazione o "lussazione". La lussazione della rotula (lussazione della rotula) di solito colpisce i cani di piccola taglia e si pensa che sia un problema genetico.
Molti cani colpiti sembreranno zoppicare che va e viene. Potrebbero andare bene per la maggior parte del tempo, ma improvvisamente passeranno a saltare su una gamba posteriore. Pochi secondi dopo, torneranno a muoversi normalmente. Il ginocchio è raramente doloroso o gonfio, quindi questa è una zoppia che spesso viene ignorata dai genitori di animali domestici. Nei casi più gravi, alcuni cani porteranno la gamba per la maggior parte del tempo. Farlo riparare in giovane età può ridurre i danni alle strutture articolari e il rischio di osteoartrosi nel ginocchio colpito. Il fatto che il tuo cane debba sottoporsi a un intervento chirurgico dipende dalla gravità e da altri fattori, quindi parla con il tuo veterinario, che può consigliarti l'approccio migliore.
Displasia significa "crescita anormale" e in questo caso si riferisce al fatto che, in alcuni cani, l'articolazione non si forma correttamente quando il cane sta crescendo. Le articolazioni più comunemente colpite includono l'anca, il gomito e la spalla, ma la displasia può interessare qualsiasi articolazione. Sebbene la causa principale sia ereditaria, fattori come un tasso di crescita eccessivo, il tipo di esercizio, il sovrappeso e il tipo di alimentazione possono aumentare la probabilità che il cane sviluppi un problema clinico. La displasia è più comunemente diagnosticata nei cani di età compresa tra 6 e 18 mesi. Spesso sono colpiti i cani di taglia grande, ma può colpire cani di qualsiasi taglia. Gli allevatori rispettabili e rispettati di razze ad alto rischio di solito hanno i loro cani valutati (anca, gomito, ecc.) Per assicurarsi che si stiano riproducendo solo dai cani più sani. È bene conoscere i punteggi della displasia familiare prima di prendere un cucciolo, ma non è sempre possibile, come quando il cane è un soccorso. Se il tuo cane è una razza che ha un rischio maggiore di displasia, il tuo veterinario può consigliarti un piano di esercizio e crescita. Le displasie sono una delle cause più comuni di artrosi. La velocità con cui iniziano i segni varia in base al singolo cane. I primi segni a cui prestare attenzione includono una strana postura seduta, una lunghezza del passo ridotta e oscillazioni dell'anca.
Per la maggior parte dei cani giovani e sani che zoppicano, il motivo è spesso una sorta di lesione alla zampa o al piede, possibilmente con un'infezione successiva. Sebbene i cuscinetti sui piedi dei cani siano spessi, non sono invincibili. È possibile che i cani si taglino i piedi con oggetti estranei come vetro scartato o pezzi di metallo appuntiti praticamente ovunque. Questi oggetti possono anche rimanere bloccati o incastrati nei piedi del tuo cane. Fermarsi improvvisamente sull'asfalto può causare abrasioni, camminare su cemento o asfalto molto caldi può presentare un rischio di ustione e camminare su superfici ghiacciate può aumentare il rischio di congelamento del cane. I cani che corrono attraverso l'erba e i boschi sono inclini a ottenere semi d'erba, spine o bastoncini tra i cuscinetti e sotto la pelle. In ogni caso, quando la pelle è danneggiata, è possibile che segua un'infezione.
Il sanguinamento è spesso il primo segno di una tale lesione, ma a volte zoppicare è l'unica bandiera rossa per avvisare i genitori di animali domestici che qualcosa non va. In genere, la zoppia colpisce solo un piede, anche se è possibile che un cane sfortunato ferisca più piedi contemporaneamente. Anche questo tipo di zoppia si manifesta all'improvviso e tende a peggiorare un po' con l'insorgere di infiammazione e possibile infezione. I cani colpiti spesso leccano l'area ripetutamente. Anche se non li vedi leccarsi, potresti notare un piede bagnato o una macchia di saliva rosa-arancio-marrone. Se il tuo cane improvvisamente zoppica e si lecca la zampa, è probabile che la colpa sia di un corpo estraneo, un taglio o un'abrasione. Potresti essere in grado di vedere la lesione o il corpo estraneo stesso o altri segni, come arrossamento, gonfiore, vesciche o secrezioni (ad es. Chiaro, pus, sangue). Chiama la tua clinica veterinaria in modo che possano consigliarti sui passaggi successivi, ad esempio come mantenere pulita la ferita o se dovranno cercare un oggetto estraneo o prescrivere antibiotici. Se il tuo cane non è d'accordo a farsi esaminare la gamba, guardala solo da lontano e lascia che il tuo veterinario esamini ulteriormente.
Naturalmente, anche le ossa rotte e fratturate possono causare una notevole zoppia. Di solito c'è una ragione ovvia per la frattura, come una caduta, un incidente stradale o altre lesioni traumatiche. I cani colpiti spesso non sosterranno alcun peso sulla gamba ferita. Chiunque abbia già rotto un osso sa che è un'esperienza estremamente dolorosa. Se sospetti una rottura o una frattura, porta immediatamente il tuo animale domestico da un veterinario di emergenza.
Tuttavia, tieni presente che non tutte le fratture sono così evidenti. Una zoppia potrebbe non essere così evidente nei cani con dita dei piedi fratturate o piccole fratture da stress rispetto a un cane con un osso completamente rotto.
Non è raro che si trovi una frattura una settimana dopo l'infortunio iniziale, solo dopo che persiste un leggero zoppicare. Di solito l'area sarà dolorosa quando viene toccata e premuta. Il tuo veterinario dovrà eseguire una radiografia per confermare la diagnosi.
Sebbene fortunatamente meno comune delle altre cause discusse, il cancro alle ossa è un'altra possibile ragione per zoppicare, una che è importante non ignorare. Alcuni tipi di cancro sono estremamente dolorosi e i cani colpiti peggioreranno progressivamente fino a non poter sopportare alcun peso. A volte, i cani affetti passano da un lieve zoppicare a uno completamente zoppo all'improvviso. Questo di solito è dovuto al fatto che il tessuto osseo distrutto è così debole che è incline a rompersi. Un minuto salteranno dal divano e quello dopo non riusciranno a stare in piedi. I genitori di animali domestici possono anche vedere un gonfiore osseo nel sito del tumore o notare che il loro animale domestico lecca l'area più del solito. Le gambe anteriori o posteriori possono essere interessate, con la spalla, il polso e il ginocchio che sono luoghi comuni per questo tipo di tumore. Il tuo veterinario discuterà le opzioni del tuo animale domestico se il cancro alle ossa è determinato a essere la causa dello zoppicare del tuo cane.
Se noti che il tuo cane zoppica, può essere utile chiedere ad altre persone in contatto con il cane se l'hanno notato anche loro e, in caso affermativo, quando. Si è acceso all'improvviso o è peggiorato costantemente e te ne accorgi solo ora? Dovresti anche valutare la gravità della zoppia:il tuo cane non è in grado di sopportare il peso sull'arto o è più un cambiamento sottile nel modo in cui cammina? Quindi, considera il comportamento del tuo cane:è ancora felice, brillante e giocherellone? O è sotto il tempo, depresso, letargico o lecca la zona? Infine, finché il tuo cane è suscettibile, dai un'occhiata all'arto:è gonfio o sanguinante? Riesci a identificare dove è dolorante?
Se hai identificato un problema facilmente risolvibile, come un piccolo oggetto tra le zampette, che è facile da rimuovere e non ha causato danni alla pelle, potrebbe non essere necessaria una visita dal veterinario. Tuttavia, assicurati che l'area sia pulita e controllala regolarmente per assicurarti che non ci siano davvero problemi (come un'infezione).
Potrebbe non essere necessario portare immediatamente il cane in clinica se:
Il tuo veterinario è la migliore risorsa quando si tratta della salute del tuo cane, quindi non esitare mai a chiamare il tuo ufficio veterinario per un consiglio. Alcuni veterinari saranno persino in grado di controllare il tuo cane tramite una videochiamata per valutare se ha bisogno di essere visto.
Proprio come noi, i cani possono modificare un muscolo o torcere leggermente un'articolazione quando giocano o fanno esercizio, quindi il tuo veterinario potrebbe consigliarti di far riposare il cane per 24 ore. Ciò significa evitare di saltare e giocare il più possibile. Dovresti anche evitare le lunghe passeggiate:porta il cane al guinzaglio per andare in bagno. Se non vedi un miglioramento con il riposo, è necessaria una visita dal veterinario.
Non tardare a contattare il tuo veterinario se:
Vedere il veterinario è essenziale per ottenere una diagnosi o un trattamento adeguati. Non cercare di fasciare o steccare le ferite a meno che il tuo veterinario non ti consigli di farlo. Inoltre, non dovresti mai somministrare al tuo cane aspirina o ibuprofene a casa, poiché molti farmaci da banco (OTC) sono pericolosi per i cani. L'unica eccezione è se il tuo veterinario ti consiglia specificamente di farlo, perché crede che sarebbe utile nelle circostanze specifiche del tuo cane e al sicuro con la storia del tuo cane. In questo scenario, il tuo veterinario ti dirà esattamente cosa dare e quando.
Quando porti il tuo cane zoppicante dal veterinario, la prima cosa che farà è prendere una storia approfondita. This involves asking questions to find out when you noticed the limp, whether the limp has been getting worse or better over time, and whether a known injury occurred. Your veterinarian will also want to know about your dog’s general health, including appetite and thirst and activity levels. She might also ask other questions to help her detective work, such as, “Has your dog had any previous joint injuries, broken bones, grass seed removals, etc. If so, when did they occur?” The discussion may continue throughout your dog’s physical exam. Don’t worry if your veterinarian doesn’t immediately hone in on where you think the problem is; she needs to check that everything else is OK and that your dog is generally healthy. If she went straight to the painful spot, your dog would be unlikely to let her examine anything else properly! Your veterinarian will probably feel, bend, poke, and prod the legs, bones, muscles, and pads of all four legs to ensure she doesn’t miss anything. You or a member of the clinic staff might be asked to walk, trot, or run your dog so that your veterinarian can see how the dog is moving.
Sometimes, the source of the limp is obvious—a cut or suspected grass seed is often quickly found on your dog’s clinical exam, and the veterinarian can go about treating the problem. Sometimes, the clues come from a combination of your dog’s medical history, age, breed, and the physical exam. Your veterinarian might use intuitive judgment or undertake further tests to be sure. Other times, the physical exam does not provide enough information. If your dog has some pain but no external wound and no signs of anything more severe, your veterinarian might use her professional judgement to prescribe pain relief and rest as a trial treatment for a strained muscle or similar. Alternatively, she might recommend further tests to help get to the bottom of the problem, such as X-rays.
If your veterinarian suspects osteoarthritis, she might ask you to complete a questionnaire that has been specially developed to help evaluate dogs with this condition. An example is LOAD (Liverpool Osteoarthritis in Dogs Index). The LOAD questionnaire asks questions about how your dog is moving and helps to build a picture of how severe the changes caused by OA are.
Repeating the questionnaire is a good way of assessing whether treatment is helping or whether your dog is deteriorating.
Depending on the cause of your dog’s limp, there are a number of possible treatments. Since limping dogs are usually in pain, it’s likely that your veterinarian will prescribe pain relief for your dog, such as non-steroidal anti-inflammatory drugs (NSAIDs). Additional pain relief may be required along with NSAIDs if your dog’s pain is severe, or on its own if NSAIDs are not appropriate for your dog. Rest and/or changes to your dog’s usual exercise routine may also be advised. Your veterinarian can recommend other ways of reducing pain and making it easier for your dog to get around. Some causes—such as a grass seed, cruciate ligament injury, patella luxation, or broken bones—may require surgery to treat the cause of the limp.
Osteoarthritis cannot be cured, but it can be managed with treatment. Some pet owners will pick up on early signs, but these signs can be subtle and easy to miss. Dogs with early osteoarthritis may not limp. By the time limping occurs, dogs generally have moderate to severe osteoarthritis. Severe osteoarthritis is more difficult to manage, so it’s better to catch it early. You and your veterinarian can work together to come up with the right treatment plan for your dog. Along with pain medications, such as NSAIDs, the plan might include changing your dog’s exercise program, weight loss/management, and/or joint supplements—it depends on what is most appropriate for your dog. Many other options might be discussed or recommended, ranging from hydrotherapy and acupuncture to laser therapy and stem cell therapies. Your veterinarian will be able to talk you through the pros and cons of each type of therapy for your dog.
Whatever the cause of your dog’s limping might be, it is important for your pet to be seen by a veterinarian, who can work with you to provide the right treatment options for your dog.
Galliprant is an NSAID that controls pain and inflammation associated with osteoarthritis in dogs.
Not for use in humans. Keep out of reach of children and pets. Monitoring is recommended if used long term. Should not be used in dogs who are allergic to grapiprant or with other anti-inflammatory drugs. The safe use of Galliprant has not been studied in dogs younger than 9 months of age and less than 8 pounds, breeding, pregnant or lactating dogs, or dogs with heart disease. The most common adverse reactions were vomiting, diarrhea, decreased appetite and tiredness. View full product label for complete safety information or contact your veterinarian.
REFERENCES:
Galliprant is a trademark of Elanco or its affiliates.
© 2020 Elanco or its affiliates. PM-US-20-2600
