L'osteosarcoma è una forma di cancro alle ossa che si verifica nei cani. Il cancro è qualcosa che preoccupa molti proprietari di cani. Comprendere la malattia può aiutarti a dare al tuo cane le migliori cure e la migliore qualità della vita dopo una diagnosi di cancro.
L'osteosarcoma è il tipo più comune di tumore osseo nei cani. Può interessare qualsiasi osso del corpo, ma più comunemente si verifica negli arti. In rari casi, l'osteosarcoma può verificarsi in tessuti non ossei, come muscoli o organi.
L'osteosarcoma colpisce tipicamente le ossa lunghe degli arti. Il tumore tende a crescere dall'interno dell'osso, sostituendo l'osso sano con una crescita ossea cancerosa. Oltre ad essere doloroso, l'osso diventa "mangiato dalle tarme" e debole. Le fratture possono verificarsi facilmente nell'area del tumore.
La metastasi è comune nell'osteosarcoma. Questo tipo di cancro si diffonde facilmente ad altre aree del corpo, in particolare ai polmoni.
Il primo segno di osteosarcoma nei cani è solitamente il disagio nell'osso colpito. Se un arto è colpito, il cane zoppicherà o sosterrà l'arto colpito. All'inizio, può sembrare un infortunio lieve. Tuttavia, in genere non migliorerà con il trattamento e il riposo.
Col tempo, l'area interessata può diventare gonfia e tenera al tatto. L'osso può eventualmente fratturarsi senza alcuna lesione reale. Queste fratture non guariranno con il trattamento come fanno le normali fratture.
La causa esatta dell'osteosarcoma nei cani non è nota. I cani di taglia grande e gigante sembrano avere una predisposizione a questo tipo di cancro. Inoltre, potrebbe esserci una componente ereditaria.
L'osteosarcoma di solito si verifica nei cani di mezza età e anziani, ma possono essere colpiti anche i cani più giovani (soprattutto i cani giovani di taglia grande e gigante).
Se noti zoppia o gonfiore in uno o più arti del tuo cane, assicurati di visitare il tuo veterinario il prima possibile. La zoppia che non risponde ai trattamenti tradizionali (antidolorifici, farmaci antinfiammatori, riposo) è preoccupante e richiede ulteriori test diagnostici. Il veterinario probabilmente consiglierà radiografie (raggi X) dell'area interessata.
L'osteosarcoma può essere presuntivamente diagnosticato sulla base di prove radiografiche. I tumori ossei hanno spesso un aspetto chiazzato che può essere chiaramente visto. Tuttavia, è necessario un campione di tessuto per fare una diagnosi definitiva. Il tuo veterinario potrebbe essere in grado di eseguire i test aggiuntivi necessari. Oppure potresti essere indirizzato a uno specialista veterinario come un chirurgo ortopedico o un oncologo.
Una biopsia ossea può essere eseguita per raccogliere una sezione trasversale dell'osso nel sito del sospetto tumore. Tuttavia, il prelievo di un campione di osso può indebolire ulteriormente l'osso compromesso e portare a fratture. Alcuni veterinari preferiscono eseguire una biopsia con ago e prelevare un pezzo di tessuto più piccolo dall'interno dell'osso. Questo può essere tessuto sufficiente per un patologo per diagnosticare l'osteosarcoma.
Questo è il prossimo passo diagnostico. La stadiazione è una serie di test eseguiti per cercare la metastasi (diffusione) del cancro. Le radiografie del torace sono generalmente il primo passo poiché l'osteosarcoma si diffonde comunemente prima ai polmoni. La stadiazione può includere un'ecografia addominale per cercare il cancro e altri cambiamenti nella cavità addominale e negli organi. Tutti i cani dovrebbero sottoporsi a test di laboratorio (analisi ematochimica, emocromo completo e analisi delle urine) per valutare la funzione degli organi e analizzare le cellule.
Ci sono alcune opzioni di trattamento per i cani con osteosarcoma. L'opzione giusta per il tuo cane dipenderà dalla posizione del tumore e dalla gravità delle metastasi.
Questo è il primo passo per i cani con osteosarcoma in un osso lungo dell'arto. Può sembrare un passo estremo rimuovere un intero arto, ma il dolore dell'osteosarcoma tende ad essere molto peggiore del dolore e del recupero dell'amputazione.
La maggior parte dei cani si adatta bene alla vita con tre arti. I cani si sentono molto meglio dopo aver rimosso la fonte del dolore che tendono a riprendersi rapidamente. La maggior parte dei cani è in grado di correre, saltare e giocare meglio di prima. Un'eccezione sono i cani con artrite o altre condizioni ortopediche in uno o più arti. Questi cani potrebbero non essere i migliori candidati per l'amputazione.
Questo è in genere raccomandato quando l'osteosarcoma si trova in un'area inoperabile o quando il cane è un candidato scadente per l'amputazione. I cani ricevono un breve ciclo di radiazioni al tumore. Questa radioterapia può ridurre significativamente il dolore per diversi mesi, migliorando la qualità della vita del cane per un certo periodo. Le radiazioni palliative possono essere ripetute ogni pochi mesi se il dolore ritorna. I cani vengono spesso trattati in concomitanza con farmaci speciali per controllare il dolore e ridurre al minimo la distruzione ossea.
Questo può essere tentato nei cani quando i loro arti non possono essere amputati. Questa procedura prevede in genere la rimozione del tumore primario e l'innesto osseo. I cani avranno bisogno di chemioterapia in combinazione con un intervento chirurgico per risparmiare gli arti.
Questo è spesso necessario per trattare il cancro metastatizzato. È anche necessario quando i cani hanno un intervento chirurgico per risparmiare gli arti. I cani avranno generalmente bisogno di visitare un oncologo settimanalmente per ricevere iniezioni o infusioni di chemioterapia per sei mesi o più. Fortunatamente, gli effetti collaterali della chemioterapia sono spesso relativamente lievi nei cani.
È importante avere una conversazione approfondita con il tuo oncologo veterinario in modo da poter prendere le giuste decisioni terapeutiche per il tuo cane. L'oncologo sarà in grado di fornire le statistiche più aggiornate sul recupero e la sopravvivenza in modo da poter prendere decisioni informate.
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