Hai paura di dover portare il tuo cane dal veterinario o passare del tempo a toelettarlo? Questo trattamento necessario è spesso molto spaventoso e sconvolgente per i nostri cani. L'assistenza cooperativa è un nuovo approccio all'addestramento e al lavoro con gli animali che consacra i nostri cani (e altri animali domestici) a partecipare attivamente e disponibili alla loro cura e toelettatura.
A volte chiamata "formazione dell'allevamento", l'assistenza cooperativa è un approccio al lavoro con gli animali che dipende dal loro consenso e coinvolgimento invece di essere costretto a partecipare. Viene utilizzato specificamente per i trattamenti necessari come la rifinitura delle unghie, la pulizia delle orecchie, ecc.
L'addestramento dell'allevamento/cura cooperativa offre ai nostri cani l'opportunità di partecipare offrendo parti del loro corpo da esaminare, tagliare, pulire o toccare, invece di dover essere manipolate manualmente. L'addestramento all'allevamento ha radici nel lavoro moderno svolto con gli animali negli zoo, dove gli animali, compresi i grandi predatori, vengono insegnati attraverso approcci di rinforzo positivo per fornire parti del corpo specifiche ai custodi o ai veterinari per l'esame o il trattamento. Ciò elimina o riduce la necessità di sedazione o contenzione, rendendo le procedure più sicure e meno stressanti per gli animali.
Anche se potrebbe sembrare impossibile pensare al tuo cane che offre il suo piede per un taglio delle unghie, se i guardiani dello zoo possono insegnare a grandi predatori come leoni e orsi polari a essere cooperativi e impegnati nelle proprie cure veterinarie, non sorprende che possiamo fare le stesse cose a a casa con i nostri animali domestici.
Le tecniche di assistenza cooperativa rendono le cure veterinarie, la toelettatura e i trattamenti domiciliari meno stressanti per il tuo cane e per te. L'assistenza cooperativa è un approccio e una metodologia di addestramento e stile di vita progettato per fornire a te e al tuo cane le capacità di lavorare insieme e affinché il tuo cane acconsenta al trattamento e sia coinvolto nel trattamento. L'assistenza cooperativa non è solo insegnare al tuo cane a fare qualcosa al momento giusto, ma anche costruire una relazione piena di rispetto reciproco che dia al tuo cane l'opportunità di optare per un trattamento che renda il trattamento meno stressante per i nostri cani e per noi.
Ad esempio, se hai un cane che è molto a disagio quando si toccano le zampe, è probabile che le rifiniture delle unghie siano qualcosa con cui hai difficoltà. In alcune di queste situazioni, i proprietari possono portare il loro cane da un veterinario o da un toelettatore per eseguire la procedura, spesso comportando che il cane venga trattenuto con la forza, il che generalmente aumenta la paura che il cane stava già provando durante la procedura.
Invece, un approccio di assistenza cooperativa sembrerebbe plasmare lentamente un nuovo comportamento come premiare il tuo cane per averti dato la sua zampa, quindi costruire lentamente fino alla presenza delle tosatrici o di un dremel, quindi il tuo cane sceglie di darti la sua zampa mentre lui dremel o clipper si toccano la zampa ma non tagliano un'unghia, quindi il tuo cane sceglie di darti una zampa e di lasciarti inciampare con un'unghia, e così via fino a quando non sarai in grado di tagliare correttamente ogni piede.
Il quadro è il lavoro di pari passo con gli approcci di assistenza cooperativa. Questo è un programma educativo e di certificazione che supporta i professionisti della cura degli animali, inclusi i veterinari, per creare ambienti clinici che siano sia fisicamente che emotivamente sicuri per gli animali domestici. Il programma di certificazione Fear Free è stato sviluppato nel 2016 dal Dr. Marty Becker, DVM. I veterinari impegnati nei principi Fear Free si concentrano sul rendere l'intera esperienza di visita dal veterinario meno stressante per i cani, riducendo l'ansia generale di un cane durante la visita dal veterinario. Per alcuni cani, questo sembra un farmaco ansiogeno e l'uso di feromoni calmanti.)
Le cliniche Fear Free limiteranno anche le interazioni di un cane con pavimenti scivolosi introducendo coperte, materassini per lo yoga e/o moquette nelle aree di esame in modo che i cani possano prendere comodamente piede nella clinica. I principi senza paura rendono le visite veterinarie diverse da quelle che molti di noi hanno visto nelle visite veterinarie "tradizionali". Queste visite si concentrano sul comfort generale e sui livelli di stress del cane, oltre a qualsiasi condizione fisica che ha portato alla visita programmata. La priorità è usare tecniche calmanti, ma anche prelibatezze e addestramento per invitare e incoraggiare i cani a partecipare ai loro esami e trattamenti invece di essere costretti o costretti a obbedire. Se in qualsiasi momento ti sembra che il tuo veterinario si stia muovendo troppo velocemente per il comfort del tuo cane, puoi sostenere il tuo cane chiedendo l'appuntamento per muoverti più lentamente e dire che stai utilizzando pratiche senza paura. Anche se il tuo veterinario / clinica veterinaria non è (ancora) certificato Fear Free, molte cliniche comprendono quella terminologia e generalmente saranno disposte ad adattare le loro pratiche per lavorare con i tuoi piani di addestramento e il comfort del tuo cane. (Se non lo sono, potrebbe essere il momento di trovare un altro veterinario.)
L'assistenza cooperativa dovrebbe essere volontaria per conto del tuo cane, non forzata da essere costretto o trattenuto. Un modo per iniziare a introdurre tecniche di assistenza cooperativa è creare opportunità per il tuo cane di optare per trattamenti. Ad esempio, quando porti il tuo cane dal veterinario puoi usare del burro di arachidi (per cani) spalmato sul pavimento, un piatto, LikiMat per un ulteriore arricchimento. Questo dà al cane qualcosa di arricchente da fare mentre viene esaminato, vaccinato, ecc.
Una tecnica comune da incorporare con questo è insegnare al cane una mentoniera. Questa versatile abilità di base coinvolge un cane che mette il mento nella mano del proprietario. Con la pratica, questo comportamento è utile per incoraggiare i cani a rimanere fermi per un breve periodo di tempo durante un esame, o per le procedure di toelettatura o veterinaria. Il tuo cane lo imparerà tenendo la mentoniera all'inizio mentre lecca o mangia bocconcini. Nel tempo puoi aumentare la durata della mentoniera del tuo cane. E il tuo cane imparerà che controlla la procedura (rifinitura delle unghie, pulizia delle orecchie, ecc.) e acconsente che avvenga:quando il tuo cane alza la testa dalla posizione della mentoniera, la procedura si interrompe (e i bocconcini scompaiono. Quando il tuo cane mette la testa all'indietro su una mentoniera, i dolcetti tornano.
Molti addestratori di cani di rinforzo positivo offrono sempre più classi di assistenza cooperativa, cliniche o sessioni di coaching private. Qui acquisirai le competenze su come imparare a leggere il tuo cane e capire quando il tuo cane è consenziente e come sviluppare un linguaggio condiviso che possa permetterti di eseguire una varietà di procedure veterinarie e di toelettatura, dalla rifinitura delle unghie e delle orecchie a altro tecniche avanzate come la somministrazione di colliri e persino prelievi di sangue e vaccini. Il ClickerExpo, una conferenza annuale sull'addestramento del cane (virtuale nel 2022) ha generalmente percorsi educativi incentrati sull'insegnamento delle tecniche di assistenza cooperativa. Puoi cercare professionisti certificati Fear Free, veterinari e altro nella tua zona tramite la loro directory online. Tu e il tuo cane potete anche guadagnare certificati di Cooperative Care a casa tramite il programma Cooperative Care Certificate che offre un'opportunità di formazione strutturata tramite il loro programma di titolazione virtuale che aiuta i proprietari di cani e i loro cani a esplorare le tecniche cooperative per la toelettatura e le visite veterinarie a casa.
La maggior parte dei cani prenderà subito le tecniche di cura e l'addestramento cooperativo. Queste sono abilità che puoi iniziare a utilizzare con le procedure di toelettatura e veterinaria su cui il tuo cane è neutrale o ambivalente, e man mano che acquisisci esperienza puoi elaborare trattamenti con cui il tuo cane è meno a suo agio. Le tecniche di cura cooperativa possono essere utilizzate a casa, dal toelettatore e dal veterinario per rendere il trattamento e la toelettatura meno stressanti per il tuo cane coinvolgendolo nel proprio trattamento.
