Un malinteso comune tra i proprietari di cani è che la tossiemia nei cani sia correlata solo alla gravidanza. Sebbene gli esseri umani in gravidanza e gli animali da allevamento possano sviluppare tossiemia infettiva (pre-eclampsia), non è stato dimostrato che si verifichi spontaneamente nelle cagne gravide, essendo solitamente correlato invece a malattie renali. La tossiemia canina è più comunemente il risultato di una malattia sottostante o di un'insufficienza d'organo e può essere estremamente difficile da trattare. Spesso è finanziariamente ed emotivamente costoso per i proprietari di animali domestici e di solito si traduce in una prognosi sfavorevole per il cane.
La tossiemia nei cani può essere definita come un'infezione sistemica dell'intero corpo risultante dalla diffusione di prodotti batterici, o tossine, nel flusso sanguigno. Le cause possono variare notevolmente, ma generalmente iniziano con un'infezione localizzata impazzita. Ferite che non vengono adeguatamente pulite e fasciate, malattie intestinali che uccidono la buona flora dello stomaco e lasciano che la flora batterica cattiva si moltiplichi in modo eccessivo e l'insufficienza renale che non riesce a rimuovere le tossine dal corpo mediante l'urina possono provocare tossiemia. I cani possono sviluppare la tossiemia ingerendo veleni chimici o vegetali attraverso il sistema digestivo. La mastite, un'infezione e un'infiammazione delle ghiandole mammarie, ha anche dimostrato di causare tossiemia nei cani in gravidanza e in allattamento.
In generale, i cani con tossiemia di solito mostrano sintomi di insufficienza acuta di tutto l'organo, inclusi ittero, depressione, letargia e febbre alta. Anche l'appetito ridotto, la diarrea e il vomito sono sintomi comuni. Bassa pressione sanguigna, debolezza muscolare, bassa produzione di feci e bassa produzione di urina possono essere segni di infezione sistemica. Nelle fasi finali della malattia, il cane può avere difficoltà a respirare e può avere un accumulo di liquidi nei polmoni e nella cavità addominale.
La migliore prevenzione della tossiemia nei cani è il trattamento della causa o della malattia sottostante. Ciò significa che è fondamentale mantenere le ferite pulite e prive di batteri e seguire protocolli di trattamento veterinario per tutte le malattie. Se si verifica tossiemia, il veterinario spesso ricovererà il cane in modo che possa essere sottoposto ad alte dosi di antibiotici per via endovenosa e ricevere liquidi con sostanze nutritive. Il cane dovrà anche essere monitorato da vicino dal veterinario in modo che tutte le procedure di emergenza necessarie possano essere avviate in qualsiasi momento.
I cani che hanno sperimentato qualsiasi forma di tossiemia e si sono ripresi sono soggetti a recidiva. Dovranno essere tenuti sotto stretta osservazione a casa per rilevare eventuali segni di malattia e dovranno essere visti da un veterinario quando i sintomi si noteranno di nuovo per la prima volta.
La presenza di grandi quantità di tossine nel sangue può provocare la sindrome da shock tossico nei cani. Debolezza muscolare, battito cardiaco rallentato, abbassamento della pressione sanguigna e della temperatura corporea e pallore delle gengive e della mucosa oculare sono segni di questa sindrome. Lo shock tossico è estremamente difficile da trattare e può provocare la morte o la necessità di eutanasia del cane.
Verificare sempre con il veterinario prima di modificare la dieta, i farmaci o le routine di attività fisica del proprio animale domestico. Queste informazioni non sostituiscono l'opinione di un veterinario.
