Perché i cani leccano?

Quando il tuo cane ti lecca, pensi "aw, sweet" o "ew, gross!"? Sia che tu ami l'affetto bavoso o preferisca una coccola asciutta, la maggior parte dei proprietari di cani ha familiarità con il fenomeno. Allora, perché i cani leccano così tanto? E perché a volte sembra che i cani non vogliano mai smettere di leccarsi?

Abbiamo chiesto alla veterinaria Dr. Karla Frazier i motivi per cui i cani leccano noi e se stessi. Frazier spiega che il comportamento può verificarsi per una serie di motivi, ma generalmente rientra in due categorie generali:comportamentale e medico. A volte le ragioni costituiscono un comportamento perfettamente normale, mentre altre no. Ecco ulteriori approfondimenti, oltre a quando dovresti cercare ulteriori consultazioni o cure mediche per il tuo cucciolo.

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Perché il mio cane mi lecca?

Le cause comportamentali del leccare derivano dal fatto che i cani sono animali da soma e interagiscono tra loro per natura. Alcuni animali domestici trasferiscono questi comportamenti ai membri del loro branco umano e ci trattano come farebbero con i loro compagni cani, quindi, tutti sbavando.

Il tuo cane potrebbe leccarti perché:

• È una forma di comunicazione , come nel caso di una cagna e dei suoi cuccioli
• Stanno segnalando l'invio , come da un cane all'altro
• È un segno di affetto , come quando un cane lecca o "pulisce" il viso/le orecchie di un altro

Oltre a questi tre motivi principali, non dimenticare che la nostra pelle salata può semplicemente avere un buon sapore per i cani, soprattutto dopo un allenamento sudato.

Perché i cani si leccano?

Dal punto di vista medico, le lesioni cutanee sono una delle ragioni più comuni per cui i cani si leccano, ma ci sono molte altre cause, alcune che richiedono un intervento medico, come ad esempio:

• Ferite :I cani si leccano le ferite per natura. Tuttavia, ciò può causare danni secondari sotto forma di infiammazione aggiuntiva, che può portare a infezioni. Le ferite vengono trattate in base alla loro gravità, spesso richiedendo colletti che impediscano un'ulteriore leccatura dell'area.
• Pulci :Non sottovalutare questi parassiti! L'esposizione alle pulci provoca prurito che porta a leccare e masticare. Se il tuo animale domestico si lecca la base della coda (dove la coda si unisce al corpo), specialmente fino al punto di diradamento o caduta dei capelli, è probabile che sia allergico alle pulci. Fatti un favore e somministra un controllo delle pulci di qualità superiore al tuo animale domestico ogni mese dell'anno. Basta una sola pulce per un animale domestico allergico alle pulci da leccare come se non ci fosse un domani.

• Allergie ambientali :Gli animali allergici si leccheranno a causa del prurito. Le zampe, le aree delle ascelle, i fianchi e l'inguine sono le principali aree da leccare in questo caso. Spesso questi sono di natura stagionale. Consultare un medico per leccate indebite, soprattutto se la pelle è arrossata o irritata.
• Dermatite :La pelle di un cane può essere infiammata anche per una serie di altri motivi:acari, malattie ormonali, allergie alimentari, malattie autoimmuni, irritazioni non allergiche, "punti caldi" e altri. Una buona regola pratica è far esaminare il tuo animale domestico se la sua pelle appare arrossata/irritata o se mostra diradamento o caduta dei capelli.
• Altro :Sebbene la malattia della pelle comprenda la parte del leone delle cause per leccare, ecco alcune cause non correlate (e non comuni):pica (leccare o mangiare oggetti non alimentari; spesso un segno di malattia gastrointestinale), comportamento di tipo convulsivo (leccare incessantemente il aria o schiocco delle labbra) e dolore (leccarsi in un'area di una specifica articolazione).

Linea inferiore :Se si tratta di un comportamento insolito per il tuo animale domestico, fallo controllare.

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Perché i cani leccano l'aria?

Se, nel corso dell'addestramento del tuo cane, hai scoraggiato il comportamento, il tuo cane potrebbe iniziare a leccare l'aria quando sente l'impulso. Potrebbero anche avere qualcosa bloccato in bocca e cercare di tirarlo fuori. Oppure potrebbero semplicemente annusare qualcosa di interessante. Leccare aiuta i cani a spostare le molecole di profumo nell'organo (chiamato organo di Jacobson o vomeronasale) che le percepisce in modo più completo.

Prendi in considerazione l'intera immagine quando stai cercando di determinare perché il tuo cane lecca l'aria. E prova a portare il tuo cane alla ciotola dell'acqua se pensi che sia solo un pelo.

Perché i cani leccano il divano o il tappeto?

Leccare i mobili o il pavimento può essere un comportamento tipico del cane, soprattutto se trova gustose briciole, odori o residui di cibo. Tuttavia, se il tuo cane lecca queste aree per lunghi periodi di tempo ed è difficile interromperlo, il suo normale comportamento di leccare potrebbe essersi trasformato in un modello di comportamento ossessivo.

Se sei preoccupato per le leccate ossessive del tuo cane, considera di visitare un addestratore di cani, che può darti strumenti per insegnare al tuo cane a calmarsi da solo in modi che non distruggano i mobili. Puoi anche lavorare con un trainer per affrontare le fonti sottostanti di ansia e comportamento ossessivo, come l'ansia da separazione e la sottostimolazione e la sovrastimolazione.

Il cibo da asporto

Al di là di ragioni mediche, perché altrimenti il ​​​​tuo cane potrebbe leccarsi? I cani sono nel complesso animali puliti e spesso "ripuliscono" dopo essere stati fuori, incluso leccarsi le zampe. Puliscono anche l'area genitale dopo la minzione.

Alcuni cani si leccano per noia , che tende a essere un comportamento benigno, sebbene possa derivare da ansia e altri comportamenti ossessivi.

Ricorda che i nostri animali domestici sono individui che reagiscono al mondo in modo diverso. Se il tuo animale domestico si lecca ossessivamente e/o sembra ansioso, è il momento di cercare un consiglio professionale per affrontare il problema di fondo.

Leccare il cane ha molte cause alla radice. Come proprietario, avrai la migliore sensazione se il comportamento è normale. Se hai dei dubbi, osserva i segni e il linguaggio del corpo del tuo cane per capire cosa stanno cercando di dirti. E se la leccata sembra strana o preoccupante, chiedi aiuto professionale a un veterinario o ad un addestratore di cani.

Dott. Karla Frazier è una veterinaria che serve le aree di  Clemmons, Mocksville e Advance nella Carolina del Nord . Si è laureata al Virginia-Maryland Regional College of Veterinary Medicine. Ha aperto l'Hillsdale Animal Hospital nel 2000.