Se possiedi un cane, potresti esserti già trovato in questo scenario:tu e il tuo compagno canino siete fuori per la vostra passeggiata solitamente tranquilla, quando all'improvviso è sopraffatta dalla paura per un determinato oggetto per la prima volta in assoluto. Molte persone sono confuse e frustrate dallo sviluppo di una nuova paura tra i loro cani, ma questo non è del tutto raro, e nonostante il fatto che possa sembrare come se fosse uscito dal nulla, c'è una spiegazione dietro questo nuovo "strano" comportamento.
La fobia tra i canini non è diversa dalla fobia negli umani:se è successo qualcosa al tuo cane per invocare una risposta di paura, è probabile che quella risposta verrà ripetuta la prossima volta che entra in contatto con il suo grilletto. Secondo Psychology Today, i fattori scatenanti comuni che possono far precipitare un cane nella paura e nell'ansia includono suoni forti incontrati in un determinato luogo durante una passeggiata, come un angolo specifico, e il fatto di essere collocato in situazioni in cui non si sente a suo agio, il che suona soprattutto vero per i cani sottosocializzati.
Un cane può anche associare due cose per rafforzare la sua paura. L'articolo prosegue citando un caso specifico che coinvolge un cane di nome Allie, che ha avuto paura del suono del tostapane del suo proprietario che scattava grazie a una costruzione rumorosa avvenuta nell'istante in cui il tostapane era scattato. Andando avanti, ogni volta che il tostapane emetteva il suono, Allie correva, poiché aveva imparato ad associare quel suono al caos esterno. Queste cose possono accadere in qualsiasi numero di scenari e forse cose che il proprietario di un animale domestico non può mettere in correlazione, il che può far sembrare che questa paura sia "venuta dal nulla".
Inoltre, il dolore può essere responsabile di alcune ansie legate alle fobie. Se il tuo cane si rifiuta di camminare per strada, potrebbe essere perché ha una sorta di dolore fisico che potresti non essere in grado di vedere. Più o meno allo stesso modo in cui il tostapane e il suono di costruzione hanno portato a una risposta permanente, il tuo cane potrebbe associare dolore o disagio a un determinato oggetto o punto di riferimento mentre cammina, il che potrebbe portare al rifiuto di camminare. Per una migliore comprensione del motivo per cui il tuo cane è improvvisamente troppo spaventato per camminare, è meglio visitare un veterinario che potrebbe essere in grado di rilevare le cause alla base della paura causata dal dolore, se questo è il caso.
Alcuni cani possono iniziare a mostrare segni di paura intorno a un certo periodo del loro sviluppo noto come "periodo di paura adolescenziale". Secondo la Berkeley East Bay Humane Society, i cani attraversano due diversi periodi di paura nei primi 18 mesi della loro vita:il primo è il periodo di paura del cucciolo, che si svolge tra le 8 e le 12 settimane, e il secondo cade tra sei e 14 mesi, durante l'adolescenza. La paura del cucciolo viene instillata in modo che i cani possano imparare "l'impatto della paura" o comprendere la differenza tra ciò che è sicuro e ciò che è pericoloso. È durante questo periodo che si sviluppa la reazione di lotta o fuga di un cane e, poiché la maggior parte dei cuccioli è ancora con le madri e i compagni di cucciolata durante questo periodo, imparano attraverso l'osservazione e sperimentano cosa è e non è considerato sicuro.
Il periodo di paura adolescenziale è qualcosa che più proprietari di animali domestici potrebbero individuare poiché i cani sono generalmente (si spera) collocati nelle loro case quando questo ciclo colpisce. Questo ciclo di paura si riferisce alle paure di determinate situazioni o oggetti specifici e potrebbe spiegare perché il tuo cane abbaia improvvisamente, ad esempio, a un uomo con un cappello, o perché non passerà più davanti a una determinata cassetta delle lettere. Questo periodo di paura è del tutto normale e di solito corrisponde agli scatti di crescita di un cane.
La cosa difficile della paura adolescenziale è che le reazioni del tuo cane possono essere imprevedibili quando innescate da un oggetto nuovo o percepito come nuovo. Fortunatamente, aiutare il tuo cane in questa fase difficile può essere fatto con un po' di tempo, pazienza e associazioni positive.
Aiutare il tuo cane a superare la sua paura degli oggetti non è sempre il compito più facile, ma con un lavoro sufficiente, puoi vedere i risultati, che alla fine portano a un compagno canino più felice e più sano. Aiuta il tuo cane durante la sua ansia, Pet Helpful suggerisce di usare il rinforzo positivo per convincerla a superare quei momenti difficili. Per aiutarla ad associare sentimenti positivi a oggetti o cose spiacevoli, offri al tuo cane una ricompensa quando fa qualcosa che assomigli a un comportamento senza paura, anche se l'atto è semplice come varcare la porta d'ingresso. Rendendo le situazioni difficili più divertenti, puoi aiutare il tuo cane a imparare che non c'è nulla di cui aver paura e che dovrebbe riprendersi nel tempo. Qualunque sia la tua tattica, ti consigliamo di non costringere assolutamente il tuo cane a superare le sue paure trascinandolo, rimproverandolo o facendo qualsiasi cosa che possa portare a ulteriori traumi, poiché ciò non farà che aggravare il problema.
