Abbaiare è il modo principale con cui i cani comunicano. Abbaiano quando vogliono cibo, quando sono entusiasti di vederti, se individuano un estraneo o se sono stressati. Se c'è una cosa che il Bassotto ha insegnato agli amanti dei cani, è che sebbene tutti i cani abbaiano, non tutti lo fanno sempre, e certamente che non tutti abbaiano sono uguali. Per una razza di cane così piccola, il bassotto ha una forte corteccia che rivaleggia con quella dei cani molte volte la sua taglia. E mentre come proprietario di un bassotto probabilmente adori il tuo cane, i tuoi vicini potrebbero non pensare lo stesso, con lui che li sveglia alle ore dispari della notte. Di seguito sono riportati i motivi per cui i bassotti abbaiano così tanto.
Prima di tutto, i bassotti abbaiano così tanto perché possono; sono stati dati i polmoni per gestire il lavoro. Non solo abbaiano incessantemente, ma i loro latrati sono anche piuttosto rumorosi, una super capacità dovuta ai loro grandi polmoni che si trovano dietro i loro enormi petti. Mentre le loro dimensioni e agilità li rendevano una razza adatta alla caccia di animali di piccola taglia, la loro corteccia aumenta la loro efficacia come cacciatori. Un'altra caratteristica che rende i bassotti una razza da caccia adatta sono i loro livelli di energia. Questa caratteristica, tuttavia, può funzionare contro di loro quando sono limitati in una casa. Questo perché la caccia fornisce una strada necessaria a un cane energico per bruciare la resistenza in eccesso attraverso un'adeguata stimolazione ed esercizio. Quando lasci il tuo bassotto in casa, non avrà un posto dove incanalare la sua energia, si annoierà e inizierà ad abbaiare perché vuole che lo porti a correre. Oltre alla loro energia, i bassotti sono naturalmente felici e giocherelloni, il che può aumentare i loro livelli di frustrazione quando non ricevono abbastanza attenzione.
Come per tutti i cani allevati per la caccia, l'addomesticamento non ha avuto alcun impatto sulla preda del bassotto. Anche da dietro le pareti del tuo appartamento, il tuo bassotto reagirà a qualsiasi movimento di scoiattoli, uccelli, tassi, talpe, gatti, altri cani e persino umani. La sua preda gli dice che ha bisogno di inseguire tutti questi suoni. Anche i bassotti abbaiano così tanto perché sono territoriali. Se vedono o percepiscono una persona che si avvicina, la percepiscono immediatamente come una minaccia e iniziano ad abbaiare. Potresti notare che il tuo bassotto tende ad abbaiare quando il postino fa il suo giro, quando le persone escono o tornano ai loro appartamenti o quando viene raccolta la spazzatura. Tutti questi schemi indicano che sta proteggendo il suo territorio. L'ansia da separazione può anche essere una delle ragioni per cui il tuo cane abbaia così tanto. Puoi capire se l'abbaiare è legato all'ansia se il tuo bassotto abbaia quando esci. A volte, inizierà persino ad abbaiare prima che tu arrivi alla porta. Sta semplicemente cercando di dirti che non vuole che tu te ne vada.
Abbaiare eccessivamente non è l'ideale, soprattutto in un ambiente cittadino dove i tuoi vicini vivono a un tiro di schioppo. Esistono diversi modi per controllare l'abbaiare eccessivo nel tuo cane e tutti richiedono impegno e una notevole quantità di lavoro da parte tua. Come accennato in precedenza, i bassotti sono cani attivi e hanno bisogno di molto esercizio per rimanere in equilibrio. Vale quindi la pena ricordare che se stai pensando di prendere un cane, il tuo livello di attività dovrebbe determinare se un bassotto è la razza di cane giusta per te. Se non ti piacciono molte attività, avrai un cane infelice e molti vicini che si lamentano. Detto questo, la prima cosa che devi fare per ridurre al minimo l'abbaiare del tuo cane è fornire un ambiente adatto alla sua personalità.
Se non hai un cortile in cui correre, portalo al parco per cani per una passeggiata o una corsa quotidiana. Per affrontare l'ansia da separazione e la noia, dai al tuo cane un giocattolo da masticare per tenerlo occupato quando non ci sei. Dovresti anche esporlo a luoghi, suoni e persone diversi poiché è stato dimostrato che una socializzazione sufficiente riduce l'ansia. Inoltre, il tuo bassotto si adatterà alla tua assenza se lo lasci con un sitter, preferibilmente uno che si occupa di altri cani. I comandi di addestramento e rinforzo aiuteranno a fermare l'abbaiare incessante. Usando ricompense e ripetizioni, puoi addestrare il tuo cane ad associare il silenzio con le ricompense, il che scoraggerà l'abbaiare perché saprà che non c'è nulla da guadagnare da esso.
I metodi di formazione basati sulla ricompensa sono raccomandati rispetto ai metodi avversi, specialmente quando si gestiscono problemi comportamentali legati all'ansia. Sebbene alcuni formatori raccomandino di utilizzare metodi avversi come il rinforzo negativo e la punizione positiva per insegnare un nuovo comportamento, uno studio pubblicato nel Journal of Veterinary Behaviour nel 2017 ha scoperto che tali metodi possono influire negativamente sulla salute del tuo cane a lungo termine. Se, ad esempio, usi una gabbia come strumento per controllare l'ansia da separazione, assicurati che il tuo cane la associ a un luogo felice e sicuro e non a un posto in cui viene messo quando viene punito.
È stato scoperto che altri approcci come le urla aumentano l'abbaiare incessante piuttosto che diminuirlo. Questo perché quando urli al tuo cane, lui lo percepirà come una forma di attenzione e poiché è quello che vuole da te, le tue urla lo incoraggeranno solo a continuare ad abbaiare. Pertanto non riconoscerà mai le tue urla come un comando. Infine, l'uso di gadget e prodotti antiabbaio che dissuadono il cane dall'abbaiare è efficace anche solo a breve termine. Questi prodotti dovrebbero anche essere usati solo se prescritti da un comportamentista del cane o da un veterinario.
Riesci a immaginare com'è avere un coinquilino che parla tutto il tempo, così che anche quando non è in giro senti la sua voce nella tua testa? Un cane che abbaia continuamente ha lo stesso effetto sui tuoi vicini! Anche per te, tenere sotto controllo l'abbaiare del tuo bassotto ti permetterà di goderti di più la sua compagnia.
