Uno studio mostra che ai cani piace davvero parlare con i bambini. Quella voce acuta, melodica ed emotivamente coinvolgente che gli umani usano in modo distintivo con i bambini, cattura e cattura l'attenzione del tuo cane! Il termine scientifico per questo è "discorso rivolto ai bambini". In questo studio, gli scienziati hanno confrontato le reazioni dei cani ai discorsi dei bambini e al normale linguaggio degli adulti.
Lo studio ha confrontato frasi e parole comunemente usate con i cani, nonché frasi e parole casuali non correlate ai cani. Non sorprende che i cani abbiano mostrato una chiara preferenza per i termini relativi ai cani.
Ciò che è stato sorprendente è che ai cani piace ascoltare le loro parole preferite insieme alla voce del bambino. Soprattutto i cuccioli!
Il discorso diretto dagli animali domestici è come il discorso diretto dai bambini. È un modo di parlare con un tono più alto e un ritmo lento noto per attirare l'attenzione del bambino e promuovere il suo apprendimento della lingua. Quando parlano ai loro bambini, gli esseri umani usano uno speciale registro vocale caratterizzato da un tono più alto e più variabile, un tempo più lento e una chiara articolazione delle vocali rispetto al loro discorso rivolto agli adulti. Questo discorso rivolto ai bambini ha un effetto positivo nel coinvolgere e mantenere l'attenzione dei bambini e nel facilitare la loro interazione sociale con i loro caregiver. I bambini di appena sette settimane mostrano una preferenza per questo discorso rispetto al discorso diretto da adulti. Di conseguenza, questo significa che i bambini sono più coinvolti in ciò che viene loro detto quando ascoltano questo discorso speciale.
È stato anche teorizzato che il discorso diretto dai bambini faciliti l'apprendimento delle lingue supportando la costruzione di categorie vocali e fonetiche, una chiara produzione di consonanti e l'apprendimento di nuove parole. Questo nuovo ruolo nell'apprendimento delle lingue è coerente con una diminuzione dell'uso e della specificità acustica del discorso rivolto ai bambini che segue lo sviluppo delle abilità linguistiche durante il primo anno dell'essere umano.
Questi cambiamenti dinamici possono essere spiegati da modifiche delle reazioni del bambino al discorso. Man mano che il bambino cresce, diventa più reattivo alle facilitazioni dei suoi caregiver e risponde in modo più specifico a frasi significative. Una promozione dell'interazione diventa più facile, il che riduce l'uso del discorso diretto dai bambini. Un'altra spiegazione dell'uso del discorso potrebbe essere che le caratteristiche morfologiche dei bambini più piccoli suscitano il discorso diretto dal bambino come parte del comportamento di custodia. Man mano che queste caratteristiche diventano meno prominenti, l'elicitazione del discorso diretto dal bambino diminuisce. Il discorso diretto dal bambino funziona come un segnale di comunicazione e poi evolve per accompagnare lo sviluppo cognitivo dei bambini, che dipende da meccanismi prossimi che sono statici e dinamici.
I cani sono in stretti rapporti con gli esseri umani da migliaia di anni e questa intima vicinanza si riflette in molti aspetti dell'empatia e della comprensione reciproca. Più dell'80% dei proprietari di animali domestici si definisce un "genitore di animali domestici". E le donne adulte mostrano gli stessi schemi di attivazione cerebrale quando viene presentata un'immagine del proprio cane e dei propri figli.
Molti cani reagiscono ai segnali gestuali o vocali umani e ai sentimenti. Ovviamente i cani non possiedono l'abilità linguistica, ma gli esseri umani cambiano i loro schemi di linguaggio quando parlano ai cani usando quello che è noto come discorso diretto. Il discorso diretto dagli animali domestici condivide una struttura di proprietà simile al discorso diretto dai bambini, essendo un tempo più lento e un registro acuto.
Nonostante il diffuso interesse per la comprensione della natura della relazione uomo-cane, i fattori ultimi e prossimi che promuovono l'uso del discorso diretto dall'animale da parte dell'interlocutore umano rimangono sconosciuti. Il parallelo tra il discorso diretto dagli animali domestici e il discorso diretto dai bambini potrebbe avere origini diverse. Il discorso diretto dagli animali domestici potrebbe costituire una risposta spontanea di parlanti umani alle caratteristiche giovanili condivise dai neonati vertebrati, oppure potrebbe rappresentare il tentativo dell'oratore di impegnarsi in un'interazione con esseri non verbali.
L'ipotesi dello schema del bambino suggerisce che l'essere umano ha bisogno di limitare l'uso del linguaggio diretto agli animali domestici al giovane cucciolo. Al contrario, l'ipotesi di apprendimento suggerisce che l'oratore deve continuare a usare il linguaggio diretto dal cane con cani adulti perché non sviluppano il linguaggio. Il valore funzionale del discorso diretto dagli animali domestici rimane ancora sconosciuto. Il presupposto che un cane risponda più al discorso diretto dall'animale che al discorso normale non è stato completamente testato.
Quindi, la prossima volta che ti senti sciocco a parlare con il tuo cane come se fosse un bambino, sii orgoglioso. È scienza, dopotutto! È divertente parlare con il tuo cane in quel modo. Si sente bene. È in qualche modo naturale e rotola via dalla lingua. Sembra quasi che si crogiolino in esso. Quindi, lasciali!
