Affermazione audace, eh? Ma quasi 10 anni dopo, penso di potercela fare. Clara ha imparato altre cose, come come stare con le persone oltre a me stessa, che erano più importanti. Ma quelle cose sono state addestrate direttamente o supervisionate dal mio fenomenale allenatore. Questo l'ho pensato e realizzato da solo, e da allora ha dato i suoi frutti.
Ho classicamente condizionato l'abbaiare di Summer per prevedere il trattamento preferito della cucciola Clara, che era il formaggio spray. Quella roba è ancora molto in cima alla lista, così in alto che ho imparato a sostituirla quando non potevo più ottenerla.
Ho fatto questo condizionamento perché ero preoccupato che Clara avrebbe ripreso le abitudini reattive del mio cane Summer. Summer era ansiosa e si spaventava facilmente. Aveva paura della maggior parte degli uomini, delle persone che venivano sotto il portico (ad esempio, consegne) e, soprattutto, dei camion delle consegne. Odiava quei camion. Non ero mai stato in grado di condizionarla classicamente a loro perché non ero a casa tutto il giorno. Quindi ha avuto un sacco di esposizioni che non erano abbinate a grandi cose. Ho fatto alcune incursioni in seguito, ma non sono mai riuscito a mitigarle completamente.
Feral Clara era molto a rischio di raccogliere paure e abitudini spaventose poiché ne aveva già un sacco. Ma non includevano i camion per le consegne. Era straordinariamente calma riguardo a veicoli e macchinari. Ed essendo un cucciolo, non aveva ancora imparato a partecipare automaticamente alle feste dell'abbaio, come fanno tanti cani adolescenti e adulti.
Ho pensato di avere la possibilità di mettere un piede nella porta.
La risposta classica divenne per me componenti operanti di riorientamento, seguite da un richiamo. Abbastanza bello avere un cane che viene da te di corsa quando un altro cane abbaia, piuttosto che unirsi al caos!
Ecco Clara a meno di un anno. La risposta condizionata era già forte.
Ho mantenuto l'abbinamento classico. Questa è una risposta di Clara che apprezzo molto per la sua salute mentale. Ovviamente, non ho sempre cose di altissimo valore sulla mia persona. Nel corso degli anni, ho avuto la tendenza a ridimensionare il valore del trattamento. Quando Zani era vivo, Clara ha preso delle crocchette quando ha abbaiato. Idem con il mix di Chihuahua del mio amico, che abbaia molto. Nessuno dei due era particolarmente allarmante per Clara, ma rientrano nella categoria degli abbaiati, quindi ha qualcosa per quelli.
Ma qualsiasi altro cane che abbaia significa grandi cose per Clara. Quando io e lei siamo all'aperto in questi giorni, sono pronto. Abbiamo cani accanto in entrambe le direzioni e altri due che sono spesso visibili dal cortile. In inverno, di solito ho un tubo della mia miscela di formaggio spray finto sotto il portico. È al sicuro da andare male per alcuni giorni quando il tempo è freddo. Ora, con il caldo, ho un contenitore di plastica con del cibo morbido per gatti.
Clara si comporta bene con i cani da un lato, un dolce mix di border collie e un piccolo alano (100 libbre). Non le piace quando diventano rumorosi, ma generalmente li ignora. Ma dall'altra parte, abbiamo nuovi cani. Due goldendoodles, più altri doodle e tipi di retriever che vengono forniti con i membri della famiglia in visita abbastanza spesso. E sebbene siano adatti ai cani, i doodle in particolare tendono a stare in piedi e fissare lo sguardo, il che infastidisce Clara senza fine.
Tuttavia, la sua risposta condizionata è ancora valida. Ho girato molti video del suo "ricordare l'abbaiare" nel corso degli anni, ma il video seguente è uno dei miei preferiti. È successo lo scorso autunno. Clara ed io eravamo in giardino a fare la nostra versione del lavoro sul naso. Stava cercando un tubo di carta igienica con dentro dei dolcetti. Sapeva che i cani del vicino erano là fuori al recinto e li aveva visti fissarli, ma era comunque felice di cercare. E avevo nascosto il tubo nella parte del cortile lontano dai cani.
Guarda il video per le risposte operanti e classiche di Clara quando un cane le abbaia.
I cani abbaiano per ogni sorta di motivo; Non cercherò di elencarli. Ma convertire il suono di un cane che abbaia per predire il cibo piuttosto che per fungere da stimolo per un'interazione sociale, sia affiliativa che aggressiva, non è stata una cosa facile. Stavo respingendo alcuni comportamenti del cane molto forti e naturali. È stato corretto per me farlo?
Il condizionamento classico è un paradosso. Da un lato, quando lo stai facendo bene, è così non invadente che il cane non "sa" nemmeno che sta accadendo l'addestramento, non nel modo in cui sembra che sappiano delle sessioni di addestramento di appoggio operante. E sebbene i comportamenti operanti saranno immediatamente presenti nel condizionamento classico, il cane non deve mai "lavorare" per il cibo quando seguiamo un protocollo classico. Non possono sbagliare. Una volta che sperimentano l'innesco, il cibo apparirà, qualunque cosa facciano.
D'altra parte, in questo caso, stavo interferendo con una risposta di base e naturale del cane. Abbaiare sembra certamente essere un comportamento sociale, che innesca tipi prevedibili di risposte da parte di altri cani. Si potrebbe definire invadente da parte mia intervenire.
Ma sai una cosa? Sto bene con questa decisione. Quando portiamo un cane nelle nostre vite, l'addestramento che facciamo non è solo per noi. L'addestramento avvantaggia il cane nell'aiutarlo a prosperare in questo strano mondo umano e sviluppare comportamenti che ripagano per loro e non ci fanno impazzire o mettono in pericolo nessuno. Questa formazione le è stata vantaggiosa. Non stavo nemmeno pensando alla mia comodità quando l'ho allenato. Volevo proteggerla dal prendere una paura particolare.
Clara si eccita facilmente. Dato che abbiamo lavorato così duramente ed esclusivamente per farla stare bene con gli umani nei suoi primi anni, si è insinuata una certa reattività nei confronti dei cani. Senza il condizionamento precoce dell'abbaio, probabilmente avrebbe avuto esperienze molto più spiacevoli nella sua vita. E la sua vita sarebbe molto più limitata. Proprio oggi, l'ho portata a fare una passeggiata nel quartiere. (A proposito, questo è un grosso problema che Clara può farlo.) Ogni volta che usciamo, immancabilmente, veniamo abbaiati dai cani dietro le recinzioni e dai cani che guardano fuori dalle finestre e dalle porte a vetri. Alcuni di loro picchiano con le zampe sulle finestre mentre abbaiano. Clara si rivolge a me per un regalo o li ignora mentre sceglie un'altra attività di rinforzo, come esplorare l'annusare. L'abbinamento classico ci ha dato un vantaggio contro la probabile reattività del guinzaglio. E in effetti, il potenziale di comportamento reattivo non è completamente cancellato. A casa, quando i cani del vicino ci colgono alla sprovvista, Clara correrà davvero verso il recinto per l'inizio di una temibile sessione di "abbaiare in faccia a vicenda". Ma si interrompe quasi immediatamente, o se non lo fa, lo faccio io. Quindi sì, ci sono grandi semi per un comportamento reattivo lì. Ma l'abbinamento classico, il rafforzamento dei comportamenti operanti e il mantenimento hanno impedito loro di trasformarsi in una grande risposta aggressiva estesa.
Sì, ho interferito con la sua reazione naturale del cane. Ho interferito, proprio come facciamo quando ospitiamo i cani da addestramento, li addestriamo a non masticare indiscriminatamente e adottiamo misure per mitigare il comportamento naturale della protezione delle risorse. E in questo caso, l'ho fatto interamente per lei.
Marge Rogers e io abbiamo recentemente pubblicato il nostro nuovo libro, Puppy Socialization:Cos'è e come farlo . Abbiamo un intero capitolo su come imparano i cuccioli, anche attraverso il condizionamento classico. Il libro mi ha fatto pensare di giustapporre questi video di "allora" e "adesso" di Clara. Mi ha anche fatto capire che una delle cose che amo del tema della socializzazione dei cuccioli è che gran parte di essa si basa sul condizionamento classico:costruire associazioni positive e felici con cose nuove. È un regalo che puoi fare a un cucciolo o a un cane adulto se stai giocando a recuperare. A volte non è necessario mantenere religiosamente l'abbinamento. Una volta che un cucciolo (soprattutto nel suo periodo sensibile per la socializzazione) si riprende dall'avere una lieve risposta di paura a qualcosa nell'ambiente, altri rinforzi possono entrare in gioco. L'ho visto succedere con Clara con molte cose. Ma per un cane con tendenze paurose che non ha avuto il miglior inizio nella vita, ripaga davvero se mantieni l'abbinamento 1:1. Penso di aver preso la decisione giusta con il cane che abbaia.
