In questo numero ho chiesto all'allenatore e al Training Editor di WDJ Pat Miller di scrivere sui rischi e le responsabilità delle passeggiate con i cani senza guinzaglio. Questo perché sono un grande fan delle escursioni con i miei cani senza guinzaglio, ma riconosco che l'attività è una grande sfida per molti proprietari di cani.
Cammino con i miei cani senza guinzaglio un paio di volte a settimana. Sono estremamente fortunato a vivere vicino a una "zona faunistica" dove è legale che i cani siano senza guinzaglio per gran parte dell'anno (non durante la stagione di nidificazione degli uccelli, tuttavia). Ha ampie vedute, offre diverse aree dove i cani possono bere e nuotare in acqua sicura e pulita e, soprattutto, non vedo quasi mai nessun altro là fuori!
Ma non è privo di rischi. La zona ospita molti serpenti a sonagli e li vediamo spesso tra la fine dell'estate e l'inizio dell'autunno. C'è un poligono di tiro nelle vicinanze e la caccia è consentita in varie stagioni; alcuni cani (non i miei) sono spaventati dal rumore degli spari e possono spaventare. Ci sono sempre uccelli sui vari specchi d'acqua in cui camminiamo; i cani che inseguono gli uccelli acquatici potrebbero decollare e non essere mai più visti! E la recinzione di confine che a volte percorriamo è solo filo spinato e il bestiame pascola dall'altra parte; un cane di città della navata centrale che decide di strisciare sotto la recinzione nella speranza di un inseguimento divertente rischia di essere calpestato dalle mucche mamma intelligenti, che difendono i loro vitelli dai coyote anno dopo anno.
Per me, i vantaggi delle passeggiate senza guinzaglio in quest'area valgono i rischi, ma lavoro anche sodo per assicurarmi che i miei cani abbiano ricordi nitidissimi, che rispondano a "OFF!" fermandosi o voltando le spalle a qualsiasi cosa abbia suscitato il loro interesse, e che si siedano immediatamente al segnale e rimangano fermi fino a quando non li rilascerò con un altro segnale. Pratichiamo ciascuno di questi comportamenti ogni volta che usciamo e io porto prelibatezze di alto valore (e la palla cigolante preferita di Woody) per ricompensarli riccamente per la loro collaborazione.
Non è per tutti. Ho amici che sono scoraggiati dai serpenti, altri i cui cani sono così sovrastimolati dagli uccelli acquatici che non possono essere lasciati senza guinzaglio e uno il cui cane si stacca quando sente spari. Per me va tutto bene; io e i miei cani stiamo bene da soli nel nostro parco (praticamente privato).
Ho inavvertitamente lasciato Solid Gold fuori dall'elenco dei nostri alimenti secchi per cani approvati nel numero del mese scorso. È stata una svista e assolutamente nessuna riflessione su eventuali errori da parte dell'azienda. Abbiamo aggiunto le informazioni sull'azienda e sui prodotti alla versione online del numero di febbraio e includeremo queste informazioni nel numero di aprile, insieme ad altre note e discussioni sulla revisione degli alimenti secchi.
