Quando gli esseri umani parlano di un evento che si mangia le unghie, si riferiscono a un evento che ha causato loro grande angoscia e ansia al punto da mangiarsi letteralmente le unghie. Gli esseri umani si mordono le unghie anche quando sono annoiati o se non hanno un clipper a portata di mano. Proprio come gli esseri umani, anche i cani si mangiano le unghie. Quando pensi al tuo bassotto che si mangia le unghie, probabilmente lo paragoni al tuo mangiarsi le unghie e ti chiedi di cosa sia nervoso. Ma si sta mangiando le unghie perché è nervoso o ansioso? È annoiato e distanziato? Potrebbe provare a staccare un'unghia rotta o sta tentando di pulirsi le dita dei piedi? Questo e altro sono discussi di seguito.
Secondo la dott.ssa Kathryn Primm, contrariamente a quanto accade negli esseri umani quando si mangiano le unghie, mangiarsi le unghie nei cani è un segno di malattia fisica e non è una condizione comportamentale. Il mangiarsi le unghie è una reazione allergica nota come atopia, che rende la pelle e le zampe dei cani irritabili e pruriginose. Le allergie si innescano quando le sostanze irritanti presenti nell'aria, come il polline, vengono inalate o assorbite attraverso la pelle. Si pensa che i cani che hanno questa condizione allergica erediti il tratto e ne soffrano quando hanno da uno a quattro anni, con maggiore frequenza durante l'età adulta. Un altro motivo comune sono le allergie alimentari. Quasi simile all'atopia, una reazione alle allergie alimentari può iniziare a qualsiasi età e provoca prurito alla pelle dappertutto, provocando la masticazione dei piedi e delle dita dei piedi. Il mangiarsi le unghie è un sintomo dell'infezione risultante che si verifica a causa del prurito.
Se il tuo cane ha l'atopia, si leccherà e si morderà le zampe per grattarsi il prurito e, nel processo, avrà la saliva sotto le unghie. L'umidità risultante che è intrappolata sotto le unghie crea un'area di riproduzione per l'infezione che provoca più prurito. Il dottor Mark Thompson si riferisce a questa infezione come piodermite, una condizione che si verifica quando un cane infligge traumi alla sua pelle a causa di un prurito eccessivo. Le infezioni batteriche e del lievito si accumulano nella pelle rotta causando ancora più prurito. I bassotti sono particolarmente vulnerabili agli allergeni a causa del loro allevamento. Poiché sono addestrati a cacciare, si tufferanno sotto ogni macchia che mantiene la promessa di una preda. Nel processo, otterranno polline, spine e cardi sulla loro pelle, ognuno dei quali può scatenare una reazione allergica. A meno che il tuo Bassotto non venga sottoposto immediatamente a un trattamento, il ciclo dell'infezione continuerà.
L'idea sbagliata comune che mangiarsi le unghie sia un comportamento normale del cane deriva dal paragonare l'abitudine al mangiarsi le unghie umane, che è comportamentale. Per questo motivo, la maggior parte delle persone lascia che i loro bassotti continuino a mangiarsi le unghie. È praticamente impossibile evitare gli allergeni perché i bassotti sono cani attivi che non possono prosperare senza esercizio. La tua migliore linea d'azione, quindi, è portarlo dal veterinario non appena noti che si mangia le unghie. Poiché altre malattie della pelle possono verificarsi con quasi gli stessi sintomi, sono necessari esami del sangue e della pelle per una diagnosi chiara. L'infezione da tigna può, ad esempio, lasciare la pelle pruriginosa anche intorno alle zampe, causando confusione durante la diagnosi. Il veterinario del tuo cane esaminerà la pelle o il sangue per identificare gli allergeni che hanno causato la reazione.
L'atopia e altre allergie possono essere trattate con antistaminici. A seconda della gravità della reazione, è possibile utilizzare un medicinale da prescrizione o da banco. Tieni presente che questi dovrebbero essere consigliati solo dal veterinario. Inoltre, puoi usare prodotti antibatterici e sali per fare il bagno al tuo cane e per ammollare le sue zampe. Mentre sta assumendo farmaci, puoi prevenire ulteriori infezioni usando prodotti che scoraggiano ulteriori morsi. Mettere il tuo bassotto in un collare elettronico interferirà con la sua portata mentre l'acquisto di stivali manterrà i piedi infetti coperti e privi di umidità.
Se qualcosa è bloccato sotto le unghie del tuo bassotto, potrebbe morderle per provare a staccarlo. Questo movimento potrebbe sembrare irritante e, a meno che tu non riesca a individuare la fonte del disagio, dovresti portarlo di corsa dal veterinario. Un'altra possibile ma rara condizione che può indurre il tuo Bassotto a mordersi le unghie incessantemente è l'onicodistrofia lupoide simmetrica. Questa malattia avrà un impatto sul sistema immunitario del tuo bassotto causando il sollevamento e la rottura delle unghie. Il mangiarsi le unghie è il modo in cui il tuo cane cerca di lenire il disagio. La condizione è rara ma vale la pena considerare se il tuo cane non risponde ad altri trattamenti.
Come ora sai, mangiarsi le unghie per gli esseri umani è molto diverso dal mangiarsi le unghie nei cani. Se il tuo bassotto si sta mangiando le unghie, non dovresti ignorarlo perché molto probabilmente non è annoiato. Se non hai mai osservato questo comportamento in lui prima, puoi iniziare ispezionando le sue unghie dei piedi per verificare la presenza di eventuali oggetti depositati lì e se non è visibile nulla, portalo dal veterinario.
