Che tu sia il proprietario di un animale domestico di lunga data o che tu sia appena diventato un nuovo genitore di un cucciolo, probabilmente hai già visto il tuo cane in questo stato di beatitudine sedativo:masticare un bastoncino a forma di osso, sgranocchiare i suoi problemi. E sicuramente hai visto altri proprietari di cani giocare a prendere con i bastoncini nel parco e permettere ai loro cani di rosicchiare i "giocattoli da masticare della natura", noti anche come rami degli alberi. Quindi deve essere sicuro, giusto? Mentre potresti pensare che stai facendo una buona azione permettendo al tuo cane di fare ciò che sembra fare tutti gli altri cani, a lungo termine potresti effettivamente fargli un disservizio. Il momentaneo scodinzolare dell'apprezzamento può essere rapidamente oscurato da una visita dal veterinario con un cane che ha un boccone di schegge - e questo non è nemmeno lo scenario peggiore. Ma non temere, puoi effettivamente insegnare a un vecchio cane un nuovo comportamento anche se il tuo cane è un pignolo per i bastoncini:richiede solo molta pazienza e coerenza.
Osservando il comportamento da una prospettiva psicologica, ci sono molte ragioni per cui al tuo cane piace il comportamento comune di masticare bastoncini. Può essere una forma di esplorazione che soddisfa la sua curiosità o un modo per lui di affrontare la dentizione e l'irritazione delle gengive, specialmente durante l'infanzia. Più comunemente, e questo vale per i cani di tutte le età, è un modo per curare la noia avendo qualcosa su cui concentrarsi, soprattutto mentre sei via. Tuttavia, se il tuo cane mastica le cose principalmente quando non ci sei, potrebbe anche essere un segno che ha ansia da separazione e masticare è un modo per calmarsi durante la tua assenza. In entrambi i casi, è essenziale assicurarsi che il cane abbia abbastanza giocattoli durevoli da masticare e che nessuno di essi sia abbastanza piccolo da poterlo ingoiare. È anche del tutto normale che il tuo cane voglia masticare cose. Non solo è un modo naturale per i cani di mantenere le mascelle forti e le gengive pulite, ma l'attività stessa è anche intrinsecamente gratificante. I nostri compagni canini lo fanno da quando erano usati principalmente per cacciare e trasportare oggetti. Ancora di più, quando stai lanciando un bastone al tuo cane, stai attingendo ai suoi istinti primordiali, può cacciare e inseguire prima di masticare, il che rafforza ulteriormente il comportamento già auto-rinforzante. Anche se molti cani preferirebbero la cosa reale, la maggior parte si accontenta dei bastoncini muschiati e ricoperti di sporco che ricordano loro le ossa di una preda e forniscono un simile crepitio di distruzione e vittoria. Sebbene sia del tutto normale, la masticazione è anche più comune in alcune razze più che in altre. Retriever e terrier sono famosi masticatori e richiedono più attenzione e formazione in quel reparto, prima è, meglio è.
Per quanto riguarda la sicurezza di masticare i bastoncini, per sapere con certezza devi sapere quale tipo di bastoncino sta masticando il tuo cane e se è tutto ciò che sta facendo con esso. Se la risposta a una di queste domande è "Non ne sono sicuro", potresti mettere il tuo cane a rischio di soffocamento o di essere avvelenato, poiché alcuni alberi sono tossici per i cani. Ciò include il noce, il ciliegio nero e il tasso, solo per citarne alcuni. In questo caso, è meglio prevenire che curare e stare lontani dai rami tutti insieme, usando invece dei veri giocattoli per cani per giocare con il tuo cane.
Per quanto allettante sia prendere un bastoncino a caso durante la passeggiata con il tuo cane, non vale le possibili conseguenze. Invece, metti in valigia il suo giocattolo o la sua palla preferiti e lancialo invece in giro nel parco. Questo non solo distoglierà l'attenzione del tuo cane dai bastoncini allettanti in giro, ma creerà anche un'associazione positiva con il giocattolo e attirerà la tua totale attenzione. Ogni volta che il tuo cane cerca di sostituire il giocattolo o la palla con un bastone durante la tua partita di recupero, niente panico, ignoralo e prendi invece la palla. Invece di rimproverarlo quando prende un bastone, lodalo quando raccoglie il suo giocattolo. Se prende un bastoncino e si rifiuta di lasciarlo cadere per inseguire la palla, osservalo e assicurati che non stia mangiando il bastoncino, mantieni la calma perché un morso occasionale non dovrebbe arrecargli alcun danno. A casa, assicurati che abbia un giocattolo da masticare resistente che sarebbe troppo grande per essere ingoiato. Se hai un cortile, il tuo cane può accedere facilmente:liberalo da eventuali bastoncini e rami caduti per aiutare il tuo cane a evitare la tentazione. Ciò è particolarmente importante se nel tuo giardino crescono alberi che possono essere tossici per i cani.
Se i tuoi tentativi di far uscire il tuo cane dalla sua dipendenza dal bastone non mostrano progressi, considera di consultare un professionista. Sia un veterinario che un addestratore di cani potrebbero fornire informazioni utili sul suo comportamento. Soprattutto, se il tuo cane ha recentemente acquisito l'abitudine di masticare dei bastoncini, potrebbe essere un modo per lui di affrontare il dolore dall'inizio di una condizione medica. Se trovi che il comportamento del tuo cane riguarda o si comporta in modo diverso dal solito dopo aver masticato alcuni bastoncini lo stesso giorno, assicurati di portarlo dal veterinario ed eseguire alcune analisi del sangue per escludere qualsiasi avvelenamento o blocco nel suo intestino.
Lasciare che il tuo cane mastichi dei bastoncini potrebbe soddisfare momentaneamente la sua curiosità, ma a meno che tu non sappia per certo che non sta ingoiando i pezzi e non puoi riconoscere tutti gli alberi velenosi che crescono nel tuo clima, è meglio starne alla larga. E se il tuo cane non sembra essere convinto da nessuno dei suoi attuali giocattoli di gomma, sperimenta:ci sono centinaia di scelte (inclusi giocattoli profumati, giocattoli a forma di bastoncini, giocattoli in cui puoi nascondere le prelibatezze all'interno). La maggior parte dei negozi di animali al giorno d'oggi consente ai cani di entrare, quindi portalo con te e lascia che scelga - anche se il suo plettro è un giocattolo Kong, sarà comunque più economico di una potenziale fattura veterinaria.
