Le espressioni facciali, compresi i movimenti delle sopracciglia, fanno parte di un ordine superiore di comportamento sociale. La comunicazione attraverso le espressioni facciali si impara fin dalla giovane età. Siamo diventati abili nel muovere le sopracciglia, nel sorridere e nel corrugare la fronte e nel mostrare il nostro piacere o la nostra disapprovazione sui nostri volti. I cani possono effettivamente fare lo stesso in molti modi, infatti possono anche muovere le orecchie per comunicare i propri sentimenti. Quando il tuo cane ti guarda e alza le sopracciglia, ti sta dicendo che è felice di vederti. Quando muove le sopracciglia con uno sguardo dolce negli occhi sembra dire, penso che tu sia fantastico e sono felice di conoscerti!
Animali socievoli e animali che prosperano in branchi o gruppi familiari usano le sopracciglia come modalità espressiva di comunicazione. I cani possono usare le sopracciglia ma i gatti e gli animali come le volpi che cacciano da soli e vivono una vita più solitaria non hanno le sopracciglia. Gli animali più socievoli sono quelli che usano le sopracciglia nelle espressioni facciali. Le sopracciglia sono controllate da piccoli muscoli chiamati levatore, anguli e oculi mediali. Questi muscoli piccoli e forti passano attraverso parti della palpebra fino ai peli del sopracciglio. I muscoli sono lì per sollevare la palpebra ed erigere i peli sulla fronte. Alcuni animali hanno sopracciglia chiaramente marcate ed è facile vedere quando si sollevano o si muovono su e giù. FACS che sta per Facial Action Coding System, ha registrato ventisette espressioni facciali umane e sedici espressioni facciali di cani. I cani sono proprio lì con l'uomo che ha molte più espressioni rispetto ad altri animali.
I cani si sono integrati così bene con le persone che sanno come usare gli occhi e le espressioni per interagire con i loro caregiver umani. Alzare le sopracciglia e fare espressioni da "occhio da cucciolo" ha aiutato molti cani da salvataggio a trovare la via d'uscita dal canile e tra le braccia di una famiglia premurosa. Le sopracciglia alzate sono anche un segnale del tuo cane che sei riconosciuto ed è felice di vederti. È una forma di comunicazione che non è necessariamente legata al cibo. Le sopracciglia si alzano ogni volta che il tuo cane è contento di averlo notato. I cani si sono evoluti nel corso degli anni per essere il compagno canino non aggressivo che potrebbe vivere a stretto contatto con gli umani. Il contatto visivo e la condivisione delle espressioni facciali danno a entrambe le parti un'esperienza piacevole e producono ossitocina. Il messaggero chimico chiamato ossitocina svolge un ruolo importante nell'interazione sociale e nel comportamento positivo. In varie situazioni sperimentali gli scienziati hanno notato che i cani facevano più espressioni facciali quando affrontavano i loro proprietari. Alzare le sopracciglia e fare gli occhi da cucciolo era una forma di comunicazione. Era un modo deliberato per avere un'espressione più coinvolgente come un cucciolo. I cani nell'ambiente sperimentale hanno risposto maggiormente con l'attenzione umana e quindi si è ritenuto che il comportamento fosse una forma di comunicazione.
Quando l'uomo ha deciso di volere un compagno animale non aggressivo, i cani sono stati in grado di modificare il loro stile di vita e adattarsi a quella descrizione. Nel corso degli anni, i cani sono stati in grado di evolversi in qualcosa di più di un semplice cane da guardia o cacciatore. I cani si sono integrati nel regno domestico e durante la loro evoluzione hanno imparato a leggere le espressioni facciali, creando a loro volta anche le proprie espressioni. I compagni umani del cane hanno imparato a leggere alcune delle espressioni del cane e a rispettare gli sforzi del cane per condividere amore, felicità ed emozioni di benessere. Le sopracciglia alzate riceveranno sempre una risposta positiva. Il tuo cane alza le sopracciglia e sembra carino per dirti che lo è carino ed è molto felice di stare con te. I cani mettono deliberatamente l'espressione da cucciolo perché sanno che funziona e ottengono sempre una buona reazione. Sanno anche che sembrare un adorabile cucciolo è un gesto vincente. I cani possono sembrare sorpresi o interrogativi con le sopracciglia alzate. Quando squittisci un giocattolo sciocco, è probabile che il tuo cane metta la testa di lato e sembri molto interessato all'origine del cigolio. È probabile che le sue sopracciglia si muovano su e giù mentre si chiede se questo è un nuovo gioco da giocare. Le sopracciglia alzate sono un segno di attesa e felicità.
Quando ti senti un po' scoraggiato e il tuo cane ti mette la zampa in grembo mentre ti guarda con le sopracciglia alzate, ti sentirai sicuramente più allegro. I cani sembrano avere un sesto senso quando si tratta di sintonizzarsi con le nostre emozioni. Chi può resistere all'espressione "mi dispiace per te" sulla faccia del tuo cane. Quel piccolo sopracciglio alzato è destinato a farti sentire meglio. Questa espressione non è guidata dal cibo e quindi è un vero tentativo del tuo cane di comunicare e relazionarsi con te. È uno sforzo genuino per superare le barriere di comunicazione e farti ammorbidire il cuore. Il tuo cane vuole davvero essere il tuo migliore amico.
Sono state scritte canzoni sull'amore dei cuccioli e poesie sull'affetto dei nostri cani. È così confortante sapere che qualunque cosa tu possa fare o essere, il tuo cane ama semplicemente chi sei. Trattalo bene e la sua morbida espressione del sopracciglio alzato rende omaggio a quell'amore. Il poeta di citazioni ispiratrici Douglas Mallock ha scritto:"Le spine possono ferirti, gli uomini ti abbandonano, la luce del sole si trasforma in nebbia. Ma non sei mai senza amici se hai un cane!"
