Potresti pensare che i giocattoli per cani siano solo giocattoli, non un grosso problema. La verità è che ci sono diverse cose da considerare quando acquisti giocattoli per il tuo cane. Questi includono la sua età, lo stile di gioco, i tipi di giocattoli e la sicurezza. In questo articolo forniamo consigli di esperti su come scegliere i giocattoli giusti per il tuo cane.
"Gli interessi e i bisogni di un cane cambiano man mano che crescono e imparano, quindi la loro età e il loro stile di gioco sono un fattore determinante nel tipo di giocattolo da acquistare", afferma Vivian Zottola, MSc, antrozoologa e ricercatrice associata presso il Center for Behavior Studies.
Spiega che i cuccioli e i cani adolescenti sono generalmente attivi, curiosi e stanno mettendo i denti. Pertanto, è essenziale scegliere giocattoli che alleviano la dentizione e soddisfano livelli di attività elevati. "Ad alcuni cani adulti piace masticare, ad altri no", aggiunge. "I cani anziani potrebbero non masticare tanto ma preferiscono comunque esplorare con il naso."
I tipi di giocattoli che scegli per il tuo cane dipendono anche dal suo stile di gioco. Devi capire che ogni cane è diverso, con i propri interessi e abilità unici.
"Uno dei principali risultati della nostra ricerca è che i cani hanno intelligenze multiple, o ciò che chiamiamo abilità cognitive", afferma il dottor Brian Hare, professore di neuroscienze cognitive alla Duke University, fondatore del Duke Canine Cognition Center e co-fondatore di Dognition.
"Proprio come puoi essere bravo in lettura ma non in matematica, o viceversa, alcuni cani sono bravi in alcune abilità cognitive ma non in altre. Questo è importante per i giocattoli perché molti usano abilità cognitive diverse per risolvere i problemi."
Se il tuo cane ha una buona memoria, dice il dottor Hare, gli potrebbero piacere i giocattoli in cui nascondi i dolcetti in diversi scomparti affinché lui possa trovarli.
"Se il tuo cane è un risolutore di problemi indipendente, nel frattempo, potresti offrirgli dei puzzle in cui deve capire come sbloccare o sbloccare qualcosa per ottenere il premio."
Puoi scegliere tra un'ampia varietà di giocattoli per cani. È importante scegliere qualcosa che fornisca stimolazione fisica e mentale, adattandosi al tempo stesso al suo stile di gioco e rafforzando il vostro legame.
"Questi giocattoli sfruttano l'istinto naturale del cane di cercare cibo. Ciò può migliorare il suo umore e contribuire alla sua felicità generale. Promuovono le capacità di risoluzione dei problemi e ti aiutano a regolare il ritmo alimentare del tuo cane, rendendoli una preziosa aggiunta alla sua collezione di giocattoli."
Non è necessario essere uno scienziato missilistico per imparare a scegliere i giocattoli giusti per il tuo cane. Scegli qualcosa che si adatti alla sua età e al suo stile di gioco. Prestare attenzione alla sicurezza e alla qualità come fattori chiave.
Inoltre, i giocattoli interattivi che sfidano il tuo cane sia fisicamente che mentalmente aggiungono ulteriore divertimento e attività alla sua vita. Una volta che avrai trovato qualcosa che ama il tuo cane, vi divertirete entrambi per mesi, molto tempo dopo la fine delle vacanze!
Considera sempre la qualità e la durata quando scegli i giocattoli per il tuo cane. Un altro fattore importante è la sostenibilità.
"Un buon giocattolo è quello che alleggerisce la nostra impronta di carbonio", afferma il dottor Hare. "Trova giocattoli ben fatti e durevoli, in modo che non finiscano nella spazzatura dopo dieci minuti."
"Compriamo molti imbottiti, ma non puoi semplicemente tirar fuori i tuoi vecchi imbottiti e darli al tuo cucciolo", dice Vanessa. "I peluche per cani sono diversi da quelli per bambini." I primi sono generalmente più resistenti, dice, e non hanno bottoni per gli occhi o pezzi di plastica che potrebbero soffocare un cucciolo. "Compriamo imbottiture realizzate con materiale riciclato robusto, come le manichette antincendio."
Esempi di prodotti sostenibili che possono fungere anche da giocattoli includono Elk Antler Chews di Wapiti Labs. Questi prodotti da masticare sani e naturali sono ottimi per la dentizione dei cuccioli e aiutano ad alleviare la noia o lo stress.
Vivian concorda sul fatto che la sicurezza dei giocattoli è fondamentale. "Evita i giocattoli realizzati in plastica che contengono sostanze chimiche dannose e considera le opzioni in fibra naturale per prevenire problemi di masticazione e deglutizione. Evita anche giocattoli con parti piccole o quelli che il tuo cane può facilmente strappare, poiché potrebbero rappresentare un rischio di soffocamento, soprattutto per i cani di piccola taglia."
"Uno dei nostri giochi preferiti si chiama 'compito impossibile'", afferma Vanessa. "Chiudi un bocconcino in un contenitore a scatto e chiedi al tuo cane di prenderlo."
Dice che alcuni cani cercheranno di risolvere il problema e di aprire il contenitore da soli, mentre altri cercheranno di chiedere aiuto stabilendo un contatto visivo con le persone che li circondano.
"Questo gioco è un modo semplice per scoprire come funziona la mente del tuo cane:è un risolutore di problemi indipendente o un reclutatore?"
Vanessa ha scoperto che i cuccioli che affrontavano il "compito impossibile" per cinque minuti ogni due settimane riuscivano a mantenere il doppio del contatto visivo con gli esseri umani rispetto ai cuccioli che giocavano solo una volta.
"Il contatto visivo è estremamente importante per il legame tra i cani e la loro gente", afferma. "Se un gioco come questo può migliorare la quantità di contatto visivo che un cane stabilisce, può anche migliorare quella relazione."
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PROFILO DELL'AUTORE
Claudia Bensimoun è una scrittrice freelance di West Palm Beach specializzata in scritti su cani e cavalli.
Ann Brightman è caporedattrice della rivista Animal Wellness Magazine e dell'Integrative Veterinary Care Journal. Amante degli animali da sempre, è anche scrittrice ed editrice da oltre 25 anni. Ann è membro della Professional Writers Association of Canada ed è anche un'istruttrice di Tai Chi.
