I cani sono creature incredibilmente intelligenti e leali che sono compagni meravigliosi e portano tonnellate di gioia alle famiglie di tutto il mondo. Sfortunatamente, nessuno è perfetto e alcuni comportamenti del cane possono causare più danni che benefici, specialmente quando si tratta di proteggere il cibo in una famiglia con più cani. Se hai sentito il tuo cane ringhiare o scoprire i denti contro di te o un altro membro della famiglia a quattro zampe mentre mangiava, è probabile che abbia sviluppato un'aggressività alimentare. Ma con un sacco di cibo da portare in giro, perché i cani sono protettivi nei confronti del loro cibo e, soprattutto, in che modo i loro genitori animali domestici possono prevenire gli attacchi?
La protezione del cibo o delle risorse è un comportamento istintivo naturale esibito dai lupi che è essenziale per la loro sopravvivenza in natura. Il comportamento di ringhiare o addirittura di attaccare è normale in natura poiché le risorse sono scarse e devono essere protette. Considerando che i nostri compagni canini domestici hanno ereditato una moltitudine di tratti diversi dai loro parenti selvatici, il comportamento è in parte genetico e istintivo anche se non necessario per la loro sopravvivenza. I cani domestici non hanno bisogno di cacciare o combattere per il loro cibo o risorse e per questo fanno affidamento principalmente sui loro proprietari.
La maggior parte dei cani domestici mostra aggressività alimentare anche quando le risorse non sono scarse perché sono insicuri e non necessariamente perché sono aggressivi. Sono minacciati da altri cani in giro o anche da persone che temono possano portare via i loro pasti. Questo di solito è causato dalla mancanza di un'adeguata socializzazione durante il loro primo sviluppo da cuccioli. Il comportamento potenzialmente pericoloso della protezione delle risorse può essere prevenuto esponendo il tuo cucciolo a quante più esperienze possibili e familiarizzandolo con tutti i tipi di animali e persone.
Un altro motivo per cui i cani diventano protettivi e aggressivi riguardo al loro cibo è quello dell'errore comune che i proprietari commettono dando e rimuovendo la ciotola del cibo di un cane come parte del loro allenamento di socializzazione. Molti credono che questa pratica abitui il tuo cane a farsi portare via il cibo e a riportarlo indietro. Tuttavia, c'è una scuola di pensiero diversa che crede che questo approccio confonda il cane e provochi un comportamento di protezione delle risorse. Se il cane non sa perché il suo cibo viene portato via a caso, è più probabile che cercherà di correre a mangiarlo e proteggerlo poiché potrebbe sparire per ragioni sconosciute in un attimo. Insegna anche al tuo cane a proteggere il suo cibo dalle persone e a spaventarle perché sono loro a prenderlo, anche se solo per restituirlo pochi istanti dopo.
Nessuna forma di aggressione alimentare, per quanto sottile, dovrebbe essere incoraggiata o addirittura tollerata. Sfortunatamente, alcuni proprietari non prendono abbastanza sul serio questo problema comportamentale e si limitano a separare i loro cani o dar loro da mangiare lontano dalle altre persone. Questo semplicemente spazza il problema sotto il tappeto e in realtà non lo risolve. Cosa succede se un giorno i cani non vengono separati adeguatamente o un bambino entra in una stanza dove sta mangiando un cane da guardia? I cani attaccheranno per proteggere il loro cibo come è nella loro natura. Spetta ai loro proprietari impedire che ciò accada mediante un'adeguata socializzazione in tenera età ed evitando il comportamento incoraggiante della custodia del cibo. Anche se una cucciolata di cuccioli dovrebbe essere nutrita insieme per abituarsi alla presenza di altri cani mentre mangiano, non dovrebbero condividere la stessa ciotola. Questi tipi di situazioni incoraggeranno effettivamente l'aggressività alimentare e indurranno i cani ad attaccarsi a vicenda mentre mangiano. Ogni cane deve imparare che ognuno ottiene la propria porzione e che il furto è proibito. Se noti comportamenti preoccupanti in relazione al cibo, come ringhi, schiocchi o palle di pelo che si danno la caccia a vicenda, assicurati di consultare immediatamente un addestratore di cani professionista per evitare che il problema comportamentale si sviluppi. È molto più facile addestrare un cucciolo giovane rispetto a un cane più grande che pensa di conoscere le regole.
È importante ricordare che sebbene la protezione delle risorse sia un evento naturale, i cani che attaccano quando mangiano non sono qualcosa che può essere tollerato. Assicurati che il tuo cane abbia abbastanza da mangiare e consulta un veterinario per escludere eventuali condizioni mediche che potrebbero rendere il tuo cane più aggressivo. Non importa quanti anni ha il tuo cane, non è mai troppo tardi per ottenere un supporto professionale, anche se è molto più facile addestrare un cane più giovane. Nota che a volte ciò che può sembrare una protezione delle risorse è solo un cane che cerca di dominarne un altro, specialmente se i due cani litigano per i giocattoli o litigano anche non correlati al cibo di tanto in tanto. In ogni caso, per evitare situazioni pericolose è importante agire in fretta e fare del proprio meglio per ridurre il comportamento aggressivo.
Sebbene radicata nell'istinto, l'aggressività alimentare può essere prevenuta attraverso un addestramento coerente e un'adeguata socializzazione del cucciolo. Indipendentemente dalla razza, tutti i cani possono mostrare comportamenti malsani quando si tratta del loro cibo e della sua protezione. È importante essere proattivi riguardo ai comportamenti scorretti poiché è fondamentale per padroneggiare le corrette maniere a tavola ed evitare situazioni pericolose in futuro.
