L'olfatto di qualsiasi cane è tra i più acuti sulla terraferma, ma proprio come una persona può perdere gran parte dell'udito o della vista, un cane può perdere molto dell'olfatto man mano che invecchia. Quanto perde può dipendere anche dalla sua età e dalla sua salute.
Conoscere il naso
Il cervello di un cane più grande è circa un decimo delle dimensioni di un cervello umano, ma la parte olfattiva del cervello di un cane è ben 40 volte più grande del tuo. I cani hanno anche fino a 60 volte più recettori del profumo degli umani. Ciò significa che i cani, che interpretano il loro mondo con l'olfatto come tu interpreti il tuo con la vista, possono avere un senso dell'olfatto fino a 10 milioni di volte più sensibile del tuo.
Perdita temporanea di sensibilità
Un naso bagnato è irritante per le persone, ma per il tuo cane è come mettersi un paio di occhiali. L'umidità nel naso di un cane cattura le particelle di odore e le consente di annusare meglio. Un naso secco, quindi, può diminuire la sua capacità di annusare, motivo per cui può leccarsi il naso ogni volta che qualcosa attira il suo interesse. Inoltre, i cani annusano in brevi raffiche per trattenere gli odori che perderanno se espirano. Un cane surriscaldato o affaticato che ansima può, per tutta la durata, perdere fino al 40 percento della sua capacità di annusare.
Infezioni e allergie
Le infezioni virali e le allergie alla polvere o al polline possono devastare profondamente la capacità di annusare un cane. Gli allergeni possono mascherare i profumi mentre le condizioni nasali, come sinusite o influenza, possono bloccare considerevolmente la sua capacità di annusare. Se non trattate, tali condizioni potrebbero danneggiare permanentemente l'olfatto del tuo cane, così come l'esposizione prolungata a rumori forti può danneggiare in modo permanente l'udito. Se starnutisce, si scalpita la faccia, ansimando eccessivamente o produce muco attraverso il naso, portala immediatamente da un veterinario.
Invecchiamento
Come con tutti i mammiferi, i cani perdono naturalmente alcuni dei loro sensi con l'avanzare dell'età. Il loro senso dell'olfatto non fa eccezione, e mentre i cani non perdono quasi mai completamente il loro senso dell'olfatto per ragioni diverse da gravi traumi o malattie, il loro senso dell'olfatto diminuisce negli anni della terza età. Un segno rivelatore che il tuo cane sta perdendo alcune delle sue capacità olfattive è un aumento dell'appetito per cibi piccanti che hanno odori forti e acuti.
Di Scott Morgan
Riferimenti
Centro informazioni sulla razza canina:capire i sensi di un cane
Whole Dog Journal:il senso dell'olfatto canino
Informazioni sull'autore
Scott Morgan è un giornalista ed editore pluripremiato che si occupa di New Jersey centrale dal 2001. Ha lavorato con Princeton Packet Newsgroup, US 1 Publishing, "Unique Homes Magazine" e Community News Service. Morgan funge anche da oratore professionista e insegnante. Ha conseguito una laurea in discipline umanistiche presso il Thomas Edison State College.
