Addestrare un cucciolo o un nuovo cane nella tua vita è un'esperienza gratificante, ma richiede pazienza, dedizione e tante prelibatezze! Tuttavia, i cani sono individui con preferenze alimentari uniche e alcuni cani sono più esigenti di altri. Ricerche recenti suggeriscono che la qualità del cibo influenza la motivazione di un cane. In altre parole, se hai un Fido esigente, l’addestramento con i dolcetti può comunque essere efficace fintanto che trovi un premio di alto valore per il quale sarà disposto a lavorare! Impariamo di più.
Il rinforzo positivo è uno dei modi più umani ed efficaci per addestrare un cane e può aiutare a creare fiducia tra voi. I dolcetti sono una componente importante dell'addestramento di rinforzo positivo e sono efficaci perché la maggior parte dei cani è motivata dal cibo! I cani sono veloci nel creare associazioni e i dolcetti sono un pagamento immediato che puoi distribuire per rafforzare comportamenti e azioni. La coerenza è un altro elemento importante della formazione. Quando dai al tuo cane un premio ogni volta che esegue il comportamento desiderato, sarà più propenso a farlo di nuovo perché sa che lo attende un premio.
Proprio come gli esseri umani, anche i cani possono essere dei mangiatori schizzinosi. Essere schizzinosi riguardo al cibo può essere causato da ansia o stress, abitudini alimentari, problemi di salute, fattori genetici e ambientali e preferenze di gusto di base. Infatti, un recente studio condotto dall'Università Eötvös Loránd in Ungheria e da Symrise Pet Food in Francia ha scoperto che non solo alcuni cani sono più esigenti di altri quando si tratta di premi, ma anche che il valore di un premio può influire sulla motivazione del tuo cane.
Lo studio prevedeva di prendere un gruppo di cani e addestrare ciascuno a scartare una scatola. I ricercatori hanno poi addestrato i cani ad associare un tono a una ricompensa di basso valore e un secondo tono a una ricompensa di alto valore. Quando hanno ripetuto l'esperimento di scartare, hanno scoperto che i cani scartavano le scatole più velocemente quando sentivano il suono associato alla ricompensa di alto valore. Inoltre, i ricercatori hanno condotto un esperimento simile con un secondo gruppo di cani, ma hanno anche scansionato il cervello del cane. Quando i cani hanno sentito il tono associato al premio di alto valore, si è verificata una risposta più forte da parte del nucleo caudato, la parte del cervello associata all'elaborazione della ricompensa.
La conclusione fondamentale è che il cervello del tuo cane distingue i premi in base alla qualità. Pertanto, i dolcetti che scegli possono influenzare la motivazione del tuo cane durante l’addestramento. Pertanto, se hai difficoltà a convincere il tuo cane a eseguire o ripetere comportamenti o azioni, prova dei dolcetti di alto valore. Potrebbe volerci un po' di tempo per trovare qualcosa per cui il tuo cane possa lavorare, ma i risultati ne varranno la pena!
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