Se il tuo cane ha problemi comportamentali, il tuo primo punto di riferimento per risposte e assistenza potrebbe essere il tuo veterinario o un addestratore di cani. Ma c’è un’altra categoria di professionisti veterinari che può dare una mano:i veterinari comportamentisti. Questi individui ti aiutano a comprendere meglio il comportamento degli animali, migliorando così la tua capacità di comunicare con il tuo cane e rafforzando la relazione che condividi con lui. Continua a leggere per scoprire cosa fanno i comportamentisti veterinari e come possono aiutarti quando il tuo cane "si comporta male".
I comportamentisti veterinari certificati sono veterinari che si sono laureati presso un college riconosciuto di medicina veterinaria e hanno completato almeno un anno di tirocinio o di pratica di assistenza primaria. Hanno anche seguito una formazione aggiuntiva specifica sul comportamento e sono ritenuti responsabili nei confronti delle leggi locali e statali sulla pratica veterinaria.
L'American College of Veterinary Behaviorists (ACVB) è l'organizzazione specializzata riconosciuta dall'American Veterinary Medical Association per la certificazione comportamentalista veterinaria. La formazione per una specialità comportamentale veterinaria richiede dai tre ai cinque anni e i residenti devono trattare centinaia di casi sotto supervisione veterinaria prima di mettersi in proprio. I comportamentisti veterinari accreditati e certificati fanno da mentore ai residenti, che devono superare un esame di 16 ore per ottenere la certificazione. Tutti i comportamentisti veterinari sono diplomati e avranno le iniziali "DACVB" nel titolo (DACVB sta per Diplomate of the American College of Veterinary Behaviorists).
"Le persone mi portano i loro animali domestici quando hanno seri problemi comportamentali come aggressività, disturbi legati alla separazione, fobia del rumore e della tempesta, paure debilitanti e comportamenti compulsivi", afferma la dottoressa Lisa Radosta, DVM, DACVB. "Capisco che andare da un veterinario comportamentista possa sembrare strano ad alcuni. Molte persone non sanno nemmeno che esistono veterinari come me!"
Indicatore: un comportamentista veterinario certificato è fondamentalmente uno psicologo veterinario.
Un comportamentalista veterinario può aiutarti se il tuo cane mostra problemi comportamentali come aggressività, ansia, declino cognitivo, distruzione, sporco domestico o altri problemi. Valuteranno il tuo cane, diagnosticheranno la causa sottostante (che a volte può essere un problema di salute fisica) e consiglieranno il trattamento.
Indicatore:il comportamentista veterinario ti aiuterà anche a imparare a parlare "cane". Quando comprendi meglio il tuo cane, puoi prevenire problemi e seguire più facilmente le tecniche di gestione per problemi comportamentali specifici.
Di seguito sono riportati alcuni modi in cui un comportamentalista veterinario può aiutare te e il tuo cane:
Un cane pauroso può diventare aggressivo, ansioso o ritirato, quindi riconoscere la paura nel tuo cane è il primo passo. Qualsiasi cane che mostri comportamenti come la suddetta paura e ansia, così come aggressività verso le persone, ansia da separazione, fobia del rumore e dei temporali e paura di qualcosa di nuovo o strano, può trarre beneficio da una prima consulenza.
Indicatore:una persona certificata è la scelta migliore per affrontare i problemi comportamentali del tuo cane.
"Purtroppo e purtroppo spesso siamo l'ultima risorsa per molti animali domestici", afferma il dottor Radosta. "Solo questa settimana ho visto due animali in cui i clienti hanno riferito di aver preso in considerazione l'eutanasia. Questo non è affatto raro. Voglio che le persone sappiano che questo tipo di cura è disponibile e che possiamo aiutare. C'è quasi sempre qualcosa che possiamo fare per aiutare i nostri pazienti."
Come genitori di cani, è nostra responsabilità garantire il benessere e la felicità dei nostri compagni canini. I problemi comportamentali significano che c’è qualcosa che non va, qualunque sia la loro causa, e chiedere aiuto a un veterinario comportamentalista è uno dei modi migliori per affrontarli.
I problemi comportamentali nei cani, come ringhiare o schioccare, possono spesso essere causati da dolore o disagio derivanti da un problema di salute fisica. Un cane anziano in particolare può “recitare” perché ha una malattia o un infortunio non rilevato. Sia il tuo veterinario abituale che un comportamentalista veterinario possono aiutarti a determinare se il tuo cane ha un problema medico di base.
"In circa il 50% dei miei pazienti, riscontro problemi di salute che probabilmente sono fattori concomitanti, come deficit ortopedici, malattie metaboliche, infezioni del tratto urinario, calcoli alla vescica e parassiti intestinali", afferma il dottor Radosta.
Per trovare un comportamentista veterinario, visita l'American College of Veterinary Behaviorists e cercane uno nella tua zona. Se non riesci a prenotare un appuntamento immediato o i comportamentisti non si trovano nella tua zona, chiedi se offrono appuntamenti video o telefonici.
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PROFILO DELL'AUTORE
Christine Caplan è una veterinaria certificata, veterana di pubbliche relazioni ed esperta di content marketing che porta la sua conoscenza unica dei social e dei media digitali per connettere gli amanti dei cani ai marchi sia online che offline. Vive con tre segugi - due "doxies" e un mix beagle/basset hound - che le insegnano costantemente la vita e la compagnia (mylifewithdogspdx.com).
