Gli umani danno quasi per scontato di poter insegnare ai loro amici canini trucchi come sedersi, restare e andare a prendere. Il fatto che il tuo amico sia in grado di associare parole diverse con azioni o oggetti è un indicatore della sua cognizione. Anche se potrebbero non essere gli animali più intelligenti del pianeta, i cani hanno una capacità cognitiva pari a quella di un bambino piccolo.
I suoi sensi consentono al tuo cane di sperimentare il mondo che lo circonda e il pensiero cognitivo è ciò che la sua mente fa con le informazioni. Quando valuti il livello di pensiero cognitivo di cui è capace il tuo cane, è importante capire i diversi aspetti della cognizione. Gli aspetti della cognizione del cane includono empatia, memoria, ragionamento, astuzia e comunicazione. Quanto è abile un cane in questi diversi aspetti della cognizione rivela quanto sia intelligente.
Un cane è in grado di ricordare molte più parole di quante tu possa immaginare. Il cane medio è in grado di imparare circa 165 parole, che è alla pari con un bambino di 2 anni. Secondo Nova, un border collie di nome Chaser ha imparato con successo a identificare almeno 1.000 diversi giocattoli solo con il loro nome. Anche Chaser era capace di inferenze; è stata in grado di recuperare un giocattolo sconosciuto con un nome sconosciuto semplicemente perché era diverso dagli altri giocattoli familiari nella pila.
Anni di evoluzione al fianco degli umani danno ai cani una comprensione delle emozioni umane, delle espressioni facciali e dei gesti senza precedenti rispetto ad altri animali. I cani sono l'unico animale in grado di comprendere intuitivamente i gesti umani, come indicare, secondo Time. Il dottor Brian Hare, professore di antropologia evolutiva alla Duke, ha testato la capacità dei cani di comprendere il puntamento. Un ricercatore collocherebbe un bocconcino sotto una delle due tazze capovolte fuori dalla vista del cane. Avrebbero quindi indicato la tazza con il bocconcino e il cane si sarebbe diretto verso la tazza indicata. Anche gli scimpanzé, i nostri parenti più stretti, si sono comportati molto male nel test di puntamento.
I cani non sono solo bravi a imparare trucchi oa memorizzare parole; hanno anche una conoscenza di base della matematica. Il dottor Stanley Coren, professore all'Università della British Columbia, ha deciso di scoprire come sono i cani dell'intelligence. Durante la sua ricerca, Coren ha scoperto che i cani sono in grado di comprendere l'aritmetica di base, capendo che un trattamento più un altro trattamento dovrebbe equivalere a due premi. Lo studio di Coren ha mostrato che anche i cani sono in grado di contare fino a cinque.
Durante la sua ricerca, il dottor Coren ha dedotto che non tutte le razze canine sono uguali nel reparto del cervello. La razza più intelligente è il border collie. Barboncini, pastori tedeschi, golden retriever e dobermann completano i primi 5. Beagle, bulldog, levrieri afgani e basenji sono le razze che si trovano in fondo alla classifica.
