Il tuo cane probabilmente passa attraverso un rituale prima di andare a dormire. Potrebbe scalpitare, graffiare, modellare i suoi letti e girarsi prima di coricarsi. Se il letto del tuo cane ha delle coperte, potrebbe persino usare il naso per "creare un tunnel" sotto le coperte. Quando lo fa, sta "facendo il suo letto". Probabilmente ti sei chiesto questo comportamento e probabilmente ne sei perplesso. Ma non c'è nulla di anormale in quello che sta facendo il tuo cane poiché è abbastanza normale che i cani rifacciano il letto prima andare a dormire. Sebbene ci siano poche ricerche scientifiche su questo comportamento, sono state avanzate alcune teorie evolutive e fisiologiche per spiegare perché i cani fanno i loro letti. Discutiamo queste teorie in dettaglio di seguito.
Poiché la maggior parte, se non tutti, i cani sembrano mostrare questo comportamento, si ritiene che sia un tratto ereditario, quindi il tuo cane, sebbene addomesticato, non può fare a meno di agire in questo modo. Charles Darwin chiamò questo comportamento vestigiale, che è un comportamento ereditato. In natura, questo comportamento è guidato da un istinto di sopravvivenza. I cani condividono i loro territori con animali pericolosi come serpenti, ragni, formiche e scorpioni che potrebbero attaccarli nel sonno. Pertanto, prima di andare a letto, cani selvatici e lupi grattano e zampino per terra per assicurarsi di non condividere la loro zona notte con animali o insetti pericolosi. Si pensa che i cani che dormono all'aperto tengano conto di questi stessi pericoli ed è per questo che scaveranno nei loro canili.
Un altro motivo per cui i cani lo fanno è contrassegnare il loro territorio. Quando i cani si grattano le zampe per terra, emettono ormoni che segnalano agli altri cani di tenersi alla larga. Gli esperti di cani affermano che questo spiegherebbe perché i cani sembrano graffiare di più i loro letti quando nuovi membri canini si uniscono alla famiglia. Gli ormoni servono anche ad un altro scopo; poiché il tuo cane conosce il proprio odore, verrà a identificarsi con la sua zona notte e vorrà solo dormire lì. Anche i cani fanno il loro letto per sicurezza. Gli antenati del tuo cane erano abituati a vivere in tane che lo proteggevano dai predatori e dalle intemperie. Mentre erano all'interno delle loro tane, scavavano una depressione nel terreno e usavano qualsiasi cosa intorno a loro, inclusi ramoscelli, foglie e terra, per creare un letto comodo. Quando il tuo cane si nasconde nelle sue coperte, sta facendo quello che facevano i suoi antenati, solo che invece delle foglie usa le sue coperte per creare un forte protettivo.
Anche la nidificazione, come si osserva nelle cagne appena prima del travaglio, è simile a fare un letto. Quando una cagna si prepara ad accogliere i suoi nuovi cuccioli nel mondo, costruirà un soffice letto che fornirà un atterraggio morbido ai suoi neonati. Quando i cani si avvicinano al travaglio, i loro corpi emettono ormoni che innescano questo desiderio di nidificare o rifare il letto. Anche le femmine che stanno ancora allattando i loro piccoli nidificano per fornire un posto confortevole ai loro cuccioli per nutrirsi e dormire.
Sulla base delle spiegazioni fornite sopra, i cani che fanno il loro letto non sono nulla di cui allarmarsi e dovrebbero anzi essere incoraggiati. Ma comprensibilmente, potresti non voler incoraggiare questo comportamento se il tuo cane sta facendo a pezzi il suo letto o peggio, danneggiando i tuoi pavimenti in legno. Poiché non puoi costringere il tuo cane a combattere il suo istinto, ci sono cose che puoi fare per rendere questa esperienza piacevole per lui. Uno, se dorme su una stuoia dura o sul pavimento nudo, aggiungi delle coperte in superficie. Fornire al tuo cane una soffice zona notte dove può scavare facilmente renderà questo processo piacevole per lui e soddisferà l'impulso di palpare il pavimento.
Due, è possibile che il tuo cane non si senta al sicuro nella sua attuale camera da letto. Per farlo sentire al sicuro, sposta il suo letto in una zona più appartata. Potresti anche creare un baldacchino sopra la sua zona notte per creare una zona notte più chiusa. Tre, se non riesci a sopportare il danno che sta causando il tuo cane, procuragli dei tappi per le unghie. In questo modo, può soddisfare il suo naturale bisogno di scavare nel suo letto senza danneggiare la biancheria da letto o lasciare segni di graffi sul pavimento. Infine, investire in un letto per cani di buona qualità potrebbe essere la strada da percorrere se non ti dispiace la spesa. Alcuni letti per cani sono progettati per resistere ai danni fornendo comfort e supporto.
Grattarsi e scalpitare persistenti potrebbero essere motivati da altri fattori come il freddo o l'ansia. Secondo Virtual Pet Behaviorist dell'ASPCA, i cani possono scavare o graffiare perché hanno freddo, sono ansiosi o semplicemente trovano divertente l'attività. Se il tuo cane sembra scavare nel suo letto molto tempo dopo che dovrebbe essersi sistemato, controlla la temperatura della stanza e, se è bassa, alza il termostato o forniscigli delle coperte extra. Un cane che si gratta il letto, i pavimenti e i tappeti a causa dell'ansia può essere addestrato a rilassarsi e rispondere con calma alla tua assenza o all'essere lasciato solo per la notte. Mentre alcuni proprietari di cani ricorrono a condividere i loro letti con i loro cani, questo non è raccomandato in tutti i casi. Secondo l'addestratrice di cani Victoria Stilwell, alcuni cani possono sviluppare aggressività nei confronti di altri membri della famiglia quando possono dormire nei letti dei loro proprietari. Una soluzione più praticabile è convincere un altro amico a compagnia a tenere compagnia al tuo cane.
Le persone spesso dicono:"Non posso aiutare chi sono". Bene, questo è lo stesso per i cani e se il tuo cane potesse, ti direbbe le stesse parole. Se ti arrabbi con il tuo cane per aver scavato, sei dicendogli di ignorare non solo i suoi istinti rudimentali, ma anche il suo bisogno di sentirsi sicuro e a suo agio. Vivresti senza quelle cose?
