Quando è passato un po' di tempo dall'ultima volta che hai visto il figlio di un amico, probabilmente sei stupito di quanto siano cambiati. Quando non vedi il cane di un amico da quando era un cucciolo, sai che sarà cresciuto, ma potresti non riconoscere un cane con una tonalità e un tipo di mantello diversi da quelli che aveva da bambino. Molti cappotti da cucciolo cambiano notevolmente dall'infanzia all'adolescenza canina. La modifica potrebbe includere non solo i colori, ma anche i modelli del mantello.
L'American Kennel Club osserva che quando nascono i cuccioli, hanno un unico pelo soffice e morbido. Una razza a pelo singolo perderà il pelo del cucciolo e i peli degli adulti crescono, ma le razze a doppio pelo svilupperanno il loro secondo mantello man mano che maturano. Non è raro che il colore del mantello adulto del cucciolo abbia una tonalità diversa rispetto al mantello del cucciolo. Mentre il mantello da adulto è più scuro del mantello da cucciolo in molte razze, ci sono quelle in cui il mantello da adulto è più chiaro.
Mentre l'età in cui il pelo del cucciolo cambia in base alla razza, la maggior parte dei cuccioli perde il mantello originale all'età di sei mesi. Alcune razze - il Pomerania è un esempio - potrebbero non avere il loro mantello adulto completo fino all'età di 2 anni.
Poiché la maggior parte dei cuccioli cresce fino all'età adulta, i cambiamenti nei loro cappotti sono evidenti ma non drammatici. Questo non è il caso di alcune razze, in cui i cambiamenti man mano che sviluppano manti maturi sono davvero sorprendenti. Forse la più conosciuta di queste razze è la dalmata. Crudelia De Ville non sarebbe stata interessata ai mantelli dei cuccioli di dalmata molto giovani, poiché sono nati bianchi e le macchie non sono evidenti fino a quando non hanno diverse settimane.
I cuccioli di Bedlington terrier nascono con morbidi cappotti blu o fegato, secondo Dogster. Con l'età, il mantello diventa un mix di peli morbidi e duri e molti Bedlington si trasformano nell'ombra sabbiosa che li fa assomigliare agli agnelli. Il Kerry blue terrier prende il nome dal suo mantello bluastro, ma i cuccioli nascono neri e non raggiungono la nuova tonalità del mantello fino a quando non hanno un'età compresa tra i sei ei 18 mesi.
Poi c'è lo Shih Tzu. Se ami la razza ma desideri un colore specifico, adotta un cane più vecchio. Solo uno Shih Tzu in bianco e nero manterrà il colore del mantello con cui è nato. Con il resto, dipende dai geni. Uno Shih Tzu con un gene "G" sbiadirà di colore e sembrerà notevolmente più chiaro entro il suo primo compleanno, mentre un cane della stessa razza con un gene Chinchilla diventerà alla fine un ricco argento, come il roditore omonimo del gene.
I Beagle possono avere un totale di 25 combinazioni di colori, composte da 10 colori. Tuttavia, il cambiamento di colore può verificarsi rapidamente durante l'infanzia e spesso. L'AKC consente a un allevatore di beagle di cambiare il colore sulla registrazione di un cucciolo fino a tre volte prima che diventi definitivo. Il proprietario potrebbe comunque ritrovarsi con un cane il cui colore non corrisponde alla sua registrazione.
Se hai il cuore fisso nell'ottenere un cane di razza di una certa tonalità o modello ed è una razza con un colore soggetto a modifiche sostanziali, non devi aspettare e acquistare un cane maturo. Chiedi invece all'allevatore se i genitori hanno avuto precedenti cucciolate insieme. Se la risposta è sì, chiedi di vedere le foto di quei cuccioli quando erano piccoli e dopo che sono cresciuti. Puoi farti un'idea di come saranno gli attuali membri della cucciolata una volta cresciuti, anche se il metodo non è infallibile.
