C'è un mito di vecchia data secondo cui toccare gli animali appena nati farà sì che le loro madri li rifiutino. Questo non è quasi mai vero e i cuccioli non fanno eccezione. In effetti, i cani di famiglia sono spesso molto tolleranti nei confronti dei loro umani preferiti che toccano i loro bambini. Tuttavia, anche se toccare un cucciolo non farà sì che sua madre lo rifiuti, ciò non significa che dovresti farlo indiscriminatamente. Diversi allevatori e veterinari non sono d'accordo su quando e quanto spesso dovresti toccare i cuccioli appena nati, ma la maggior parte vede negli occhi alcune linee guida di base.
Prendi sempre in considerazione il comfort della madre quando tenti di gestire cuccioli molto piccoli. Se la madre è nervosa, sulla difensiva o aggressiva, indietreggia. Se la mamma ringhia o cerca di nasconderti i suoi cuccioli, toccarli è un no-no definitivo. Il compito principale della mamma cane è proteggere e prendersi cura dei suoi cuccioli. Lei sa quasi sempre meglio, quindi, a meno che non ci sia un'emergenza veterinaria, dovresti seguire il suo esempio.
Se mamma cane è a suo agio con te e non mostra alcun segno di stress quando ti avvicini ai suoi nuovi bambini, la maggior parte degli allevatori consiglia di iniziare ad accarezzarli delicatamente per alcuni minuti ogni giorno dal momento in cui li ha puliti e allattati per la prima volta. L'idea è che questo contatto precoce li abituerà agli esseri umani e renderà più facile e veloce il legame con le loro future famiglie umane.
Queste carezze devono essere molto delicate:Pet Set suggerisce di iniziare semplicemente accarezzando la schiena dei cuccioli con un dito. Fermati immediatamente se la madre si comporta in questo modo la infastidisce e non accarezzare i cuccioli per più di qualche minuto alla volta. I cuccioli appena nati sono molto vulnerabili alle malattie, quindi assicurati di lavarti molto bene le mani con acqua calda e sapone prima e dopo averli toccati.
Come regola generale, non devi sollevare, tenere o trasportare cuccioli di età inferiore alle 3 settimane perché sono molto delicati e anche una breve caduta potrebbe ferirli o ucciderli. Dovrai sollevarli, però, mentre esegui le procedure sanitarie e di allevamento di base. La maggior parte degli allevatori consiglia di pesare i nuovi cuccioli una volta al giorno in modo da poter monitorare i cuccioli appena nati settimana dopo settimana. Consulta il tuo veterinario:può dirti come pesare i tuoi cuccioli in sicurezza e quanto peso dovrebbero aumentare in base alla loro razza.
Il tuo veterinario ti dirà anche cosa guardare per assicurarti che i cuccioli rimangano sani. Probabilmente dovrai tagliare le unghie dei cuccioli per assicurarti che non facciano male alla mamma mentre allattano. La maggior parte dei cuccioli ha bisogno di questo primo taglio delle unghie quando hanno 10 giorni. Un veterinario, un tecnico veterinario o un toelettatore professionista possono mostrarti come farlo in modo sicuro e corretto.
È molto raro che una madre abbia bisogno di assistenza per allevare i suoi cuccioli, ma succede. I cuccioli appena nati non possono controllare la propria temperatura corporea e hanno bisogno di allattare quasi costantemente. Gli ospedali VCA affermano che dovrebbero stare rannicchiati l'uno con l'altro e con la madre per almeno i primi 10 giorni. Se vedi un cucciolo di età inferiore ai 10-14 giorni da solo, questo è un segno che c'è un'emergenza veterinaria.
Il cucciolo è malato, troppo debole per essere allattato o troppo freddo per ritrovare la strada per tornare da sua madre. Devi salvare quel cucciolo immediatamente. Ceasar Milan suggerisce di avvolgerlo contro la tua pelle all'interno di una coperta per alzare la temperatura corporea e chiamare il veterinario per istruzioni su cosa fare dopo. Può guidarti attraverso come farlo riattaccare a un capezzolo, come procedere se devi iniziare l'allattamento al biberon di emergenza e come sapere se ha bisogno di cure veterinarie.
Se tua madre attacca i suoi cuccioli, non preoccuparti che tu li abbia toccati la causa. A volte le madri uccidono i loro cuccioli perché sentono che sono malati. Altre volte le madri hanno più cuccioli di quanti ne possono gestire e si stressano, sentendo il bisogno di ridimensionarsi. Le madri possono anche soffrire di un'infiammazione del tessuto mammario nota come mastite che rende troppo doloroso allattare i cuccioli.
Le morti possono anche essere accidentali. A volte le madri inesperte rotolano su un cucciolo e lo soffocano accidentalmente. Sfortunatamente, alcuni cani sembrano mancare di qualsiasi istinto materno e non sono brave mamme. Questo è particolarmente comune nei cani che vengono allevati troppo giovani o durante il loro primo calore.
